54、在苏格兰

在苏格兰，普遍都没有规定学徒年限的法律。不同的同业组合，其学徒年限也不相同。如果某个同业组合的学徒年限规定得过长，而学徒又想缩短这一期限，一般可以通过支付少额款项来解决。另外，在大多数城市中，任何同业组合的会员资格，都可以用支付少额款项的方法获得。
在苏格兰，像亚麻布、大麻布织工这类的主要制造者，以及纺车制造人等附属产业的各种技工，就算不支付款项，也可以在自治城市从业。在自治城市，一切市民都可以自由地在法定日贩卖家畜肉。在苏格兰，学徒年限一般为三年，即使是一些需要精湛技艺的行业也不例外。据我所知，在欧洲各国，没有哪个地方的同业组合的法律有苏格兰这么宽大。
劳动权是其他一切所有权的主要基础，它神圣而不可侵犯。穷人的全部世袭财产是体力与技巧。如果他不能在不侵害他人的条件下，正当地使用自己的体力与技巧，那么他的这笔神圣的财产就被侵犯了。明显地，如果一个人不能在适当用途上劳动，那么另一个人就不能雇用他，这么一来，劳动者和劳动雇用者的正当自由就都被侵犯了。
雇主出于利害关系的考虑，无疑有权自行决定要不要雇用某个劳动者。可是，立法当局却以担心雇主可能会雇到不适合的劳动者为名，假惺惺地加以干涉。明显地，这么做不仅是压制，还是僭越。
长期学徒制，并不能保证不良作品在市场上绝迹。一般来说，市场上经常出现不良作品的原因，不是无能，而是欺诈。这种欺诈，即使是在学徒年限最长时也避免不了，所以需要一种完全不同的法规来防止。比如，在金属器皿上刻上纯度记号、在麻布和呢绒上盖上检验标记。这种做法为购买者提供的保证，比《学徒法》所规定的保证要大得多。这时，购买者只要看记号或检验标记，就可以判别货物是否合格，而不需要查问货物的制造者有没有做过七年学徒。
长期学徒制，并不能使少年人更加勤劳。而按件计资的劳动者，则会越干越勤勉，原因是，他们做的工作越多，所得就会越丰厚。
从理论和事实上说，学徒再怎么勤勉，也很可能会因为利不干己而流于怠惰。下级职业就不同了，他们的劳动乐趣完全在于报酬，谁享受到劳动乐趣的时间最早，谁就会最早勤勉而又感兴趣地参加劳动。如果一个少年人长期劳动，却不能因此而享受到丝毫的利益，那么他当然就会对劳动产生厌恶。一般情况下，那些来自公共慈善团体的儿童，做学徒的年限会比普通年限长，所以他们多半都很怠惰且无用。
学徒制度，在古代是没有的。在近代，师傅和学徒间的各种相互义务，几乎都成了法典中的重要条文，只有罗马法令中只字未提。学徒，指的是在一定行业中，跟着主子学习行业技艺，并在一定年限内无偿为主子的利益而工作的仆人。但是，在希腊或拉丁语中，没有一个能够表达这一概念的字眼，因此，我敢断定这两个国家根本就没有这种概念。
完全没必要把学徒年限规定得那么长。制造挂钟、手表的技艺，虽然比一般手艺要高超得多，但它也没有哪项神秘技术需要长期授受。最初，这些美妙的机器，以及用以制造这些机器的一些器具，都无疑是经过长期的思虑摸索才创造出来的，是人类发明才能的可喜成果。但是，当这些机器和器具被发明之后，那些理解他们的人，却只需要数天时间，就可以把它们详详细细地讲解给少年人听，并教他们怎样使用器具、怎样做机器。数天时间，足够用来讲授一般的机械工艺了。至于普通手艺，则必须得经过大量的实践和体验才能灵活操作。