近年来中产家庭感到头痛的问题,就是聘用外佣的各项费用急升,一般最少要花18000至25000元不等,但外佣工作不足两三个月,就找种种借口辞工,如果雇主要再重新请新外佣,即使是同一间介绍所,也要收取15000至20000元,而且又要等候一个月至三个月,才有望获得新外佣返工。
一些要上班的职业妇女,真是忧心如焚,头痛不已,一方面要为家计和事业拼搏,另一方面要分身照顾尚在小学或幼稚园的儿女,真是令她们心身疲惫。如果没有外佣帮忙,她们可能要休假或辞工留在家中,照顾儿女。
据统计处数据显示,截至去年底,本港有33.8万名外籍家庭佣工,来自菲律宾的外佣人数最多,有逾19万人,占整体外佣56%;其次是印尼外佣,有近14万人,占比约41%;余下来自其他地方的外佣只有8000多人。大多数家庭都喜用菲佣,一方面语言上沟通方便,另一方面亦有助提升儿女的英语能力。
英文南华早报于上月中亦写了一篇长文,有关“job-hopping"by domestic helpers from overseas”,文章指外佣跳槽问题严重,但政府部门一直以来未予以重视和有应对方法。尤其是政府大力推动引进“高人才精英移民”计划,更令此问题恶化,试想有五至六万名英才移居香港,他们同样需要外佣帮忙家务。
本港已踏入老龄化,需要照顾人口持续增加,家中就学少年子女亦需要外佣料理,外佣需求之势有增无减,但现今政府对外佣规管条例是僵化过时,可说是已不合时宜,而且未对中介人责任清楚列明,外佣跳槽或提前终止合约,都只是保障外佣权益,甚至中介人在外佣跳槽时有双重得益,最后仍要雇主支付外佣返国机票费,完全毫不合理。
此外,近年来发觉外佣向财务公司借贷情况十分严重,有些外佣故意向多家财务公司借贷,然后突然辞工不做,当这些财务公司发现或上门追债,雇主始发现外佣欠下大笔钱,而且外佣借贷金额与其收入严重不相等,连累雇主被不法高利贷集团滋扰。政府和立法议员们能否深入了解和立法规管,否则事件会愈演愈烈,令无数中等家庭成为受害者。
由于外佣事件涉及千家万户,恳请当局和立法议员关注中产家庭的无助和困境,所谓“亡羊补牢,未为晚也”。政府必须做多些稳定人心的工作,方是为政之道。
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