84.1【白话文】致沅弟：与百姓士兵交往，要真正爱护他们

这封信是咸丰八年正月十九日曾国藩自湖南湘乡老家写给江西前线的九弟曾国荃的。此时的曾国藩正在家为父守丧（sāng），九弟曾国荃则在江西指挥湘军与太平军作战。在这封家信中曾国藩除了向九弟曾国荃介绍家中最近的大小事情之外，着重谈及了为官“无本不立，无文不行”的道理，那么他所说的“本”和“文”分别是指什么呢？读完这封家信，大家或许可知一二。


沅甫九弟左右：
正月十七日蒋一等人归来，接到你十一日寄回来的家学，因此得知一切具体情形。哥哥我在初五、十二、十四、十六共计寄出四封信，十六号的信是交给戈什哈、李卿云两个人带回去的，里面有报销情形的折子，算下来二月初应该可以寄到。李次青那里的回信还有密信，弟弟处理的很好。
对于百姓应该爱之如子，但是那些刁顽、恶劣的百姓则不必关爱。乡绅理应予以尊敬，但是行迹不端的劣绅就不必对他客气。弟弟在外为官能够做到这样的条理分明，那么哥哥我也就没有什么遗憾的了。弟弟可以一一把我之前的遗憾、错误都弥补、匡正过来了。
昨天你寄来的信里说“无本不立，无文不行”。大概跟士兵、百姓交流、相处，只要自己的心里对他们的关心爱护是真诚的，那么就可以得到他们的体谅，我之所以能够得到百姓、士兵的心，就是这个原因。与官员、乡绅交往时，心里虽然会不同对待，但对外礼仪、规矩不可缺失。我之所以在官场得不到认可没有太大“收获”，就是因为这个方面做得不好。去年跟弟弟握手道别的时候，我曾谆（zhūn）谆（zhūn）嘱咐弟弟要效仿我的长处，将我的短处引以为戒。几个月以来，我观察弟弟的一切行为，你果真是明白了我说的这些话的真谛，我非常地欣慰。只是有一点我想说，那就是什么事情都贵在坚持、有恒，人的精力毕竟是难以持久的，（时不时就会懈怠）。因此必须常常自我反省，自我更新，言谈举止，要慎之再慎。如此才能够长久的保持住你的好名声，日渐积累自己的德行。
亦山先生十六日抵达，十七日开始讲课，科四、科六的书读得还算熟。九弟的媳妇近来也十分平安，季洪老弟所请的乳母十七日已经抵达，六弟媳妇、二妹子、青山舅舅都常陪在他左右不敢离开。南五舅父十七日前来，十九日回去。邓先生十九日可以抵达。我的身体跟往常一样。请刘镜湖先生来，他要到二十四、五日才能到达。
咱们兄弟四家的家人都平安吉祥，母亲占卜寻找新坟的事情，我常常念叨，现在请刘为章来乡里，大概正月里可以到达，猫脑面那块地方，必须他和尧阶等人一起看一看，才能放心。此外寻找新的墓穴，相当不容易办到，然而我下定决心在今年把这件事情办妥当。新宁知县许九霞路过咱们家乡这里，自称对于风水相当的精通，答应到时候一起来帮忙寻觅一个好地方，只是他最近刚刚被人弹劾，不方便在乡下长住。弟弟在外面也曾经听到有会看风水的人没有？如果有，可以请到家里来。如果没有，也不必因为这件事分心。
其他的事情等以后再一一说，顺便向你问好！
                                                  哥哥曾国藩亲笔
                                 咸丰八年正月十九日（第五号家信）


曾国藩在这封家信中告诉弟弟，“无本不立，无文不行”。这句话是什么意思呢？所谓本，就是根本的意思，无本不立，就是说，一件事情，如果不抓住它的根本，是没有办法做成的。所谓文，就是文饰、礼节的意思，所谓无文不行，就是说如果做事情不讲究礼貌、礼节，是无法入手的。外出带兵打仗，它的“本”在于百姓、群众，它的“文”，则在于规矩、礼节。不得民心者，难以得胜，不讲规矩、礼节，则无法成方圆。“无本不立，无文不行”正是曾国荃离家带兵前，曾国藩告诉他如何在官场立足的重要箴言。这句话是值得好好体味的。