020 拜访老人别空手

020 拜访老人别空手

书接上回，小宁问我跟志宽的父母是不是有什么特殊关系。

我笑道：“我跟他们一不沾亲，二不带故，只不过是住过一个大院的老邻居。”

小宁不解地问：“拜访老邻居，值得您这么重视？”

我说：“当然。因为他们二老是志宽的父母，等于是我的长辈。按中国人的老礼儿，到朋友的父母家做客，要格外重视。”

小宁问：“为什么？”

我说：“中国人历来讲‘孝道’，敬重老人，孝顺父母。你知道‘家庭’这俩字应该怎么解释吗？”

小宁想了想说：“家庭不就是人家吗？”

我对她说：“‘家’就不用解释了，‘庭’呢？辞典里的解释是，厅堂和正房前的院子叫‘庭’。实际上，这个字的古义还有一种借喻，是指父母大人。”

“哦？”小宁愣了一下。

我解释道：“《论语》里有‘庭训’这个词。所谓庭训，意思是父亲的教诲。杜甫有句诗，‘我已无家寻弟妹，君今何处访庭闱。’这里的‘庭闱’一词，是指父母住的地方。所以，没有父母不称其为家庭。可见，父母在家里的位置是多么重要。”

小宁皱了皱眉头说：“您说的这是老礼儿了。从前，在封建宗法制度下，人们信奉子孙满堂，四世同堂，一大家子人住在一起。现如今，已经是21世纪了，人们对家庭的理解已经变了。”

“哪儿变了？”

“您看，年轻人一结婚，谁还跟父母住在一起？此外，还有许多年轻人信奉‘独身主义’‘丁克家庭’，即使结婚了，也不要孩子。难道独身的人自己有房不算家吗？那些离异后单过的人，难道您也把他们看成是没有家庭的人吗？”

我笑道：“你又跟我抬杠。我这儿跟你说的‘家庭’是一般概念，并没跟你探讨那些特殊的家庭问题。独身主义者和离异后独居者的家，当然也可以叫‘家’，即使没有固定居所的流浪者，也可以称他们是四海为‘家’。”

小宁说：“我明白您的意思了。”

我笑道：“你明白什么了？”

“家的含义呗。”

我接着说：“在文言里，还有一个词也指父母，就是‘高堂’。‘高堂’在上，晚辈哪有不尊之理？中国人交朋友，先看这个人是不是孝敬父母。如果他连自己的父母都不孝敬，你说这样的人可交吗？”

小宁说：“那倒是。”

我说：“当然，不论是自己的父母，还是别人的父母，我们都要敬重，这是中国人最重要的一种老礼儿了。志宽的父母既是我的老邻居，又是我的长辈。我们好多年没见了，现在我要拜访他们，你说我是不是得把这当回事儿？”

听我这么说，小宁笑道：“对，对，还是您懂中国人的老礼儿。”

第二天，我和小宁一起去志宽父母家拜访。

路上，我说：“看望老街坊，咱不能空着手呀。”

小宁说：“是啊，咱们买点儿什么当礼品呢？还买个花篮吗？”

我说：“咱们参加婚礼送个花篮可以，拜访老人送这个就不合适了，得实用一些。过去，人们看望长辈，讲究拎个点心匣子，或拿个‘蒲包儿’。”

小宁问：“什么叫‘蒲包儿’呀？”我说：“‘蒲包儿’就是用蒲草和荷叶包裹的现做的酱牛肉、猪头肉、烧羊肉等熟食。这是老北京人的说法。那会儿，人们串门儿、走亲戚，常以‘蒲包儿’当礼。现如今已见不着‘蒲包儿’了。给老人送见面礼，一般是买比较软的糕点、水果和一些营养品。”

小宁说：“那咱们就买这些吧。”

“好吧。”

我和小宁到超市，买了一些吃的东西，打了辆出租车，直奔志宽的父母家。没想到一敲门，家里没人，怎么回事呢？下回再说。