原文
锄奸杜②倖③,要放他一条去路。若使之一无所容,譬如塞鼠穴者,一切去路都塞尽,则一切好物俱咬破矣。
注释
①投鼠忌器:想打老鼠又怕把东西打坏,比喻做事有所顾忌。
②杜:杜绝、阻止。李斯《谏逐客书》:“强公室, 杜私门。”
③倖:用不正当手段谋求恩宠的人。
译文
要想铲除杜绝那些奸佞邪恶之辈,就要给他们一条改过自新、重新做人的路径。如果使他们走投无路、无立锥之地的话,就好像为了消灭老鼠而堵塞鼠洞,一切进出的道路都堵死了,那么一切好东西也就都被老鼠咬坏了。
点评
嫉恶如仇、刚直不阿、是非分明,本来是很好的品德,但《菜根谭》的建议是:这种品德运用起来也必须有智慧、有技巧。“放一条去路”,就是不要将之逼得狗急跳墙、走投无路、反咬一口。
东汉之际士大夫中的党人,就是嫉恶如仇、不畏强权,锄奸去恶务必一追到底、坚决铲除而后快,但最后却被宦官集团恶狗反扑,导致诸多人中之杰被诛杀、入狱,或解归田里、禁锢终身。
所谓斗争也要讲究策略,杀敌一千自损八百,没有真正保存有生力量,这种伤亡的确有些不值得。
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