007农业起源——中国北方旱地农业的起源

中国是一个拥有十三亿人口的大国，人口数量大约占全世界人口的百

分之二十二，可是我们的耕地面积只占全世界耕地面积的百分之七,我们靠

占世界百分之七的土地养活了占世界百分之二十二的人口。这是因为中国

人很早就发明了农业，并且选择了一条精耕细作的农业之路。否则，我们

如此众多的人口吃什么？我们的民族怎么繁衍？社会怎么发展？

那么，中国农业是怎么起源的？五谷杂粮果真是传说中的神农或炎帝

发现的吗？

中国北方旱地农业的起源。在世界范围内，农业起源中心主要有三

个：西亚、东亚和中南美洲。西亚是小麦、大麦的发源地，畜牧业以饲养山羊和绵羊为主；东亚，

以中国为代表，是大米、小米的发源地，畜牧业主要是养猪业，另有鸡、

狗养殖等；中南美洲是玉米的发源地，农业以玉米为主，伴有南瓜和豆

类，这三者在印第安人的传说里被叫作“农业三姐妹”。这三大农业起源

中心，产生了世界上六个原生形态的文明——美索不达米亚、埃及、印度

河流域、中国、中美洲、南美安第斯文明。其中，中南美洲文明年代较

晚，而且局限在不大的范围内，真正对世界文明产生巨大作用的，一个是

西亚文明，后来发展成为西方文明；另一个便是以中国古代文明为代表的

东方文明。

那么，中国的农业究竟是怎样起源的呢？

在科学尚未发达的古代，中国广泛流传着各种有关农业起源的神奇传

说，有的说神农氏发明了农业，“斩木为耜，揉木为耒，耒耜之利，以教

天下”。也有人说，炎帝的后裔为烈山氏，其子名柱，会种植谷物，被后

人奉为稷神——谷物神。还有人传说，黄帝派人按照四季的变化来种植百

谷草木。

当然，这些都是远古时代的模糊记忆而已，不能作为科学的凭据。

某些西方学者推测，农业出现的时间距今大约一万两千至一万年之

间，地点在西亚的两河流域，后传向中国。

科学昌明之后，先是由农学家根据栽培种与野生祖本的关系，判定农

业起源地。有不少农学家认为印度是稻作农业的起源中心。后来，有日本

学者提出山地起源说，认为包括中国的云南、印度的东北部在内的东南亚

北部山地，是稻作农业的起源中心。

20世纪60年代末，美国华裔学者何炳棣在其著作《东方的摇篮》中指

出，中国农业的起源具有自己的区域特征和独立性，并不是从两河流域传

入的。他认为黄河流域是中国农业起源地。

早在20世纪50年代西安半坡仰韶文化遗址的考古发掘中，已经在那里

的窖穴和陶罐里发现了只剩下皮壳的粟（小米）。若换算成新鲜的小米，

其中一个窖穴里发现的粟就有成百斤。后来在仰韶文化的好多遗址中都发

现了两种小米，一种是粟，另一种是黍。可见，仰韶文化时期，中国北方

确实是种小米的。

在农业起源研究中，农学家擅长排比稻谷的形态，但是仅靠农学家的

研究，不能弄清楚这些农作物是怎样演变的。考古学以实物发现为基础，能够搞清楚古代遗物的年代。何炳棣的观点因为有了考古学实物的支持，

更显得确凿可信。

不过，问题是：中国的农业只是起源于仰韶文化时期吗？没有比仰韶

文化更早的农业遗存了吗？

仰韶文化的年代大体上是公元前5000—公元前3000年，这时候的农业

好像已经比较发达了，除了上面提及的粮食实物外，还经常在仰韶文化遗

址里发现成套的农业工具，如石斧、石刀、石铲、石锄等，可见当时的农

业发展早已脱离了起源阶段，中国农业的起源肯定要比仰韶文化时期更

早。这一大胆的推测，在十多年之后，终于被一系列的考古新发现证实

了。

1976年，在河北磁县一个叫磁山遗址的地方，发现了上百个粮食窖

穴。粮食在这些窖穴里装好后，上面封一层土，这样，窖穴里的环境就能

保持比较干燥的状态。这些粮食窖穴中有八十个还保存有粮食，当然都已

经成为皮壳了。当时做了一种叫作“灰像法”的研究，认为这些粮食是

粟。最近的研究证明里面还有黍和其他一些作物，但是以粟和黍为主。如

果把这些窖穴里储藏的粮食换算成新鲜的小米，有十几万斤。这里发现的

粟比过去所有遗址曾经发现的加起来都多，而它的年代是公元前6000年

前，这一下把农业的起源提早了一千多年。同时，这里还出土了三种制作

得非常好的农具：一种是石铲，翻地用的，证明那时人们已经知道翻地

了；另一种是石镰，就是石头做的镰刀状农具；还有一种就是石磨盘、石

磨棒，加工谷物用的。

与磁山几乎同时发现的河南新郑的裴李岗遗址，发掘出的农具几乎跟

磁山的一样，只是石铲、镰刀都带锯齿，比磁山的更先进了。

差不多同时，人们在甘肃大地湾窖穴里面发现了粟，而且还是完整的

一把，捆在一起，还有穗子。

这样一来，整个黄河流域，甚至再往北一点的内蒙古、辽宁这些地方

都发现了这两种作物，年代都是公元前6000年以前，最早的差不多接近公

元前7000年。与此同时，人们生活的范围扩大了，人口明显增加了，这说

明至迟在公元前六七千年前后，北方地区的旱地农业有了比较大的发展，

已经不是农业起源阶段了。

新石器时代鹿纹灰陶罐，内蒙古赤峰市敖汉旗赵宝沟文化遗址出土。

进入20世纪90年代后，人们发现了比裴李岗文化更早的新石器时代遗

存，其中，位于华北平原的河北徐水南庄头遗址距今一万年前后，这是一

处平原上的具有定居性质的遗址，该遗址出土的狗和猪可能已是家畜，加

工谷物的石磨盘，或许就是为了加工粮食用的。种种迹象表明，南庄头时

期人类的经济活动虽然是以渔猎和采集为主，但是或许已经出现了家畜的

饲养和原始农业。

如果说在距今一万年前后的华北地区和东北地区农业证据尚不充足，

那么，在距今七八千年的新石器时代中期遗址中，不乏与农业遗存有关的

重要发现。如辽西地区属于兴隆洼文化的兴隆沟遗址、中原地区的磁山与

裴李岗遗址、西北地区的大地湾遗址等，都发现有炭化的小米，在贾湖遗

址还出土了可能被种植的大豆遗存，种种迹象表明，裴李岗文化阶段已经

脱离了农业发展的初级阶段。

前不久，在北京西郊东胡林遗址发现了实物证据——炭化小米。这个

遗址的年代距今一万多年，是最近在整理资料的时候发现的。因此，人们普遍相信华北地区农业的起源，即黄河流域粟类作物（俗名谷子的粟和

黍）的栽培也应该在距今一万年前后。

兴隆洼文化提斗形尖底石杯，内蒙古赤峰市翁牛特旗解放营子出土。裴李岗文化石镰、石铲

我们从后往前推，实际就推出了黄河流域及北方地区农业发展的几个

阶段：

第一个阶段，距今一万年前后，以东胡林遗址为代表，可能是农业的

萌芽阶段。这一阶段，人们的主要食物恐怕还是靠野生采集、捕猎获得，

少量栽种一点谷类作物，除了石磨盘、石磨棒外，没有发现翻地的工具。

第二个阶段，即公元前7000—公元前5000年这个阶段，也就是相当于

磁山文化、裴李岗文化这个阶段，我们把它叫作确立期。这时，农业在人

类生活中已经确立为一个非常重要的内容，农业产品已经成为食物的重要

构成部分。我们看到磁山有那么多的谷物遗存，说明农作物应该是食物的

重要来源。而这个时候，人们除了种植谷类作物——小米以外，还养猪。

2002年、2003年，在内蒙古兴隆沟遗址浮选出粟和黍，有学者认为这比磁

山文化早五百至一千年，说明此时西辽河上游也已种植粟和黍了。

所以，这个阶段的农业，已经跟后代的农业有非常明确的联系了。在

这个时期，中国整个北方都种植这两种谷类作物，工具有了进一步发展，

更能看出来的是：聚落——人生活的村落扩大，人口明显增加。这种变化

肯定会以粮食生产为基础。所以我们可以推测，这个时候旱地农业有了比

较大的发展。

第三个阶段，年代大概相当于公元前3000—公元前2000年，相当于考

古学上的龙山时代，这一千年是农业的扩展期。农业技术不仅有了进一步

发展，而且还向外传播。一是往东传到朝鲜半岛，传到现在俄罗斯的远东

地区，还有一部分到了日本的九州半岛，这是旱地农业；一是向西传到甘

肃、新疆；还有向南，在长江流域一些水利条件不好的地方，也开始学种

粟类。