006中华先祖——中国是人类的发源地之一

中国是人类的发源地之一。促使人们相信中国也是人类起源地的根据

之一：中国境内发现了比非洲南方古猿年代更久远的各种人类的近亲——

古猿的化石材料。理由很简单：既然那时存在过人类的近亲，同样的生存

环境，为什么不可以存在人类近亲的伙伴——古人类呢？

按照现代人类起源理论，古猿最初是生活在森林里的，后来由于地壳

变动，自然环境和气候发生突变，导致森林减少，迫使古猿下地生活。按

照目前研究的结果，最古老的灵长类，是人类和现代所有猿猴的共同祖

先，大约在五千万年前，猴类和高等灵长类由共同的祖先分化开来，然后

沿着各自的进化方向发展下去。

非洲已经发现了距今三千五百万年前的早期高等灵长类，不过，它们

只是高等灵长类进化阶梯上的某一段，而并非始祖。在距今五千万至三千

五百万年这段时间间隔中，地球上肯定存在过一些更加原始的高等灵长

类，甚至其始祖。

到哪里去寻找它们的踪迹呢？回答是令人兴奋的，它们就在中国！考

古学者在江苏溧阳上黄地区发现了至少四种高等灵长类，年代为距今四千

五百万年前，比北非的高等灵长类早了将近一千万年。其中一种被命名为

中华曙猿。贾兰坡评价说，中华曙猿是20世纪古生物学上又一次极为重要

的发现，其意义可以与周口店北京猿人的发现相媲美。

在中国，各种古猿化石材料层出不穷。

在云南开远小龙潭的煤层中发现了距今两千万至一千四百万年的森林

古猿。

在云南禄丰发现了距今约八百万年的拉玛古猿头盖骨化石，比非洲的

古猿更靠近真正的人类。

在云南元谋，发现了大约距今四百万年前后的元谋古猿，其年代已经

闯入非洲最近发现的南方古猿的年代范围。云南禄丰古猿腊玛下颌骨

此外，在广西的大新黑洞、柳城巨猿洞、武鸣巨猿洞和湖北建始的龙

骨洞等地，人们还发现了巨猿化石，它们也是人类的近亲，在早更新世早

期生活在中国南方的广西、广东和湖北一带，可惜，它们没有我们人类幸

运，可能延续到中更新世就灭绝了。

综上所述，中国拥有广大的新生代地层，已发现了距今四千万年前后

的高等灵长类化石和多种古猿化石，年代可能超越二百万年的古人类遗骸

及文化，至于一百万年以来的古文化和古人类材料更是不胜枚举，这一切

使人们相信，中国也有可能是人类的发祥地之一。

我们的远古先祖，在成功地走出森林、完成从猿到人的转变之后，背

起行囊继续上路了。在漫漫征途中，他们的腰杆越来越直，双手越来越

巧，心智越来越开化，他们用集体的智慧和辛勤的汗水，渡过了一个又一

个难关，最终迎来了新石器革命的到来和中华文明的曙光。

正所谓：风雨如磐，光明在前。历史即将翻开崭新的一页。