300.《大脑的故事》：为什么我们需要终身学习？

300.《大脑的故事》：为什么我们需要终身学习？

你好，我是孙思远。欢迎来到万卷书计划。世界是一本书，今天是你翻开的第300页。

不知不觉，万卷书计划又过了100天。这也代表着，这次的读书计划已经快要接近尾声了。我们在一起，只剩下最后两个月的坚持和陪伴了。

此时此刻，我的内心非常复杂。既有一种即将成功的喜悦和解脱，又有一种即将暂别的伤感和不舍。

不知道你还记不记得，我在万卷书计划的开篇词里跟你说过的话。我想成为你最好的读书伙伴之一，陪你从读书中找到勇气和力量，一起前行，成为更好的自己。

不知道在你的心目中，我是否已经成为了你的读书伙伴之一；但至少在我的心里，过去的300天，我一直都把这个承诺放在最重要的位置。

在过去的300天里，我们一起经历了很多事情，但不管形势再难，生活再累，我都没有让自己停下来。不但手上没有停下来，脑袋也没有停下思考。

在万卷书一开始的时候，我也说过我们为什么要学习，为什么要终身学习。我记得我还举了很多名人的例子，有格林斯潘、巴菲特、比尔·盖茨、马斯克等等，他们的成功都离不开读书、离不开学习。

而且，作为曾经在海外工作的媒体人，我深知海外的很多知识和信息都没有及时介绍到国内，这种认知的不对称，导致很多中国人从一开始就输在了起跑线上。

所以，我当时的初衷是，我想通过解读海外书籍，让你每天至少获得1个世界前沿的知识、工具或者方法，帮你和全球高手同步大脑。

其实直到现在，这个初衷也没有改变。不过除此之外，我又发现了一个不得不“终身学习”的新理由。

如果说之前的理由，是为了让你模仿成功者，通过读书学习，得到更高的社会地位、更多的社会资源；那我后来发现的这个理由，则跟这些“身外之物”很不一样，它更倾向于我们自身的修炼，而修炼的重点对象，就是我们的大脑。

这个新原因，是我受一本书的启发才觉察到的。这本书的名字叫做“The Brain”，中文名叫做《大脑的故事》。

书的作者叫大卫·伊格曼，是一位享誉全球的脑科学家，现在任教于斯坦福大学。他在这本书里详细解释了很多跟大脑相关的问题，其中有一个问题是：为什么其他动物一生下来就可以独立，而人类却不行？

比如，海豚一生下来就会游泳；长颈鹿出生后几个小时就能站立；斑马出生45分钟之内就能奔跑……放眼整个动物王国，就连我们的近亲猿猴，也可以在出生后不久独立活动。但是我们人类刚一出生的时候，却完全没有办法独立生存。

那为什么会这样呢？因为，其他动物的大脑基本都是按照预设程序来指挥身体发育的，也就是这些动物幼崽的生长发育，就像是预先设定好的程序一样，已经是相对固定的。

所以它们一生下来，就像出厂的工业产品一样，马上知道自己该怎么做。作者管这种方式叫“硬接线”，生硬的硬、接触的接、电线的线。

这种硬接线的方式，其实就是为了提高幼崽的存活率，而放弃了幼崽发育的灵活性。你想象一下，如果某些倒霉的犀牛发现自己一生下来就在北极冻原，或者哪个人类大城市的市中心，你觉得它们有没有能力适应这样的环境呢？肯定不行，它们只能适应自己的栖息地。

所以在一个相对固定的生态系统中，一个物种一生下来就有一颗预先设定好的大脑，这种策略是很管用的；但动物一旦离开这个生态系统，那它健康发展的可能性就基本消失了。

相比之下，我们人类的大脑因为缺少这种预设系统，所以人类的婴儿是没办法一生下来就独立的，他必须接受大人的照顾。不过也正是因为缺少预设，我们人类的大脑就可以在后天环境中更加自由的发展。

比如说，哪怕是一个非洲出生的小孩，也一样可以在日本大人的照顾下健康成长，跟日本小孩一样学会用日语交谈。

作者把人类大脑的这种方式叫做“现场接线”。也就是说，人类的大脑在出生的时候，明显是没有彻底完工的，所以人类婴儿必须根据现实生活经历的细节，来塑造大脑，进而适应环境。

这倒不是说人类儿童刚生下来的时候，脑细胞就比成年人少。事实上，儿童的脑细胞数量和成年人是差不多的。儿童的大脑和成人的大脑最大的区别，其实在于脑细胞的连接方式。

在刚出生的时候，婴儿的大多数神经细胞是相互独立的、没有连接的。在婴儿出生的两年时间之内，随着大脑细胞不断接收感觉信息，这些脑细胞就会非常迅速地连接起来。几乎每一秒就有多达200万个新连接在婴儿的大脑里形成。

这种让脑细胞互相连接起来的结构叫神经突触，突然的突、触手的触。脑细胞之间，就是靠这些神经突触来传递信息的。

一般在两岁的时候，一个小孩就会拥有超过100万亿个神经突触，这个数量是成年人的两倍。你没看错，两岁的孩童大脑里的神经突触，是成年人的两倍。

在这个时候，人类大脑里的神经突触，在数量上会达到高峰，远远超过自身的需求。所以，新的神经突触就不再大量增长了，取而代之的是神经细胞的“修剪”策略。

也就是说，随着孩子不断成长，50%的突触都会被剪掉。那到底哪些神经突触会留下，哪些神经突触会被剪掉呢？

如果一个神经突触成功加入了一个神经回路当中，那它就会得到强化，因此留下来；相反，如果它一直没有被使用过，那它就会遭到弱化，最终被剪除。

这就像树林里的小路一样，没人走就会被湮没，只有经常有人走的路才会一直保留下来。

举个例子，一个人类婴儿接触到的语言，会强化他听到的语言需要使用的神经突触，而弱化其他语言需要的能力。

就拿英语和日语来说，出生在日本的孩子和出生在美国的孩子，一开始都能听到这两种语言里所有的发音，并且都能够给予响应。但随着时间的推移，在日本长大的孩子会逐渐丧失识别一部分英语发音的能力，因为这些英语发音在日语中没有区别。

这当然只是一个最简单的例子，人类婴儿在长大的过程中，还有很多潜在的能力都会被自己成长的环境给弱化，直到丧失。这就是环境塑造人，让一个人的可能性不断变低的过程。如果我们不人为干涉，这一过程会一直持续下去。

不过幸运的是，尽管人类的大脑在25岁时会基本构建完毕，但是每一个成年人依然可以重塑自己的大脑。

书里面还举了一个极端的案例，有人很不幸地被切除了一半大脑。你想，失去了一半大脑，那他的大脑功能肯定会受损吧。但神奇的是，他的生活并没有受到影响，因为他通过重塑大脑，让自己仅存的另一半大脑，同时担负起了失去的那一半大脑的职能。

那到底怎么才能重塑大脑呢？方法很简单，就是把自己没有使用的神经突触，再重新使用起来。也就是说，你需要不断学习各种新知识，锻炼各种新技能，来锻炼自己的大脑。

这就是我今天要说的，我们需要终身学习的一个硬核理由。学习的过程，其实就是我们重塑大脑、训练大脑的过程，也是给自己创造更多可能性的过程。

而大脑的神经可塑性，也决定了我们可以一直学习下去。只要我们想，任何时候我们都可以主动塑造自己的大脑，以完成不同的生存需求。生命不止，学习不止，这难道不是我们需要“终身学习”，不断读书的最好理由吗？

好，今天的节目就到这里了。最后，我还想问你一个问题：你最喜欢学习哪方面的知识或者技能呢？你觉得学习它们对你的生活有没有帮助呢？期待你的回复，咱们明天见。