《桂花蒸 阿小悲秋》第4集

第四集

现在这时候，很少看得见阿小这样的热心留人吃饭的人，她爱面子，很高兴她今天刚巧吃的是白米饭。她忙着炒菜，老妈妈问起秀琴办嫁妆的细节。秀琴却又微笑着，难得开口，低着粉红的脸像个新嫁娘，阿小一一代她回答了，老妈妈也有许多意见。

做短工的阿姐问道：「你们楼上新搬来的一家也是新做亲的？」阿小道：「嗳。一百五十万顶的房子，男家有钱，女家也有钱──那才阔呢！房子、家生、几十床被窝，还有十担米，十担煤，这里的公寓房子那是放也放不下！四个佣人陪嫁，一男一女，一个厨子，一个三轮车夫。」那四个佣人，像丧事里纸扎的童男童女，一个一个直挺挺站在那里，一切都齐全，眼睛黑白分明。有钱人做事是漂亮！阿小愉快起来──这样一说，把秀琴完全倒压了，连她的忧愁苦恼也是不足道的。

阿姐又问：「结了亲几天了？」阿小道：「总有三天了罢？」老妈妈问：「新法还是老法？」阿小道：「当然新法。不过嫁妆也有，我看见他们一抬盒一抬盒往上搬。」秀琴也问：「新娘子好看么？」阿小道：「新娘子倒没看见。他们也不出来，上头总是静得很，一点声音都没有。」阿姐道：「从前还是他们看房子的时候我看见的，好像满胖，戴眼镜。」阿小彷佛护短似的，不悦道：「也许那不是新娘子。」

老妈妈捧了一碗饭靠在门框上，叹道：「还是帮外国人家，清清爽爽！」阿小道：「啊呀！现在这个时世，倒是宁可工钱少些，中国人家，有吃有住；像我这样，叫名三千块一个月，光是吃也不够！──说是不给吃，也看主人。像对过他们洋山芋一炒总有半脸盆，大家就这样吃了。」百顺道：「姆妈，对过他们今天吃干菜烧肉。」阿小把筷子头横过去敲了他一下，叱道：「对过吃得好，你到对过吃去！为什么不去？啊？为什么不去？」百顺了眼，没哭出来，被大家劝住了。阿姐道：「我家两个瘪三，比他大，还没他机灵哩！」凑过去亲昵地叫一声：「瘪三！」故意凶他：「怎么不看见你扒饭？菜倒吃了不少，饭还是这么一碗！」阿小却又心疼起来，说：「让他去罢！不尽着他吃，一会儿又闹着要吃点心了。」又向百顺催促：「要吃趁现在，待会儿随你怎么闹也没有了。」

老妈妈问百顺：「吃了饭不上学堂么？」阿小道：「今天礼拜六。」回过头来一把抓住百顺：「礼拜六，一钻就看不见你的人了？你好好坐在这里读两个钟头书再去玩。」百顺坐在饼干筒上，书摊在凳上，摇摆着身体，唱道：「我要身体好，身体好！爸爸妈妈叫我好宝宝，好宝宝！」读不了两句便问：「姆妈，读两个钟头我好去玩了，姆妈，现在几点啊？」

阿小只是不理，秀琴笑道：「百顺一条喉咙真好听，阿姐你不送他去学说书，赚大钱？」阿小怔了一怔，红了脸，淡淡笑了一声道：「他不行罢？小学毕业还早呢，虽然他不学好，我总想他读书上进呀！」秀琴道：「几年级了？」阿小道：「才三年级。留班呀！难为情哦！」她看看百顺，心头涌起寡妇的悲哀。她虽然有男人，也赛过没有；全靠自己的。百顺被她睃那一眼，却害怕起来，加紧速度摇摆唱念：「我要身体好；身体好……」

老妈妈道：「这天真奇怪，就不是闰月，平常九月里也该渐渐冷了。」百顺忽然想起，抬头笑道：「姆妈，天冷的时候我要买个嘴套子，先生说嘴套子好，不会伤风！」阿小突然一阵气往上冲，骂道：「亏你还有脸先生先生的！留了班还高高兴兴！你高兴！你高兴！」在他身上拍打了两下，百顺哭起来，老妈妈连忙拉劝道：「算了算了，这下子工夫打了他两回了。」

阿小替百顺擤擤鼻涕，喝道：「好了，不许哭了，快点读！」百顺抽抽噎噎小声念书，忽然欢叫起来：「姆妈，阿爸来了！」阿爸来了姆妈总是高兴的，连他也沾光。客人们也知道，阿小的男人做裁缝，宿在店里，夫妻难得见面，极恩爱的，大家打个招呼，寒暄几句，各个告辞了。阿小送到后门口，说：「来白相！」百顺也跟在后面说：「阿姨来白相呵！」

阿小的男人抱着白布大包袱，穿一身高领旧绸长衫，阿小给他端了把椅子坐着，太阳渐渐晒上身来，他依旧跷着腿抱着膝盖坐定在那里。下午的大太阳贴在光亮的，闪着钢锅铁灶白磁砖的厨房里像一块滚烫的烙饼。厨房又小，没地方可躲。阿小支起架子来熨衣裳，更是热烘烘。她给男人斟了一杯茶；她从来不偷茶的，男人来的时候是例外。男人双手捧着茶慢慢呷着，带一点微笑听她一面熨衣裳一面告诉他许多话。他脸色黄黄的，额发眉眼都生得紧黑机智，脸的下半部不知为什么坍了下来；龅牙，像一只手似的往下伸着，把嘴也坠下去了。

她细细告诉他关于秀琴的婚事，没有金戒指不嫁，许多排场。他时而答应一声「唔，」狡猾的黑眼睛望着茶，那微笑是很明白，很同情的，使她伤心；那同情又使她生气，彷佛全是她的事──结婚不结婚本来对于男人是没什么影响的。同时她又觉得无味，孩子都这么大了，还去想那些。男人不养活她，就是明媒正娶一样也可以不养活她。谁叫她生了劳碌命，他挣的钱只够自己用，有时候还问她要钱去入会。

男人旋过身去课子，指着教科书上的字考问百顺。阿小想起来，说：「我姆妈有封信来，有两句文话我不大懂。」「吴县县政府」的信封，「丁阿小女士玉展」，左角还写着「呈祥」字样。男人看信，解释给她听：

「阿小胞女。庄次。今日来字非别。因为。前日。来信通知。母在乡。一切智悉。近想女在沪。贵体康安。诸事迪吉。目下。女说。到十月。要下来。千吉。交女带点三日头药。下来。望你。收信。千定不可失悞。者。乡下。近日。十分安乐。望女。不必远念。者再吾母。交女。一件。绒线衫。千定带下。不要望纪。倘有。不下来。速寄。有便之人。不可失约。余言不情。特此面谈可也。
                                                            九月十四日　母王玉珍寄」