第二节 心理的硬件与软件
我曾经把一张硬纸粘在桌子上,然后根据自己的理解在上面描绘着脑的细致构造,包括脑皮层、边缘系统、脑干、脊髓、神经细胞核,以及他们之间是如何通过神经线路联结在一起的
(图2-3)。
后来我又花了很长一段时间,用铜丝和能够找得到的各种带孔的珠子(如菩提子佛珠、塑料珠、珍珠),编织了一个脑模型。在不断编织过程中,我不断理解着什么是脑,脑中的神经网络是如何运作的,神经网络中的电子活动是如何产生心灵的,心灵是什么,心灵是如何控制生命功能的,以及如何运用心灵力量治愈疾病的。
这个模型有一个近一米长的“脊髓尾巴”,当我把它挂在自己家的天棚上时,第一次看到它的人,都会被吓一跳。为了理解脑神经系统,我一直把这个模型挂了三年多的时间。就像欣赏一件艺术品一样,通过不断地理解和思考,我终于明白了“心—脑—身体”运行的奥妙,它给了我极大的信心:脑控制着一切生命功能,而我可以通过自我意识发起任何的想法控制脑本身的运作,再由此去控制生命功能的超强发挥。
为什么呢?因为“心—脑—身体”是一体的。脑是硬件,控制着身体的一切生命功能,心是硬件得以运行的软件。所以我们可以通过软件的思想意识,控制脑硬件的运行模式,再由此控制身体的生命功能。最终,我们的想法可以激发和决定一切心理生理功能事件。
一、复杂的计算系统
为了更好地理解心理,几百年中人们曾把心理比喻成钟表、电报,但这些都是比喻,不能让人真正理解心理的运作方式。人们也无法通过某个比喻进行实验检验。计算机的发展,终于让人们可以用一种方式检验心理的运作模式。因为心理与计算机一样,都是对信息进行加工的系统。因此与之前的比喻不同,不是心像计算机,而是心就是计算机。那么人脑的神经计算模式又是怎样
的呢?
与电脑的串行计算不同的是,人脑神经细胞的计算方式是平行的。平行计算的意思是,在你脑中的每一个神经细胞,都通过其胞体和突触接收大约1000个神经细胞传递过来的电流信息,同时也通过轴突向其他1000个神经细胞同时发送着电流信息(图2-4)。这样复杂的神经网络,让仅仅是在1平方厘米区域中的神经纤维长度就超过了1000千米。
每一个神经细胞处理信息的能力都相当于一台小型计算机的处理能力。因此,1000亿个小型计算机相互交换信息所产生的计算能力和复杂程度就完全超越了地球上所有计算机之和。这也就让脑皮层成为了宇宙中最复杂的系统(计算系统)。
如同智能手机中有许多处理各种任务的软件程序一样,在我们的脑中,自然进化也为我们设置了能够适应自然环境、处理自然环境各种信息的“模块程序”。
例如专门处理感觉信息输入的模块:视觉、听觉、味觉、触觉和嗅觉,这被称为信息输入模块。此外,还有对特定环境信息进行分析处理的模块:分辨食物的模块、面部识别模块、逃跑模块、攻击模块、免疫系统模块、运动系统模块。每一个模块都针对自身和自然环境中的特定情景信息进行处理计算。
模块集合起来又形成处理信息的子系统。例如,躲避食肉动物的逃跑系统、错误报警反馈系统、性行为系统、愤怒反应系统、焦虑反应系统、抑郁反应系统。每一个子系统都可认为是一组适应特定自然环境的神经计算系统。
实际上,一个简单的想法就可以认为是一个信息处理的子系统。一个人一生都在不断建立和修正适应自然环境和社会环境的子系统,而且在不断更新着。
二、神经信号的传导
神经信息是由神经细胞纤维中流动着的电流所承载。载运电流的是分布在神经细胞外的带电离子(Na+、K+)。一般情况下,神经细胞膜外比膜内高出70毫伏的正电压,这样膜内外的电位差是70毫伏,这叫作静息电位。也就是说膜内的电位是-70毫伏。当膜内由于其他神经细胞传递过来的电位升高达到-55毫伏左右时,细胞膜上的离子通道就会瞬间打开,膜外正电离子会立刻涌入细胞内。由于正电离子涌入的惯性作用,细胞膜内的电位会迅速冲高100毫伏。在极短的时间内,具有另外一种功能的离子通道会瞬间打开,将多余的正电离子转运出细胞膜外,膜内的电位再次恢复到-70毫伏的状态。这样的事情在神经细胞中会瞬间发生,结果是把电位势能顺着几千条神经纤维传导出去(图2-5)。这样的电位传导就是动作电位。
一次动作电位的爆发,是一段神经细胞膜内100毫伏的电磁场以滚动波的方式,沿着神经纤维向四周扩散开去的波动。
神经电流在神经纤维中传导的速度大约为0.5米/秒。每一个神经细胞都以高频率的方式,几乎每时每刻都在传送着电流信息,有的可以达到每秒钟1000次。某一个神经细胞是否会被激活取决于易化过程。
神经电流以0.5米/秒的速度传导到神经纤维末端,就会激发作为化学信使的神经递质(乙酰胆碱、多巴胺等)的释放
(图2-6)。神经递质会以化学反应的方式,将下一个神经细胞膜表面的离子通道打开,细胞外的电流由于电势差的原因,会一齐涌入细胞内,这样就会激发出一个电振荡。这个电振荡会传遍第二个神经细胞的整个胞体,紧接着又会启动与第二个神经细胞有联系的数万个神经细胞的再次放电。我们脑中的电流就是这样相互启动而运行着的。令人感到不可思议的是,人类的智能、爱、恨和晚上所做的梦,以及对生命本身存在的体验,都是从这些简单的电流波动中产生出来的。
三、信息
有一点非常不可思议:信息表达的只是一个物质从一处运动到另一处的过程。例如你对一只足球从球场中央滚进球门过程的描述。因为信息不是一个物质实在的存在,只是一种描述,所以信息在本质上什么都不是,而且没有任何意义。
神经电流信息则更加不可思议。神经电流信息没有任何的物质运动,它所表达的只是一段物质振荡(如水波移动一样),从一处运动到另一处的过程。与水波是水分子上下的振荡不同的是,神经电流的振荡是电磁场的移动。电磁场的移动是原子在电磁力的作用下,前后挤压的过程。令人难以置信的是,这个挤压的过程竟然就是你对“心灵的体验”,就是你对生命本身的体验!你的任何思想和情感,都是原子在电磁场的振荡中产生出来的。
注意:当你越深入思考这一点时,你就越会感到自由。为什么呢?“自由”来自你对“你的任何思想、情感都只是一种电磁场振荡”的认识,你是有意识的,你可以自由改变这种振荡模式。改变认知即是改变了振荡模式,由此就决定了你的情感体验和命运。
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