樊登读书：中国近代史（1）|靠老百姓就能收复定海？

有人说，世界上最难的事情莫过于知人论事，尤其是对一些复杂的历史人物，更难全面、客观认识评判。怎么样才能客观准确地评判历史人物，是知人论世的一个关键点。了解、学习客观评定历史人物，对于学习了解如何知道现在之人、论现在之世、是大有好处的。客观、准确地评判历史人物，就必须把人物放在当时的历史环境中。李鸿章，可能是近代中国最复杂的人物了；要了解他，就必须对当时的历史背景有深刻了解，必须把它放在近代中国的历史环境之中。

我们知道，中国近代史是从鸦片战争开始的。

1839年9月初，距离虎门销烟已将近三个月了。这三个月来，由于英国不甘心就此停止贩卖鸦片，中国和英国的矛盾日益尖锐，武装冲突一触即发；而林则徐，这时身处第一线，对于紧张局势感受更深，自然不敢掉以轻心。不过，他和两广总督邓廷桢，联合给道光皇帝上奏折，对于有可能发生的这种边境上的小小的冲突，他是非常乐观的，认为中国肯定能够取胜。

为什么中国能够取胜？林则徐指出，最主要的原因是——英国人只有枪炮厉害，近身作战的话，完全不是我们的对手。他在奏折中的原话是说：夷兵——就是英国兵——除枪炮外，击刺俱非所娴——就是说他们不擅长用大刀长矛的这些，近身作战武器——而其腿足裹缠，结束紧密，屈伸皆所不便—— 就说尤其是他们的腿部，因为当时19世纪英国的军装，绑腿打得又高又紧，所以林则徐认为他们这身装扮很不灵活，一到岸上根本就施展不开，所以，只要英国兵上岸，我们就可以把他们打倒。这是他1839年9月初上的一个奏折，表明他是这样备战的。

那过了11个月之后，时间到了1840年8月初，这时候，第一次鸦片战争爆发已经两个月了，浙江的定海——就是现在的舟山那儿——已经被英军攻陷了。这时候，一直在广州紧张备战的林则徐他是忧心如焚，他再次上折，就为如何收复定海出谋划策。

他提出来，说我们可以利用老百姓就把英军打败，就可以收复定海。他最主要的理由是什么呢？并不是说，我们的武器多么强大；而是说，英国虽然船坚炮利，但是英国人，他们膝盖不会打弯；我还是摘一段奏折中的原话，就说：一至岸上，则该夷无他技能，且其浑身裹缠，腰腿僵硬，一仆不能复起——就说英国兵上岸了之后就没什么本事了，而且因为绑腿很紧，摔倒了就爬不起来——不独一兵可手刃数夷，即乡井平民，亦尽足以制其死命——就说不但我们一个士兵就可以杀很多个英国兵，就连一般的平民老百姓，也足够把他们打死。
所以林则徐认为，要收复定海，只要让老百姓上，我们就能收复。

同一时期，两江总督裕谦也认为洋人的膝盖不会打弯，也反复地上奏，说“夷人腰硬腿直，一击即倒”。而且他和林则徐还认为，英国人如果没有中国的茶叶、大黄，就会肠道不通、就会便秘。所以备战的另外重要一点，他们提出，就是朝廷应该严格控制中国商人，不许卖给英国人茶叶和大黄；那英国人无法通便，就会便秘；便秘，那么自然就撤兵了。所以看来，林则徐、裕谦这些人对英国人腰腿僵硬、屈伸皆所不便、而且一摔倒就爬不起来，这一点是非常相信的。

在同代人、尤其是在同时代的官员中，林则徐，绝对是对外面世界最了解的人；如果说他都认为英国人是这样的，那么也足以说明当时全国的人、是怎么看英国人的，以及是怎么看世界的，这也反映出当时的中国人对世界的认识水平。

经过了几仗，中国吃了败仗，朝廷认为这是指挥官不行——因为你们林则徐、裕谦都上奏说英国人很好对付，为什么还打败仗了呢？那就是指挥官不行咯？——于是，朝廷派湖南提督杨芳为参赞大臣——湖南提督，大致相当于现在省军区司令这种职位——朝廷就派杨芳，调集军队将近2万人，浩浩荡荡开赴广东，与英军作战。

这时候的杨芳，都已经快70岁了，他是湖南提督，离广州最近，所以他率领大批湖南兵勇、进入广州。他本身是贵州人，就是部队出身，曾经是林则徐的部下，后来好多次这种、像湖南、贵州苗民起义造反，清军都镇压不了，都是他去镇压的。

杨芳这大半辈子，可以说是战功卓著，尤其是在平定张格尔这一次战斗中——张格尔叛乱，是道光年间、新疆边境的一次重大叛乱——杨芳、他用计、活捉张格尔；因为战功卓著，杨芳被朝廷封侯，并且加太子太保衔——这是朝廷赏赐的最高荣誉头衔之一了——所以杨芳他一直是战功累累。朝廷认为，中国老打败仗说明指挥官不行，那杨芳可以！就把杨芳派到了广州。

在他进入广州之前，虎门炮台已经失守，爱国名将关天培也已经牺牲，英国的船只就在水路上来来往往，广州城直接在英军的炮火威胁之下。这时候，原先接替林则徐担任两广总督的琦善，已经被革职了，关天培战死，还有一些其他的大将都没有到，广州基本上是无大将可用。

所以，杨芳就以参赞大臣的身份，主持了一个短时期的广东军务。杨芳武功赫赫、以善战闻名，所以他一到前线广州，当地的民众可以说是欢欣鼓舞，如大旱之望云霓，因为大家都听说他能打仗，他能把英国人打败。据说杨芳所到之处欢呼不绝，当地的官员也认为，他是可靠的；甚至就连林则徐，这时候他早已被革职了，还特地出面迎接这位老部下、老朋友的到访，并为他举行了一个祭旗仪式——用今天的话说就是为杨芳站台。