【山草类】甘草：功高不负国老名

    甘草——国老

喜马拉雅的朋友们，大家好，我是赵中振。

今天我们要讲的这味中药是甘草，甘甜的草，甘草尝吃起来味道确实是甜的。

甘草素有“国老”之称，国之元老、国之重臣，可见甘草在中医药王国中的崇高地位。

调和诸药

z在《本草纲目》中，甘草被分类在山草类。中药中有“十方九草”的说法，也就是十个方子里九个有甘草。为什么这么多方子里都有甘草呢？吃中药和吃西药一样，不仅要关心有没有效，还有就要注意有没有副作用。

甘草的一个重要功能就是解毒。中医认为，甘草之所以能调和诸药，就是因为它能缓和其它药物的烈性。

唐代甄权在他的《药性论》中说得更具体，“甘草能解1200种草木之毒”。1200种——听上去有些夸张。还有一种说法，中药之所以毒副作用小，就是因为几乎中药复方中都有甘草。而且现代的药理研究和临床实践结果也表明，甘草确实对多种药物和食物的毒素有一定的解毒作用。

甘草在方剂里起着“和事佬”的作用，中医一张张处方里的各味药能在甘草的协调之下，和谐相处，共同作战。

如若用一个字来代表甘草，我的理解就是“和”，和谐的和。“和”也是我国传统文化核心精神的集中体现。家和万事兴，方和万病除。

国老功用

那甘草除了可以调和诸药以外，它也有着自身独特的功效。不是说甘草只能当配角，它也是能当主角的。

“甘草”始载于《神农本草经》，被列为上品。中医理论认为，甘草补脾益气，淸热解毒，祛痰止咳。

甘草第一个作用是补气，主要补的是心气和脾气。补“脾气”跟“脾气”大是这两个一样的字，但甘草这里指的是心肝脾肺肾的脾。

比如说补气代表方有四君子汤，方歌说“四君子汤中和义，参术茯苓甘草比”。炙甘草和人参、白术、茯苓一起用，主要治疗脾胃气虚。

再说补心气，有一个代表方是《伤寒论》中的炙甘草汤，又叫复脉汤。顾名思义，可以恢复脉搏、止心悸，滋阴养血。在这条方中，甘草是要用蜜炙过的。有关蜂蜜在中药中发挥的作用，我以后专门有一集再细讲。

再一个甘草的常用方的例子，“甘麦大枣汤”。这个方常用于治疗更年期综合症，又叫“围绝经期综合症”。具有养心安神，和中缓急的功效。

谈到妇科的更年期症状每位女士都会经历，但是个人差异也很明显，有的人反应强烈些，有的反应弱些。我有一个美国朋友，她正直更年期，身体很不舒适。她让我看了她的症状，我就给她推荐了这个方子。方子很简单，就是三个药：甘草、大枣、浮小麦，又便宜、又安全。

这位朋友服用了几次，非常见效，来电回馈说，赵博士真是神医。我说我可不是神医，功劳不在我，虽说我也有中医师的执照，但我日常的主要工作不在临床。主要是她的症状太典型了，甘麦大枣汤正好对症下药，是我们老祖宗留下的这个方子太好了。

中西兼用

针对甘草祛痰止咳的功效，不光是中医用，西医也在用。

我从小身体不好，常感冒、咳嗽。父亲是西医，他常给我开甘草片，让我喝复方甘草糖浆。

甘草的甜味就来自于甘草甜素，这也是甘草里主要的有效成分之一。

西医用甘草甜素当作祛痰药，也可作为药剂里面的矫味剂和黏合剂等。甘草酸及其它的多种盐类如甘草酸铵、甘草酸锌，也可以用于治疗慢性肝炎。

甘草是中西兼用，用途广泛，但用得过多也是有副作用的。过量服用会影响体内钾离子与钠离子的代谢，可能出现浮肿等症状，所以用的时候也还是要小心。

天外有天

我国是世界上甘草主产国之一，国产药用甘草的分布几乎横跨整个中国北方，东北、华北和西北，其中甘草分布最广、产量最大的地区是在内蒙和宁夏。

对于甘草的产地，古人已经有论述。南北朝时期的《名医别录》，就记载甘草在今天河西走廊和陕西一带。李时珍形容：“甘草枝叶悉如槐......子扁如小豆，极坚硬，齿啮不破，今出河东西界。”由于古代对内蒙、新疆地区及国外的甘草资源还不够了解，所以本草古籍中并没有对这些地区甘草的记载。

有“中国甘草王”之称的王文全教授，一直在做中药资源研究。他是学农出身，与甘草打了三十多年交道。过去十几年，我也同王文全教授一起野外跑了不少地方。我们去过鄂尔多斯高原，那里就是当年成吉思汗征战过的地方，当地的甘草长得真好。外皮呈枣红色，而且还有光泽，质地脆、容易折断，断面黄白色，特别鲜艳。在那，我见到过2米多长的大甘草。

甘草主要生长在半荒漠地区，甘草的地下根系极为发达，具有很好的防风固沙的作用。

中国甘草资源分布区虽不算小，但毕竟是一种有限的植物资源。过去这些年，人们对甘草需求量越来越大、增长得很快。过度采挖造成野生甘草分布急剧减少，过度放牧也会使甘草生长缓慢，资源退化。

      甘草Glycyrrhiza uralensis Fisch.

现在《中国药典》收载了三种甘草可以入药，分别是豆科的甘草Glycyrrhiza uralensis Fisch.、胀果甘草Glycyrrhiza inflata Bat.和光果甘草Glycyrrhiza glabra L.。这三种植物作为中药甘草的正品原植物来源种，以干燥根和根茎入药。

其中第一个品种，我们又称其为乌拉尔甘草。听到这个名字，大家一定会想到作为欧亚两洲分界线的乌拉尔山脉、乌拉尔河。王文全教授曾深入哈萨克斯坦等地考察，他告诉我，甘草属(Glycyrrhiza)植物全世界约有20种，遍布全球各大洲，以欧亚大陆最多，又以亚洲中部分布得最为集中，除了巴基斯坦之外，就数土库曼斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦、还有乌兹别克斯坦分布得多了。

现在我们国家已经开始进口从这些国家来的甘草。但是，从长远考虑，应加强人工栽培，这样才能从根本上解决资源开发与资源保护之间的矛盾。

2004年，我们在编撰《当代药用植物典》的时候，曾经做过一个统计，当时海内外甘草的研究论文已经有6000多篇。甘草不仅是古代处方中使用最多的，也是现代研究中最受关注的药物之一。

甘草除了药用以外，还是食品、烟草、日用化工等方面的原料和添加剂。在很多护肤品中也都用到了甘草。

除此之外，在我们熟悉的食品当中，甘草话梅、九制陈皮等这些凉果蜜饯也都少不了用到甘草。

最后，概括一下甘草的四大特点：

崇高的地位，巨大的用量，广泛的应用，无限的潜力。

今天我们就聊到这里，谢谢大家。