【坛经 第一品第三讲解读】行由品第一：神秀为什么没有得到五祖的衣钵？

行由品第一 第三篇解读

在《行由品第一》的第三篇中，五祖弘忍大师正在自己的弟子中寻找能继承自己衣与法的人。这里的衣与法是什么呢？衣，指的是出家人的袈裟；法，指的是佛教所传的正法。这个传统来自佛教中一个典故：传说，释迦牟尼将一件袈裟留在了鸡足山，用以印证弥勒佛未来成佛的传说。所以佛教的传承，主要就是指衣与法两个方面：对内传心法，将真正的佛法思想精髓以心相传；对外传袈裟，向众人表明正法所在。

不过在这一篇中，惠能本人没有出现，而是出现了一位新的人物——神秀。他是谁呢？

神秀是五祖弘忍大师的弟子之一，俗姓李。史书中说他，身长八尺，龙眉秀目，少览经史，博学多闻。作为五祖弘忍大师门中的第一位，有神秀上座之名，“上座”在唐代禅宗寺院中，是仅次于主持的职位。五祖弘忍大师非常器重他，让他专门负责给受具足戒的僧人教授如何行住坐卧等佛教威仪，也就是承担“教授师”的职位。在后来的禅门中，他与惠能被称为“南能北秀”，也是具有大智慧的禅学大师。

此时的神秀在为了五祖弘忍大师的考验而苦恼。五祖弘忍大师让弟子们做偈，表现自己对于佛理的体悟。偈是什么呢？就是一种像诗一样的文辞，通常是四句为一偈。所以神秀做的偈就是：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”这首偈是什么意思呢？神秀将众生的身体比作菩提树，将众生之心比作明镜，要时时勤快地打扫清理，不让身心落上尘埃。

神秀的这首偈，是站在“有”的角度做的。怎么理解呢？《金刚经》中也有这样的观点，认为世界上的一切事物的本质都是“空”。也就是说，从性空的角度来看，世界上的万事万物都是因缘聚合的，缘变了，聚合而成的事物也就会改变，所以没有什么事物是恒久稳定的，而这些改变也都是带有无常性的，不因为任何人、事物的意志想法有所改变的。所以可以说，世事都是无常的、无我的。但是神秀的这首偈，一开始就承认了身与心的实在存在，这与佛教认为的“万物本质为空”的观点是相悖的。所以从这首偈，我们可以看出，为什么五祖弘忍大师认为神秀还没有真正入道，体悟佛法。

那么惠能如何看待神秀的这首偈呢？他是否有做偈呈给五祖弘忍大师呢？我们将在下一品中，继续看五祖弘忍大师如何找到合适的衣钵传承人。