东归英雄渥巴锡（作者：熊坤静）

在新疆巴音郭楞蒙古自治州和静县县城街心公园的正中央,耸立着一座巨型汉白玉雕像，其造型为一位手持戟枪、头戴盔甲、威武雄壮地骑在白龙驹上的勇士，他就是民族英雄渥巴锡汗。
也许大家都还记得土尔扈特部落东归祖国的故事吧，其主角就是渥巴锡。他于1742年出生在俄罗斯伏尔加河流域的蒙古族土尔扈特部，受过大学教育。儿时，他从父辈那里得知，土尔扈特部原为厄鲁特蒙古四部之一一，17世纪30年代才从遥远的东方神州迁徙到此，因而在他幼小的心灵中，早就萌生出一股对故乡中国的强烈热爱之情。1761年,不到20岁的渥巴锡继承土尔扈特部汗位，数年之后，由于不堪忍受沙俄政府残酷的民族压迫,他奋然率部揭竿而起。
1771年1月5日,渥巴锡向集中起来的全体牧民历数了沙俄残暴统治的滔天罪行,然后号召大家“奋起抗俄返回祖国”;伏尔加河辽阔的草原上空顿时响起了撼天动地的呼声:“我们的子孙永远不做奴隶，让我们到太阳升起的地方去!”渥巴锡遂率领着由16.9万人组成的庞大队伍，消灭了数千沙俄官兵,烧掉了帐篷等带不走的东西，开拔启程,踏上了充满艰难险阻的万里归途。在白雪皑皑的伏尔加河原野上，显现出这样一幅壮观的场面:妇女、小孩和老人,或乘马车或骑骆驼或坐雪橇,被一大群跃马横刀的年轻勇士们护卫着，势若洪流，滚滚向前。
沙俄女皇闻讯后大怒，立即派出数万军队前来围追堵截，致使准备过河跟随渥巴锡返回故乡的伏尔加河左岸的1万多户土尔扈特人未能走脱。而踏上征途的土尔扈特人，则面临着前有哥萨克骑兵拦截，后有俄军尾追的危急形势。但他们在渥巴锡的精心组织下,奋勇冲杀，且战且走，仅用8天时间，就到达乌拉尔河，将尾追之敌远远地抛在后面。先头部队以迅雷不及掩耳之势，摧毁了乌拉尔河上的俄国据点,使大队人马安全地通过了冰河,顺利地踏上了哈萨克草原。但就在此时，一支侧翼队伍遭到了哥萨克骑兵的突然袭击。由于土尔扈特部以分散的队形赶着大批牲畜前进，在受到袭击时还没来得及集中力量，便展开了白刃搏斗，造成9000名战士壮烈牺牲。2月初，当土尔扈特部的东进队伍来到奥琴峡谷时,山口已被一支庞大的哥萨克骑兵抢先占据,使整个队伍无法前进。在此紧要关头,渥巴锡指挥若定,亲率5队骆驼兵从正面猛攻,另一位重要首领策伯克多尔济则率领一支训练有索的枪队从后面袭击,从而一举歼灭了拦截之敌，既为牺牲的同胞报了仇，也使大队人马安然穿过峡谷。久去春来,经历严寒醋署长途跋涉，历经数次激战，再加上疾病的侵袭和饥饿的折磨，使得土尔扈特部东归队伍牺牲过半,牲畜的死亡也很严重。7月，当这支蓬头垢面形容枯槁、靴准俱无的队伍来到伊犁西南塔木哈卡伦附近时，仅剩下7万人了。回到祖国怀抱后，该部被清政府妥善安置在新疆巴音郭楞、和布克赛尔、乌苏和博尔塔拉等地定居。
9月，渥巴锡等首领在河北承德避暑山庄受到了清乾隆帝的亲切接见渥巴锡被册封为卓里克图汗，负责管辖裕勒都斯旧土尔扈特部乌纳恩素珠克图盟南路4旗，也就是今新疆巴音郭楞蒙古自治州一带。与此同时，乾降帝还在承德普陀宗乘之庙内树立了两块巨大的石碑，上面用满、汉、蒙、藏四种文字，刻下了他亲自撰写的《土尔扈特全部归顺记》和《优恤土尔扈特部众记》，以表示对这一感天地泣鬼神的英雄壮举和重大历史事件的永久纪念。
渥巴锡在1775年1月不幸死于天花，终年33岁。临去世前,他给西蒙古人民留下遗言:“安分度日,勤奋耕田，繁育牲畜，勿生事端，致盼致祷。”2004年，新疆巴音郭楞蒙古自治州将渥巴锡率领部众到达巴音布鲁克草原的日子一-6月23日定为“东归节”,举办了首届“东归节”纪念活动,并规定:每年这天，全州各族干部群众放假1天，并开展多种形式的文化体育纪念活动，大力弘扬东归文化。（熊坤静)