樊登读书：成事（1）|历史上的李鸿章军事才能如何？

我们讲讲李鸿章的发迹史。前面几讲我们介绍了这么多背景事件，从林则徐到魏源到曾国藩，有了这些背景，你才能知道李鸿章是怎么起家的、怎么创业、怎么失败、又怎么投靠曾国藩、投靠曾国藩又怎么自立门户，用今天的话说叫单飞是吧？又怎么成功……这就是他的创业故事。

1853年2月，太平军从武汉，顺着长江东下，攻占了安徽省城，杀死了安徽巡抚。这时候安徽地方大局一片混乱，犹如惊弓之鸟，一些士绅地主也纷纷开始兴办团练自保——就是组建地方武装部队了。这时候李鸿章还在京城的翰林院当个编修，翰林院编修就是没有什么实权的职务，最重要的职责是什么？就是皇帝的一些礼仪性的活动，他来起草文稿。据说有一天，他正在琉璃厂的一个书摊看书、买书，这时候听说安徽省城被太平军攻占，于是他想，我的家乡省城都被太平军占领了，他作为一个大清的官员，又是安徽人，也一直有抱负，他觉得投笔从戎、建功立业的时机来了。于是，他就赶回老家参与兴办团练。

这时候，李鸿章以一介书生，投笔从戎，他既无权、又无兵，也没有粮饷、更毫无军旅知识，就这么个“四无”青年，而且他还没有钱！所以他回到家乡，变卖了一部分家产去组织团练，和当地的地方官合作，好像是要保卫自己的家乡、和太平军作战——这是他第一次创业，不出所料，用现在的话说，就是“遭遇了社会的毒打”，空有雄心壮志，结果一败再败，一事无成，完了，什么都没了。官也辞了，也离开体制了，家产还变卖了许多，而且全部败光了，败完了。

所以他当时心情极其不好，觉得很沦落，他写了一首诗，诗中有一句，叫做“书剑飘零旧酒徒”，旧酒徒用来形容自己，来自嘲。可见他有多悲凉。这时候他也三十好几了，却从铁饭碗变成了社会闲散人员，晃晃荡荡，也没有个正经职业。

1859年初，他实在是走投无路了，于是在他哥哥李翰章的引荐下，加入了曾国藩的幕僚。

曾国藩是理学大师，和李鸿章的父亲是同一年的进士。李鸿章的父亲知道曾国藩的学问好，就把自己的两个儿子都推荐给了曾国藩，说请你辅导他们，那么事实上这个师生关系就定下来了，李鸿章是学生，曾国藩是老师，有师生之宜。那么曾国藩就接纳了他，至于他们两人之间关系的复杂性，我们以后再讲。

那么李鸿章，毕竟经过了几年的戎马生涯，虽然败了，但也有了实践经验，因此在曾国藩的幕府中，显示出过人的办事能力，深得曾国藩的器重。

1861年的下半年，太平军在浙东、浙西战场上连获大捷，直达杭州和上海，这时候上海早已经开埠了是吧？有著名的十里洋场，中外杂处，非常富庶、繁华，有“天下膏腴”之称，就是说好像中国的财富都在往那流。那么上海受到太平军的威胁，上海的官绅自然非常害怕，于是派了一些代表，乔装越过太平军的防线，到了安徽的安庆，就是曾国藩的大营，向他求援。这时候的曾国藩，正在全力围攻天京，就是今天的南京。因为太平军占领南京之后，建立了新的王朝，一个新的国家新的政权，它建立了我要定我的首都，我的首都就是南京，因为它是天朝的京城，所以叫天京。

因为按照中国传统，你把首都攻破了，对方的国家政权就没有了。这时候曾国藩正在全力以赴地打天京，他觉得手下无兵可分，于是他就拒绝了上海官绅的请求，说我没有部队能去防守上海，我没有这个力量。

但是李鸿章是他的幕僚，李鸿章知道上海地位非常重要，于是就力劝曾国藩，说你要援救上海，因为上海现在很富裕，今后更加不可限量，绝不能丢了上海，一定要防守。

李鸿章这么一说，以曾国藩的雄才大略，他马上明白上海不能丢，于是决定了，一定要派兵去保卫上海。那问题是，派谁去呢？

因为曾国藩是这样的，曾国藩打过几仗，他亲自指挥战斗，但他打仗不行，老失败，他弟弟曾国荃是能够在前线指挥战斗的，曾国藩是作为一个战略家在后方雄才大略的，他弟弟是能打胜仗的。

所以具体在天京前线打仗围城的，就是他弟弟曾国荃在那里率领着湘军，一步一步一点一点地缩小包围圈，每缩小一点都要死很多人，付出很多人的代价。