第七十八章 柔之胜刚◎ 从政之道◎弱能胜强——刘秀以柔道得天下

◎第七十八章 柔之胜刚◎
【原文】
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：受国之垢①，是谓社稷主；受国不祥②，是为天下王。正言若反。
【注释】
①垢（ɡòu）：屈辱。②祥：吉利的。
【译文】
天下最柔软的莫过于水了，但攻坚克强却没有什么东西能胜过水的，因而水是没有事物可以代替得了的。弱小的能战胜强大的，柔软的可以战胜刚强的，天下没有人不知道这个道理，但就是没有人能这样做。所以有道的人说：能够承担国家的屈辱，才称得上是国家的君主；能为国家承受祸患的人，才配做天下的君王。正面的话好像是在反说一样。
【解析】
这一章的内容分为两部分：前半部分讲柔弱胜刚强的道理。后半部分说如果一个人能够承担国家的污垢和不祥，那么他就会成为国家的主宰。
“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。”在前面的章节里，老子曾经介绍过水的特性，如柔弱、顺畅、坚韧，还有顺势而为、甘居下位等。在老子看来，天下的事物没有比水更柔弱的了，然而它却是最坚强的，所以没有事物可以代替它。为什么说“莫之能胜”呢？这是因为老子所处的时代，有很多自然现象，人们都无法对其作出科学的解释，所以常常用神化的力量进行曲解。例如，当洪水气势汹汹地袭扰人类的时候，我们就称洪水为“猛兽”，并认为这是上天在惩罚我们。
“弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”在这里，老子说天下人都懂得了柔能胜刚的道理，却很难像水那样以弱胜强。究其原因，主要是因为人们从小就被灌输一种争先、争强的思想。在这种思想的支配下，人们变得争强好胜起来。然而，真正的强者是不争的，如果一味地争强好胜，就不会像水那样甘居下位、温顺坚韧，那么也就不算是真正的强者了。

弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。
“是以圣人云：‘受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。’”“受”意为主动接受，自觉承担。“垢”这里指的是外国的侵略。在这里，老子引用圣人的话来说明君主应具备的品德，即能够承受国家的耻辱和灾难。所以，只有做到不以自己的荣辱为荣辱，为了国家不惜忍辱负重，这样才配称为一国之君。例如，春秋末年勾践灭吴的故事，就很好地说明了这一点。
在本章的末尾，老子以“正言若反”作结，这句话如何理解呢？老子在此说“正言若反”，与原文并不是割裂的，而是承接了上文所说的水的柔弱和刚强。在老子看来，人们所说的、所认定的东西，其结果恰好与事实相反，人们不能认识大智大慧，把大智大慧视作愚蠢，结果自己处在愚昧之中还自认聪明，以至于聪明反被聪明误。所以，这句话是老子对整部《道德经》中那些相反相成的言论的高度概括。
从政之道
◎弱能胜强——刘秀以柔道得天下◎
水是柔弱的，但是它能攻克坚硬无比的石块，也能侵蚀强硬之物。同时，水又是卑下的，因此，在这一章里，老子希望统治者能像水一样，甘愿处于卑下柔弱的位置，对国家和百姓实行柔道，也就是无为而治。

刘秀避敌主力，率部袭击昆阳，最终取得昆阳大捷。
在中国历史上，有许多以柔道处世，以柔道治国的成功事例，这些事例早就证明了柔道比刚道更富有优势。东汉光武帝刘秀，从始至终贯彻柔道的原则，他不仅在为人处世上以柔为主，在政治、军事诸方面也都体现出这种精神，他把老子的柔道发挥到了一个很高的境界。
刘秀二十八岁时，与兄长一起聚众起义，反抗王莽的统治，并加入到绿林军当中。王莽得知后，特命大司空王邑、大司徒王寻前去围剿。面对强大的敌人，刘秀决定避敌主力，放弃阳关，率领部属退到了昆阳，取得昆阳大捷。
昆阳之战后，刘秀、刘縯兄弟的威名日盛，这就引起了绿林军中一群义军将领的嫉妒，他们向汉朝宗室、更始帝刘玄进谗言，说倘若刘縯不除，终究会成为大患。刘玄听后，果然杀死了刘縯。
当时，刘秀正在父城，他听到兄长被杀的消息，十分伤心，痛哭了一场，然后立即动身前往宛城。他见了刘玄，没有责问刘玄，只讲自己犯下的“过失”。刘玄想试探刘秀是否出于真心，于是谈起了昆阳之战的胜利，并说刘秀立下了大功。刘秀心里明白刘玄的意图，一点也不自夸自傲，而是把功劳归于诸将，刘玄心里非常满意。回到住处，刘秀逢人便主动示好，绝口不提哥哥被杀之事。他不穿孝服，如往常一样吃饭，与平时并无两样，毫无异常。刘玄见到这种情况，反觉得自己有些对不住刘秀，从此更加信任他，并任命他为破虏大将军，还封他为武信侯。其实，刘秀一直忍着兄长被杀之痛，数年以后，他想起这件事，还经常流泪叹息。但是，他心里很明白，自己当时还没有能力与平林、新市两股起义军抗衡，所以只好隐忍不发。这样，刘秀既保全了自己，使自己免受灾祸，同时又在起义军中赢得了同情和信赖，为他日后创建大业创造了一定条件。
刘玄进入洛阳之后，打算派遣一位亲近且有能力的僚属去安抚河北一带，刘秀知道这是一个发展自己势力的机会，就托人在刘玄面前推荐自己。刘玄同意了刘秀的请求，便任命他为大司马，并命他立即动身前往河北。刘秀来到河北后，每到一个地方，一定要接见当地官吏，废除王莽时期的苛政，恢复汉朝的制度，并释放狱中在押的囚犯，慰问饥民。刘秀的所作所为，均顺应了民心，所以官民都很喜悦。

刘秀待人处事以宽厚为怀，注重延揽人才，很快壮大了自己的力量。
刘秀刚到河北的时候，兵少将寡，地方上的官吏很轻视他，没有人听从他的命令。但刘秀能够广募人才，收揽了如邓禹、冯异、寇恂、姚期、耿纯等一批贤能之士，他利用这些贤能之士招兵买马，很快壮大了自己的力量。刘秀又联合信都、上谷、渔阳等地的官僚集团，取得他们的支持，这样在河北站稳了脚跟。刘秀在经营河北期间，以德服人，民心都归向了他，统治也较为稳定。
刘秀之所以施行“怀柔”政策，是因为他懂得“柔能制刚，弱能制强”的道理。即使在治军的时候，他也以宽柔的“德政”去收揽军心，很少像其他人那样，以刑杀立威。这一点在收编铜马义军时表现得最为突出。当时，刘秀招降了铜马义军，并封这支义军的主帅为列侯，但是刘秀的部将担心义军不听指挥，认为他们不是真心实意地归顺刘秀。而铜马义军的将士心里也十分不安，他们害怕得不到汉军的信任而被杀害。在这种情况下，刘秀为安抚军心，就下令汉军各自归营，自己一个人骑马来到铜马军营，帮助他们一起操练军队。铜马义军的将士看到这种情况，纷纷议论说：“肖王（刘秀）如此推心置腹地相信我们，我们怎能不为他效命呢？”待到操练完毕，刘秀才把义军的将士分配到各军营之中。铜马义军对刘秀的做法十分感激，都亲切地称他为“铜马帝”。
公元25年，刘秀势力已经十分强大，又有同窗好友自关中捧赤伏符前来求见，建议刘秀称帝，以兴复汉室，并说刘秀称帝是“上天之命”。刘秀先是推辞一番，汉军诸将认为这是众望所归，所以一再请求刘秀称帝。终于，刘秀答应了众人的请求，正式称帝，定年号为建武。称帝之后，刘秀开始进行统一全国的战争，而他的主要敌人是推翻新莽的义军。此时，刘秀仍旧贯彻以柔道平天下的思想，这对他迅速消灭敌对势力，最终一统天下起到了非常关键的作用。
处世之道
◎示弱于敌——康熙智擒鳌拜◎
在老子看来，人要像水一样，甘愿处于卑下柔弱的位置，只有这样才能战胜坚强之物。康熙智擒鳌拜的故事，就足以证明这点。
康熙帝是清朝前期杰出的君主，他在位六十一年，其文治和武功为清朝的兴盛奠定了基础。后来，人们把他和雍正、乾隆的统治合起来称为“康乾盛世”。
康熙帝即位的时候，年纪刚刚八岁。顺治帝临终之前，曾留下遗诏，命令四位辅政大臣帮助年幼的康熙处理国家大事。这四位大臣分别是索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜，其中最有权势的就是鳌拜。
鳌拜，姓瓜尔佳氏，满洲镶黄旗人。鳌拜的伯父费英东早年追随清太祖努尔哈赤南征北战，是清朝的开国功臣之一；二哥卓布泰为清初著名的将领。鳌拜本人亦战功赫赫，获封二等公、议政大臣、侍卫内在，号称“满洲第一勇士”。康熙帝即位以后，鳌拜虽然在四大辅臣中地位最低，但是由于索尼年老多病，遏必隆生性懦弱，苏克萨哈因曾是摄政王多尔衮旧属，为其它辅政大臣所恶，所以鳌拜最终得以擅权。
鳌拜独揽大权以后，仗着自己手握重兵，就独断专横，甚至违逆康熙的旨意，康熙皇帝决心设计除掉鳌拜。康熙清醒地意识到，如果现在公开跟鳌拜翻脸，无疑是以卵击石，吃亏的肯定是自己。最好的办法莫过于外松内紧，尽管内心十分恼火，表面上却比往日更加谦恭。康熙帝以娱乐为名，在贵族子弟中挑选出一批少年入宫担任侍卫。这些少年个个都长得矫健强壮，康熙帝把他们留在身边，天天练习摔跤，其他的事情一概不理。康熙一连几天都不处理政事，这让鳌拜有些摸不着头脑。为了弄明白康熙这几天在宫里做了些什么，鳌拜决定到宫中去探个究竟。
这天，鳌拜见康熙早朝后匆匆离开朝堂，于是派自己的眼线四处打探皇帝的踪迹。得到消息后，鳌拜便直奔康熙跟侍卫们一起“玩耍”的布库房。来到门前，鳌拜也不让太监们通报一声，自己不动声色地走了进去。这时，他看到康熙正满头大汗地跟一群少年厮打在一起。鳌拜不知道这位少年皇帝搞什么名堂，他见康熙并没有注意自己，但是他也不能就这么离开，总要说点什么才好，于是向康熙说道：“皇上，臣鳌拜有事要奏。”
其实康熙早就知道鳌拜进来了，但是一直装作没看见，这时他听到鳌拜开口讲话了，便故作惊诧地说道：“鳌中堂，有什么事儿明天早朝再说好了。你看看我的这几个布库，身手还可以吧？”康熙说话的时候心不在焉，好像鳌拜的到来打扰了自己的玩耍，有些闷闷不乐的样子。鳌拜见状，多少有些不满，于是向皇帝说道：“陛下的这些布库自然出手不凡，不过也只好耍一耍罢了。”鳌拜这样说，一来表示自己的不满，二来这些布库少年也确实入不了“满洲第一勇士”的法眼。康熙听罢，装作少不更事的样子，对鳌拜说道：“这么说，鳌中堂是瞧不上这些布库了？让他们来陪鳌中堂玩玩如何？”鳌拜一向对自己的武功颇为自负，这时听到康熙言语相激，便想跟这些少年们比试一下技艺，同时还可以趁机威慑一下这位少年皇帝。想到这里，鳌拜脱掉朝服，以一对十与康熙手下的布库厮打在一起。这些少年哪里是鳌拜的敌手？一会儿功夫，少年们就一个接一个地被鳌拜打倒在地了。康熙见鳌拜如此勇武，心中既敬佩又畏惧，便对鳌拜说道：“鳌中堂英勇神武，不愧为满洲的第一勇士，有鳌中堂尽心辅佐，朕还有什么好担心的呢？”鳌拜见康熙不停得“奉承”自己，自然有些志得意满，不一会儿就告退出去了。自从入宫试探了少年皇帝之后，鳌拜心中不免暗喜，在他看来，康熙毕竟是个孩子，既贪玩又胸无大志，所以更加肆无忌惮了。不过，鳌拜还是不太放心，于是又想出一个计谋来试探康熙。在接下来的几天里，鳌拜一直没有上早朝。他是想躺在家里装病，让人时时观察康熙的反应。

鳌拜独揽大权。
鳌拜一连几天不上朝，康熙心里自然明白他的意图。为了麻痹鳌拜，康熙装作焦急万分的样子，第一天没见到鳌拜，就几次派人到鳌拜府中询问其病情。第二天没来，就有些坐立难安了。到了第三天，康熙索性连摔跤都不玩了，亲自到鳌拜府中来慰问。鳌拜听说康熙亲自来探视自己，心里有说不出的得意。康熙来到鳌拜的府邸后，鳌拜也还照旧躺在床上，没有起身迎接康熙。“鳌中堂，身体好些了吗？这几天不见鳌中堂上朝，朕的主心骨都没了。”此时，康熙也不管鳌拜脸上有什么样的表情，进来就径直走到鳌拜的床前，然后拉着他的手询问病情。鳌拜虽然心里得意，但还是不敢表露喜色，而是装作羞愧不已的样子说道：“陛下，臣罪该万死，不能为皇上分忧，已经是惶恐万分了。今天又劳烦皇上亲自前来探视，臣真不知道如何是好了。”他一边说，一边作势要挣扎着坐起身来。康熙见状，连忙扶他躺下。就在这一瞬间，鳌拜别在腰间的短刀露了出来。这一下非同小可，屋子里的气氛一下子变得紧张起来。康熙的侍卫们手扶兵刃，担心鳌拜造反弑主。然而，这时鳌拜却一动也不动，他眼睛紧紧盯着康熙，看看这位少年皇帝会作出什么反应。康熙不动声色，他看了一眼身边剑拔弩张的侍卫，镇静地对他们说道：“咱们是在马背上得来的天下，刀不离身是我们的习惯。鳌中堂身为我们满洲第一勇士，自然也是刀不离身。如此多怪，真是大可不必。”此话一出，屋子里的紧张气氛立刻变得和缓起来。康熙在不经意间化解了一场灾难，足见他的沉着与冷静。过了一会儿，他带着侍从离开鳌拜的府邸。鳌拜见康熙对他如此敬重和信任，心里就更加放心了，自此以后便不再担心康熙了。鳌拜心想，既然皇帝喜欢玩布库的游戏，那就随他玩好了，他玩得越投入，就对自己越有利，因为这样的话自己就可以名正言顺地独揽朝政了。
康熙利用鳌拜的麻痹大意，为自己赢得了时间和空间。他一方面在鳌拜面前继续装出毕恭毕敬的样子，一方面抓紧时间来训练自己挑选的布库。自从上次试探过鳌拜的身手，康熙就意识到，必须要强化训练，才能合众人之力对付鳌拜。到了这个时候，那些原来只是玩布库的少年都已经被训练成了武功高强的死士。康熙帝眼看时机已经成熟，便毅然决定出击扳倒鳌拜。

康熙智擒鳌拜。
康熙八年（1669）五月的一天，康熙单独宣召鳌拜进宫。鳌拜接到诏书就进宫了，心里没有丝毫的戒备，然而，他万万没有想到，自己的厄运即将来临。他刚跨进宫门，脚步还没有站稳，只见从宫门两边涌出一群少年，一齐朝他扑过来，还没等他反应过来，布库房的少年们就把他按倒在地了。就这样，权势熏天的鳌拜被擒住了。康熙智擒鳌拜，不仅仅是单纯的“擒”，康熙故意给鳌拜制造了一种假象，让鳌拜误以为康熙只不过是个玩世不恭、胸无大志的皇帝。鳌拜独揽朝政已久，但是康熙却巧妙避免了与鳌拜的正面对抗，用假象来迷惑鳌拜，使其麻痹大意；暗地里又精心训练了一批武功非凡的死士。同时，康熙帝还在鳌拜面前示弱，假装自己没有能力处理朝政，让鳌拜觉得皇帝离不开他。这样便大大降低了鳌拜对康熙的戒心。这个时候，康熙只需要看准时机，就可以轻而易举地制服鳌拜了。