嘉莉妹妹215

就在那天夜里，赫斯特伍德正守候在卡西诺剧院门口，嘉莉一点儿都没看见，跟他擦肩而过了。
“我们进来的时候，你看见外面那个可怜巴巴的男人了吗？”罗拉在后台问她。
“没有。”嘉莉说。
“看上去，他饿得够呛。他两只眼睛老盯住我们，挺滑稽的。”
“这可太惨了，是不是？”嘉莉说。
第二天夜里，她步行到剧院去，猛地跟赫斯特伍德撞个满怀。他一直守候在那儿，看上去比过去更加瘦骨嶙峋，但他还是下定决心要跟她见上一面，哪怕是捎个话儿进去都行。开头，她并没有认出这个破衣烂衫、老态龙钟的家伙。后来，此人侧着身子靠过来跟她挨得这么近，好像是个饿鬼似的，不消说，让她吓得要命。
“嘉莉，”他低声地说，“我可以跟你说几句话吗？”
她回头一看，马上认出了他。如果说她心底里本来还有些怨气的话，这时通通烟消云散了。不过，德鲁埃告诉她赫斯特伍德偷钱一事，她还是记忆犹新。
“天哪，是你呀，乔治，”她说，“你怎么啦？”
“我得了病，”他回答说，“刚从医院里出来。看在上帝的面上，给我一些钱，好吗？”
“那当然啰。”嘉莉说。她的嘴唇却在颤动着。她好不容易才止住了内心的激动。“但是说呀，你究竟怎么啦？”
她正在打开钱包，给兜底倒了出来——一张五块头的，两张两块头的钞票。
“我早告诉过你，我得了一场病。”他悻悻然说，对她的过分怜恤，几乎很恼火。反正向她要钱让他难堪极了。
“拿着吧，”她说，“我身上带的钱全在这儿了。”
“好的，”他低声回答说，“反正我总有一天会还给你的。”
嘉莉两眼直瞅着他，过往行人的目光却都盯住了她。不管是她，还是他，同时感到四下里全都向他们投来了好奇的目光。
“你干吗不跟我说说，你到底出了什么事儿？”她又问了一句，委实不知道该怎么着，“你住在哪儿呀？”
“哦，我在鲍威里街有个房间，”他回答说，“跟你说这个也不管用呗。现在反正我还过得去。”
看来他对她善意的询问有点儿恼火——而命运之神却偏偏对她如此垂青。
“还是进去吧，”他说，“我非常感谢你，反正我再也不来打扰你了。”
她很想答话，不料他一转身拖着沉重脚步往东头走去了。
这个幽灵在她心里时隐时现了好几天，后来才逐渐消失了。德鲁埃又来找过她，不过这一回连她的影儿都没见到。嘉莉觉得他大献殷勤已是很不合适。
嘉莉孤独、落落寡合的脾性简直怪得出奇，却使她在公众心目中成了一个令人瞩目的人物。她确实是性喜文静又矜持寡言。
可是话又说回来，她怎么也甩不掉万斯太太。我们这位可爱的太太多少成了嘉莉生活里固定的一部分，不时过来看望她，跟她一起分享喜怒哀乐。
“您知道吗？”有一天，万斯太太说，“没想到我的表弟鲍勃在西部大大地走运啦。我表弟鲍勃，您还记不记得？”
“当然啰，我记得，”嘉莉说，她那闪闪发亮的目光也随之移转过来，“他搞的是什么呀？”
“哦，他发明了一种什么玩意儿——我都给忘掉了。反正是一种新型的灯。”
“果真是这样，”嘉莉说，显然表示很感兴趣，“我始终认为他会搞出点什么名堂来的。”“我们也是这么想的，”万斯太太说，“他确实是聪明透顶。不久他就要在纽约设立一个实验室。”
“是真的吗？”嘉莉说。她沉吟不语了一会儿。“您看他还会来吗？”
“是的，当然会来的。”万斯太太回答，她又在琢磨别的事儿了，“比尔和他正在通信商谈。他倒是认得好几个纽约搞电气科学的人。”
嘉莉心里不禁感到很亢奋。看来此时此刻理智是起不了什么作用的。
没有多久，剧团经理部决定去伦敦演出。在纽约这里再演出一个夏季看来也不会有太多的收入。
“您是不是想去征服伦敦？”有一天下午，经理就这样问过她。
“说不定会适得其反呢！”嘉莉说。
“我想，我们六月份就要动身。”他回答。