大畏民志，此谓知本

《诗》云：“邦畿千里，惟民所止。”

“邦畿千里，惟民所止”此诗句引自《诗经·商颂·玄鸟》。《毛诗序》云：“《玄鸟》，祀高宗也。”故此诗篇是祭祀殷商高宗武丁的颂辞，用以歌颂武丁中兴殷商王朝的盛大功业。

诗名为《玄鸟》，是因为此诗开首有“天命玄鸟，降而生商”一句。“天命玄鸟，降而生商”是一则非常著名且与商部落及后来的商王朝有关的上古神话。《史记·殷本纪》载：“殷契，母曰简狄，有娀氏（娀，sōng。有娀氏，古氏族名，也为古国名，在今山西运城一带）之女，为帝喾（kù，姓姬，名俊，号高辛氏，河南商丘人，为‘三皇五帝’中之第三位帝王，即黄帝的曾孙，前承炎黄，后启尧舜，奠定华夏根基，是华夏民族的共同人文始祖，商族的第一位先公。）次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。”上古典籍中对此传说有很多的记载。如《楚辞·离骚》：“望瑶台之偃蹇兮，见有娀之佚女。凤鸟既受诒兮，恐高辛之先我。”《楚辞·天问》：“简狄在台，喾何宜？玄鸟致诒，如何喜？”晚商青铜器《玄鸟妇壶》上刻有铭文，意为：此壶系以玄鸟为图腾的妇人所有。大量文献典籍所示，玄鸟是商王朝所崇拜的图腾。“天命玄鸟，降而生商”的传说正是原始商部落的起源神话。

此诗整句为：“邦畿千里，惟民所止；肇域彼四海，四海来假。”

邦畿：封畿，疆界。肇：开端，基础。假：通“嘉”，赞美，表彰，引申为向往、归顺。全句释为：拥有千里辽阔疆界（的商王朝），民众安居乐业。以此（政通人和）为基础和原因，获得了四海内外的赞美与归顺。

《诗》云：“缗蛮黄鸟，止于丘隅。”

自此开始，曾子意在让我们进一步领悟“止于至善”之理。此诗句摘自《诗经·小雅·鱼藻之什·绵蛮》。缗（mín）蛮：《诗经》原文为“绵蛮”，（小鸟的）可爱状，引申为悦耳的鸟叫。丘隅：小山丘的角落。此句的字面意思是：叫声缠绵的小黄鸟，知道栖息在山中林木丛茂的地方。引申之义为：鸟儿都知道选择合适的寓所，人更应该择善而居，止于至善。

子曰：“於止，知其所止，可以人而不如鸟乎？”

於：感叹词，呜呼。於止：唉呀，关于这个“止”呀。可以：何以，反问词。全句释为：孔子感叹道，黄雀尚且知道自己应该栖息在什么地方，难道做一个人，还不如鸟吗？引申为：小鸟都知道什么是择善而居，作为比鸟高级得多的人，很多时候，未必比小鸟聪明多少啊！

关于孔子的这句“人不如鸟”之叹，在何时何地所说，无法确考，只见于《大学》此处。曾子受学于孔子晚年。孔子经周游列国推行仁政之主张失败后，于晚年回到他的家乡——鲁国，自此专心讲学和整理国故这两项事务。但于时政民风时有评议，多为感叹、无奈之言。推想曾子可能经常听到类似于“人不如鸟”这样的叹言而默记之，并在此处公示出来，以使后人更透明于“止于至善”之道。

《诗》云：“穆穆文王，於缉熙敬止。”

此句摘引自《诗经·大雅·文王》，这是一首旨在赞美周王朝的奠基者——文王姬昌的颂诗。朱熹认为此诗创作于西周初年，作者是周文王的第四子，周武王姬发的同母弟弟——周公。

此处引文与前面“周虽旧邦，其命惟新”是同一首诗。此诗整句为：“穆穆文王，於缉熙敬止。假哉天命，有商孙子。商之孙子，其丽不亿。上帝既命，侯于周服。”

穆穆：深远广博之义。於（wū）：叹词。缉：绵绵不息。熙：光明通达。敬止：所行无有不敬，而得其所止。假：大。其丽不亿：为数极多。周服：穿周朝的衣服，引申为臣服于周。全句释为：智慧深远广博的文王呀，呜呼——！（让我怎么称颂他呢？实在是太难了）他的仁德是如此的光明通达，健行不息。他的行止是无所不用其极，无不达于至善圆满，殷商的遗民都甘愿成为新兴周朝的属臣。臣服于大周朝的那些殷商后代们，人数众多算不清。这是因为天帝已将其人间代表指定给了周朝的圣君（而不再是殷商），所以这些遗民臣服周朝是为了顺应天命。

孔子之前有代表性的圣者们，如尧、舜、禹、汤、文、武等，皆同时集政统、道统和学统于一身。自孔子开始，首次将政统与道统、学统分离开来，而孔子本人只传承了道统与学统，并集此两者之大成。但这并没有影响当时世人和他的弟子们将他与古之圣君比肩而视，甚至将孔子看得比古圣们更高大、更完美。故于《大学》中，处处将孔子之圣言置于先圣遗教之前后，以达比类同观、相互发明之效。

为人君，止於仁。为人臣，止於敬。为人子，止於孝。为人父，止於慈。与国人交，止於信

这是曾子引述了三处《诗经》和一句孔子的话后所作的总结。“止”之一字，蕴义深远而又简易浅白。必止而后，方可渐达于至善之域也；知止，即是至善，知止之所止，即为至善。为人君，止於仁，此即至善也，为何？因为知止，因为知止之所止，故为至善。至善者，终极之善之谓也，圆满之善之谓也，至上之善之谓也，天生良知之谓也。此善，乃心性内涵之本有，非于后天从外部拿来一善，以求其至也。于不阻不塞之时，于“毋意，毋必，毋固，毋我”之际，彰显和流行心性本有之善，即是至善。此良知、此至善，在“为人君”时，自然显发为仁；“为人臣”时，自然显发为敬；“为人子”时，自然显发为孝；“为人父”时，自然显发为慈；“与国人交”时，自然显发为信。仁、敬、孝、慈、信，皆良知至善之自然、自觉、自发地呈现而来，不需刻意为之。此处要点贵在知止——将良知至善之显发而定止于“为人君”“为人臣”“为人子”“为人父”“与国人交”之上，不可游移、走失，务必物各付物，人人各归其位：君归君位，臣归臣位，子归子位，父归父位，友归友位。如此不仅外在伦理次序不乱，更为重要的是，如此才能切实地彰显心性，实现德化人生。一旦不能各归其位，必然混乱纠结，如此则心性之至善不能抒发、流行，不能顺畅地呈现、落实。

君臣（现在曰上下级）、父子，是人类永恒不易的关系，必须予以正视和畅通，不然彼此之间在精神、情感、道德、智慧以及心性等各个方面，无法进行有效的交流与沟通。一旦彼此之间在精神、情感、道德、智慧以及心性等方面，不能有效地交流与沟通，必然形成种种纠结与障碍而成病态与异化。其健康之道在于人人各归其位，各尽其责，如此则仁、敬、孝、慈、信等德目必然得以实现，如此则德化人生必然得以实现，如此则心性内涵诸属性必然无障碍、无异化地得以发明，彰显。

子曰：“听讼，吾犹人也。必也使无讼乎？”

此句引自《论语·颜渊篇》。听讼：据《史记·孔子世家》，孔子在鲁定公时，曾为鲁国大司寇（大司寇是最高司法长官，相当于现在的“最高法院院长”和“一级大法官”）。孔子这句话或许是任大司寇时所说。

此句释为：孔子说：“审理诉讼，我和其他司法官员的动机是一样的，就是尽力使诉讼双方都能得到最公平的处理，从而消弭世间各种矛盾冲突，保持着最大限度的公平与和谐，使正义得以伸张和捍卫。”

曾参引述其师孔子这句话，仍然是为了进一步说明“止于至善”之道。在听讼过程中，如何将至善之道反映出来呢？通过例举孔子这句话而知，在审理纠纷和案件时，需止于智和德。止于智，而能明是非，断对错，晓利害，此时先验智慧与经验智慧都需运用。经验智慧之运用，则知曲折；先验智慧之运用，则知是非。知事情之曲折，是判断事情之是非的辅助，最终必以先验直觉下的是非为准绳。这是儒者千百年来的一个坚守：心性之中自有一杆秤—……