29.捉鳝记——梁思奇《我的动物故事》（完）

29.捉鳝记（完）
黄鳝是一种被污名化的动物，关于养殖黄鳝用避孕药催肥的说法曾传得沸沸扬扬，以至于餐馆里的爆炒黄鳝让人疑窦丛生，直到现在不少人还对这个缺乏智商含量的谣言信以为真。

但从前的黄鳝不是这样的，那时候的黄鳝纯洁质朴，它是我童年亲切而温暖的一种回忆。农历七月的夜晚，我们点着松明火把，或者拿着电筒，挎着大口鱼篓，在收了早稻重新插上秧苗的田野里巡行，我们的目标是青蛙和黄鳝。

青蛙趴在田塍chéng或者秧苗下，声音洪亮地大方求偶，下颌一收一缩，在手电或火光的映照下，丝毫不知死活，直到快被人伸手捉到时才意识到大难临头，扑通扎进水里。可惜这时候的田水只有一拃深，扎进的那一小片水面变得浑浊，像投下一枚指引目标的白色烟幕弹，藏身之处暴露无遗。它们就像可笑的鸵鸟，只要顺手一摸就能逮住。
黄鳝丝毫也不比青蛙聪明——小时候几乎所有的动物都显得笨头笨脑，它们在与“狡猾”的人类漫长的打交道中，变得疑神疑鬼。在某株碧绿的秧苗下，黄鳝懒洋洋地躺着，透过清澈的田水，它像一条粗大的金项链让我们欣喜若狂，急急忙忙地用夹子把它钳住。竹子做的黄鳝夹简单实用，像牙齿一样能把滑溜溜的黄鳝咬住。当然只有夜里你才会看到黄鳝在水田睡觉，白天它们都躲在泥巴下面，只能看到黄鳝洞。

水田里的黄鳝洞一眼就能看出来，它们一般都傍着田塍chéng。直到现在，只要走在两边田水清澈的田塍，我还会不由自主地寻找有没有黄鳝洞，猜测里头黄鳝的大小。这是一门无师自通的本领。每条盘踞的黄鳝一般有两个洞眼，相隔三四尺远，在薄薄的田水里，它就像两个迷人的肚脐眼，告诉你里头躲着大概多大的一条黄鳝。如果你顺着其中一个洞眼慢慢地用手指探进去，你很快会看到，一截黄色的尾巴让你激动万分地从另一个洞眼伸出。感到威胁来临的黄鳝要逃之夭夭，却不知道已是“在劫难逃”。

当然这是很少出现的情况。更多的情形是，你远远看到水田里的黄鳝洞眼，走近时其中一只突然凹下去，那是黄鳝把身子缩下去准备逃走的信号。不过你不用担心，它并没有真的逃走，只是给你逮住它制造了一些麻烦罢了。你只要在离两个洞眼稍远一些的地方，用泥巴与田埂围成一个半圆，然后用手舀干里头的水，一圈一圈地往里挖进去，当包围圈缩小到只剩下一小块泥巴时，你把它一下子扒开，会看到一条黄鳝蜷缩在里头，连声求饶 ：“别抓我，别抓我！你再抓……我就不跑了。”你气咻咻地一把将它连泥带鱼攥住 ：“叫你不要跑你不听，我看你往哪里逃！”
这样的对话是经常发生的。每个人的童年都与生俱来拥有与万物对话的本领，能看得懂鸡鸭猫狗的眼神，能洞察鸟兽鱼虫的表情。

捉黄鳝更像一种有趣的游戏。它们像人一样，智商有高有低。有些黄鳝很精明，会像诸葛亮一样施 “空城计”，你往里缩小包围圈，两个洞眼没有丝毫的动静，你以为黄鳝可能还在睡觉，但挖到最后连一根黄鳝毛也看不到。哦，黄鳝是没有毛的！

当然，也有的黄鳝很笨，你慢条斯理地用手把水一下一下舀干，快挖到洞眼旁，它才突然间陷下去，但剩下的泥巴已经藏不住它，黄鳝在惊慌逃窜中不时露出黄色的身体，神龙一样见首不见尾，让你兴奋不已。

我们在田里捉到的黄鳝一般只有手指大小，只有水塘里才会有大黄鳝。每年农历七月十四或者过年放干塘水捉鱼的时候，有时候会从塘边的木头护栏或者石头里捉到茶杯大小的黄鳝。这种情形让人“悲喜交加”，捉到这么大的黄鳝，人们奔走相告，兴奋不已，但兴奋之余，一些老人会忐忑不安——“树老成精，鱼老变怪”，不同寻常的大鱼来历不明，人们害怕会惹来什么灾祸。

还是说回田里捉黄鳝的事。如果田里的水太深，你根本无法用泥巴把洞眼围起来，只能望洞兴叹。当然要是有我七叔那样的本领，也一样能将黄鳝手到擒来。七叔捉黄鳝从来不用“繁文缛节”砌什么包围圈，他都是直接用双手分头从两个洞眼探下去，哪怕水深没膝，不一会就会像变魔术一样掏出一条黄鳝来。黄鳝滑溜溜的，抓到手里还经常滑脱逃掉，但七叔的手仿佛长着刺，用食指与中指一夹，黄鳝就像粘在他手上。他还有一个绝技，从田埂上走过，两边的水田照影如镜，他忽然间用脚使劲跺几下，一条黄鳝像听到命令一样，从水里呼地窜出，被他俯下身子一把夹住。

黄鳝不仅是个“和平主义者”，也是一个“逃跑主义者”，被抓住后从来不咬人，虽然它也有牙齿。捉黄鳝的利器是蕨车草梗，它漫山遍野，俯拾皆是，用蕨车草梗从黄鳝的鳃部穿过嘴巴，草梗的杈将它牢牢卡住，黄鳝只会徒劳地纠缠在一起。我用草梗给黄鳝穿鳃时曾清楚地看到它有两排细细的牙齿。农历四五月插秧耘田的季节，你常常会看到一幅独特的图景 ：傍晚时分从田头回来的村民，有人提溜着用蕨车草梗串着的一串黄鳝，黄鳝们缠在一起，像一条粗大灰黄的辫子，让人馋涎欲滴。

黄鳝除了躲在暗无天日的泥巴下面，也经常藏在田塍现成的洞穴里。炎炎夏日，田水晒得发烫，那些洞穴成为青蛙、黄鳝、螃蟹、泥鳅、塘角鱼、菩萨鱼、白饭鱼儿纳凉的天堂，把手伸进去，常常有惊喜莫名的收获，比如捉到一只大青蛙，或一条三四个手指大的塘角鱼。如果挖黄鳝时没有发现黄鳝的踪影，傍着的田塍恰好有一个洞，它十有八九是躲进了里头，你成竹在胸地把手伸进去，洞中捉鳝像瓮中捉鳖一样十拿九稳。

我一直记得那次捉黄鳝的情形。我在田埂上巡行，透过清澈的水面，发现两个比脚拇指还粗的洞眼，我知道有一条大黄鳝藏在下面。我跳下水田，照例用泥巴砌起包围圈，舀干水，慢慢挖进去，挖开最后一块泥巴，黄鳝无影无踪。我看到田塍原来水浸着的地方有一个洞，不假思索地把手伸进去，碰到软绵绵的一团，我把它紧紧攥住拽出来，猛然间感觉不对头，黄鳝应该是滑溜溜的，而我抓住的这一条手感又粗又涩，把它拽到洞口时，我一眼看到它身上红色的斑痕，吓得一下子把手松开，连鱼篓也不捡，连滚带爬从水田里爬上田塍，站在那儿浑身酥软，看着松手时那个物件掉到水里的地方，身子像筛糠一样抖个不停。

被我死死攥住从洞里拽出来的，是一条近两尺长的水伏蛇。它吐着信子，扭动着在水面滑行了一阵，没入了水里。

其实也怪我学艺不精。村里人后来跟我说，水田里的洞眼虽然表面上差不多，但蛇洞水清，洞口又大又粗糙 ；黄鳝洞水浊，洞口狭窄而光滑。有经验的人一眼就能看出来（完）