第十八章 鬼子母 Haritidem

大家好，我是主播有爱千里，今天继续给大家分享佛教的二十四诸天。
在这个专辑里，我将通过一个个有趣的文化现象，聚沙成塔，先让大家理解一些我们喜闻乐见的佛教知识，然后引导大家去欣赏我们身边那些优秀的佛教建筑。喜欢的话，关注我。有爱千里，与您分享。

18. 佛教的二十四诸天早期的二十诸天（续）
（15）鬼子母 Haritidem
鬼子母神(Hārītīdem)，也叫“欢喜母”，梵文音译“诃利帝母”。她原为古印度婆罗门教中的外道鬼女，专吃人间小孩，称为“母夜叉”。被佛法教化后，成为佛教护法二十诸天之一，名列第十五位。又称为欢喜母或爱子母。
关于鬼子母的身世也很悲惨。传说古代王舍城有佛出世，举行庆贺会。五百人在赴会途中遇一怀孕女子。女子随行，不料中途流产，而五百人皆舍她而去。于是女子悲愤难平发下毒誓，来生要投生王舍城，食尽城中小儿。后来她果然应誓，投生王舍城后生下五百儿女，由于食量奇大需日日捕捉城中小儿食之。城中居民苦不堪言，便求佛陀救助。释迦闻之此事，规劝不从，逐趁其外出之际，以法力藏匿她其中一名儿女。鬼子母回来后遍寻不获，急得又哭又闹到处寻找，当她知道孩子在佛身边， 便哭求佛陀归还。佛陀劝她将心比心，“你有五百个儿子，少一个就着急，你可想过，人家只有一两个孩子，被你吃了，那又怎么办？”鬼子母听后幡然悔悟，痛改前非，皈依了佛门，成为护法诸天之一。因此诃利帝母又名"暴恶母"、"欢喜母"。在中国民间将她当作送子娘娘供奉。在佛寺中，造像为汉族中年妇女，身边围绕着一群小孩，手抚或怀抱着一个小孩。
据说「鬼子母神」相当灵验，不但护持佛法，也成为妇女、儿童的保护神,，一如闽南人与台湾人信仰的七娘妈女神。甚至有说法:「其有疾病无儿息者。飨食荐之咸皆遂愿」。在汉地，「鬼子母神」一如道教中注生娘娘般的功效。由於「鬼子母神」在《妙法莲华经》中誓言，保护《妙法莲华经》的奉行者,故在日本，天台宗、日莲宗等奉行《妙法莲华经》的日本佛教宗派,常会在寺庙里塑造「鬼子母神」像而祭祀之。
我国很多寺院大雄宝殿须弥座两旁都会放置两个雕花莲台，形状为圆形覆莲坐上有一根四棱或六棱柱，柱上为一个莲花台，这就是佛教传说中的法物--出食台，鬼子母皈依佛教成为一个护法天神，可她食量很大，常常吃不饱，于是释迦牟尼便令僧人们在吃饭时，另放一些食物在出食台上，给鬼子母神吃。后来的僧人仿效释迦，寺庙里于是就有了出食台。出食台的四面或六面竖着刻写四尊佛名：南无多宝如来，南无妙色身如来，南无广博身如来，南无离怖畏如来；或六尊佛名：南无多宝如来、南无宝胜如来、南无妙色身如来、南无广博身如来、南无离怖畏如来、南无甘露王如来。很多人误以为出食台是用来装饰或摆放花盆或放置承露盘的台柱，那就大错特错了。
我国民间还有一个旧习俗，就是儿童跌倒受到惊吓后，父母会在孩子身后用手从地上由下向上一直到孩子的身上模仿用扇子扇风，一边嘴里念叨“噢嚯，不怕，回来了”。好像孩子的“魂”被摔掉了，又被父母给捡了回来。这个习俗也是源自于鬼子母手中持有的那把“阴阳扇”，据说鬼子母法力强大，手中的的扇子可以把死去的孩子从阎摩罗王那里召回重生，因此和阎罗王，日天，月天同为佛教的护法神。民间则模仿鬼子母挥扇的动作，来吧孩子因惊吓掉落的“魂”召回来。
在佛教的传播过程中，由于观音菩萨有三十三种变化身，且有求必应，加上观音汉化后一直在民间流传广泛，鬼子母便被逐渐淡化并慢慢与九子母相融合并演化成了送子观音。
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