14圣严法师《活在当下》：设身处地与悲天悯人

14圣严法师《活在当下》：设身处地与悲天悯人
人与人间本来是融洽无间的，也应该是融洽无间的。然而，不幸的很，现实的人世之间，既被称为人间，便很难不发生间隔的现象或矛盾的事实。尤其不幸的，今日的人间社会，这一现象或事实依然存在。
人的本性乃至一切所有有情众生的自性，都是善良的，也是没有差别的。但是这一本性或自性，自从很远很远的无始生死以来，受着环境的变迁与激荡，便在这本性或自性的外围围上了或多或少的杂物或沉淀物。
也就是说，我们在一个生命生死的大漩涡中跟着旋转，在这旋转之际，无意间便给来自各处的腐草朽木和死猫死狗死老鼠（在此应解为我们的私欲杂念和邪念）重重围在中央，直到我们有机会离开这一漩涡的中心才会各还自己的本来面目。
人类是善良的动物，同时又是残酷的动物。西班牙人嗜好斗牛，人跟牛斗，而且逼着牛非来斗不可，斗的越残忍越激烈，观众的兴趣便越浓厚；一般人之爱看武戏，爱看战争与打斗的电影，也以为越是杀得所谓天愁地惨鬼哭神嚎，越觉得过瘾！
人类真是残酷吗？当然没有这样的可怕。孟子说人之异于禽兽者几希，无非是人有其自反的本能，人能自反，人能向外观境，也能对境自反或自照，所以，人是动物的一种，不即等于一般的动物。也就是说，人能设身处地为对方着想。
扩大而为一个国家与一个民族着想，便是革命家的精神；再扩大而为全人类着想者，便是大思想家及大宗教家的精神；更扩大而能为所有有情众生着想时，就是佛菩萨的心怀了。
不过，这一设身处地的心量，只有从人的本位开始着手，所以佛说“人身难得”。就以佛陀来说，佛陀出家成佛，起因亦在设身处地地向外观与向内照。
佛当太子之时，出游四个城门，见了病人、老人和死人，便也想到自己的身体既跟所有的人一样，人家会病会老会死，自己当也不能例外；如果那种病老和死的现象一旦临到了自己身上，该是多么的痛苦和悲哀！
因此，佛要寻求一种解脱的方法了。进一步说，因为发现人有如此的痛苦，自己是人，故也必有如此的痛苦；因为自己要想摆脱这种痛苦，自己是人，当也都希望摆脱这种痛苦；因为人类是众生之一，凡是众生，自亦有着同样的痛苦和希望。
到这里，佛陀的心量已从对境自照而转为推己及人，并且推及一切众生的境界了。