正编下 魏牟版外篇二十二——外物（题解）

《外物》被后于魏牟的《吕览》、《韩非子》钞引，必在魏牟版外篇。刘安版仍在外篇，郭象版贬入杂篇。崔譔、向秀《庄子注》均“有外无杂”（陆序），郭象版杂篇《外物》却有陆引崔注、向注各二条，证明郭象移外人杂。
本书把魏牟版、刘安版外篇《外物》1545字，复原于魏牟版外篇第十三。校正郭象篡改和历代讹误：补脱文33字，删衍文6字，订讹文18字，厘正误倒3处。
《外物》文风张扬夸诞，意旨鲜明辛辣，撰者当为庄子再传弟子魏牟。著录庄子二事“庄周贷粟”、“庄惠辩用”，当属转闻于师（或即蔺且）。1977年出土的安徽阜阳双古堆汉墓（汉文帝时，早于刘安）《外物》残简，证明《外物》撰于战国而非汉代。
魏撰《外物》，可分八章。
第一卮言章，总领全篇。
中间寓言六章。第二、第三、第七章，正面演绎江湖真道；第四、第五、第六章，贬斥庙堂伪道。
第八引用庄言章，总结全篇。
末章是魏牟版“外篇二十二”所引最长庄言（当属魏牟转闻于师），是弟子闻于庄子的庄学总论，弥足珍贵的庄学瑰宝。前七章之谋篇布局，措辞行文，无不围绕末章所引庄言展开。
全文结构镇密，各章照应精妙，是不可多得的魏撰佳篇。由于郭象大肆删改原文、反注原义，导致本篇精义湮灭不彰。故王夫之谓郭象版《外物》曰：“杂引博喻，理则可通，文义不相属。”