8.芍药：为什么「芍药」是古代青年男女相恋or离别信物？

各位朋友大家好，我是潘富俊，今天我们讲讲既是观赏花卉，又是重要药材的芍药。

芍药原产中国北方，栽培的历史悠久，南宋郑樵所写的、描述历代的典章制度、学术文化的专书《通志略》说：「芍药着于三代之际，风雅所流咏」，表示夏、商、周时期，已经流行栽种芍药。表示在中国芍药的栽培历史有3000年以上，刚开始是以药材用途栽培的，后来才逐渐发展成观赏花卉。

芍药自古以来就是重要的药材，《神农本草经》就已载录，列为中品。作为药材的芍药主要有3种：最常用的是普遍栽培的、也作为观赏花卉的芍药（Paeonia lactiflora Pall.）。此栽培芍药的根部含有芍药甙和安息香酸，是具药效的主成分，因此称为芍「药」。在夏秋两季将此栽培种芍药根部挖掘后，去除茎部及须根，洗净去皮得到「白芍」。非栽培的野生芍药（Paeonia lactiflora Pall.）及另两种野生种类：草芍药（P. obovata Maxim.）和川赤芍（P. veitchii Lynch）的根比栽培的芍药根瘦小，采收后不去皮，3种之根部药材都称为「赤芍」。「白芍」味苦酸，性凉，入肝、脾经。有养血敛阴、柔肝止痛、平抑肝阳功效，能镇痉、镇痛、通经，是妇科常用药。「赤芍」的功效则为清热凉血、祛瘀止痛。

芍药是多年生的草本植物，冬季酷寒地上部会凋枯死亡，但地下部分的茎基尚留存有活的生长点，来年春季气温变暖时还能萌发新的植株，此种生长习性称为「宿根性」。因此，准确地说，芍药是一种多年生的宿根性草本植物。晋代崔豹撰写，解说诠释古代和当时各类事物的辞书《古今注》说道：芍药「有草、木二种。草者花小而色浅，木则花大而色深」。草本芍药指的是芍药，木本芍药指的是牡丹，所以牡丹又有「木芍药」之称。每年春天，芍药从根部上端的茎基生长组织发新芽，再成长成植株、枝端形成花芽、最后开花，需时一个多月。比较起无须重长植株的灌木性状植物牡丹，花期会晚一个多月。大多数地区的芍药季春至初夏开花，花色有红、白、紫等，以白色花最为常见。白花芍药，有时直称「药」；红花芍药则称为「红药」。唐宋以后，御花园、寺院、庭园等多栽植为观赏花卉。唐诗的芍药以「红药」为多，如李绅描写唐长安城的《忆春日曲江宴后许至芙蓉园》诗句：「绿丝垂柳遮风暗，红药低丛拂砌繁」；和白居易描述自家庭园的《伤宅》诗句：「绕廊紫藤架，夹砌红药栏」。唐人有时还以「红艳」称芍药，如李白的《清平调》句：「一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠」。

                                                            牡丹，即木芍药

芍药花大艳丽，品种很多，当今世界上，芍药品种己发展到1000个左右。花开时十分美丽壮观，至今仍然是公园中或花坛上的主要花卉。中国花卉史上，牡丹又名「木芍药」，表示古人认识芍药在牡丹之前，也就是说芍药比牡丹早进入庭园。自秦汉以下，古人赞誉牡丹为花中之王，称「花王」；比喻芍药为花中之相，称「花相」，两者均为「花中贵裔」。牡丹以洛阳名于天下，芍药则以扬州者最贵于时。自唐诗以下，宋诗、宋词，历代诗词曲、国画、绢绣，咏牡丹、芍药的诗画均不计其数。

全世界草本的芍药类植物约30种，主要分布在欧、亚大陆温带地区，另有二种产美洲。产中国境内的芍药类植物有八种，分别是：草芍药 (PaeoniaobovataMaxim.)、美丽芍药（PaeoniamaireiH. Lév.）、芍药 (Paeonia lactifloraPall.)、多花芍药（Paeonia emodi Wall.exRoyle）、白花芍药 (PaeoniasternianaH. R. Fletcher)、川赤药 (PaeoniaveitchiiLynch)、新疆芍药 (PaeoniasinjiangensisK. Y. Pan) 和窄叶芍药 (PaeoniaanomalaL.)。其中栽植最普遍的就是学名为PaeonialactifloraPall.的「芍药」，芍药属牡丹科（或独立成芍药科）。多年生草本，根粗壮。下部叶为二回三出复叶，上部则为三出叶。花数朵簇生于顶端或叶腋，有时为单花；花瓣白色，9-13枚，栽培者花瓣颜色有多种；雄蕊多数，花药黄色；心皮4-5，光滑。果为蓇葖果，顶端具喙，长2.5-3厘米。分布于东北、华北各省及陜西、甘肃等省，朝鲜半岛、日本、蒙古及西伯利亚地区亦产。

                                                                白芍

《楚辞》中也有记述芍药的篇章，即《离骚》的一段内容：「余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩。畦留夷与揭车兮，杂杜衡与芳芷。冀枝叶之峻茂兮，愿俟时乎吾将刈。虽萎绝其亦何伤兮，哀众芳之芜秽」，其中的「畦留夷与揭车兮，杂杜衡与芳芷」句，意思是：田中种有香草「留夷」、「揭车」，还夹种有其他香草「杜衡」和「白芷」。有很多著名古书考证「留夷」是什么植物：留夷一名在梁武帝太子萧统编纂的《昭明文选》中写为「留荑」；清代王念孙解读古籍百科全书的《广雅疏证》说：「挛夷，芍药也」，而「挛夷」就是留夷；郭璞注《西山经》也说明「留夷」就是芍药。所以《楚辞》的「留夷」，又写作「留荑」、「挛夷」，都是芍药，虽然芍药的根、茎、叶均无香气，不过芍药的花则香气浓馥，因此《毛诗》、《楚辞》都视之为香草。

诗经时代的郑国，在每年三月上巳之日(三月三)，在溱水和洧水上招魂续魄，祓除不详的习俗。到了这一天郑国男女会三五成群参与此一盛况。《诗经·郑风·溱洧》篇就是在描绘记录这个大盛会。本篇是一首长诗，分成两大段：第一段以「溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕑兮」起首，意思是说阳春三月，溱水和洧水都因解冻而水流汪洋的，男男女女手上都拿着香草泽兰；第二段以「溱与洧，浏其清矣。士与女，殷其盈矣」起首，意思是溱水和洧水都河水清澈，男男女女热热闹闹得挤成一堆一堆。每段都以：「维士与女，伊其相谑，赠之以勺药」结尾，此「勺药」就是芍药，说男女相互调笑，临别互赠芍药。《郑风·溱洧》篇中临别互送芍药，除为信约之外，尚有「结思情」之意。从此以后，芍药就作为古代男女相恋时的赠物，将离别时常互赠芍药，所以芍药别名「可离」、「将离」、「何离」、「离草」。有这个典故，芍药花让多数文人雅士所喜爱，成为诗文咏颂的题材。

                                                        赤芍药

历代不乏以芍药「将离」的离别内涵表现在诗文内容的作品：例如，唐代诗人钱起，看到王维故居的芍药花开，写下了《故王维右丞堂前芍药花开，凄然感怀》诗句：「芍药花开出旧栏，春衫掩泪再来看。主人不在花常在，更胜青松守岁寒」，用「芍药」象征故人的永别。柳宗元《戏题阶前芍药》：「夜窗霭芳气，幽卧知相亲。愿致溱洧赠，悠悠南国人」，诗句「愿致溱洧赠」引述《诗经·郑风·溱洧》篇的芍药典故。有诗人就以《诗经》的郑国芍药典故，径称芍药为「郑花」，如宋代著名诗人杨万里的《雨中送客有感》：「不知春向雨中回，只道春光未苦来。老子今晨偶然出，李花全落郑花开」，诗句中的「郑花」就是芍药。其他赓续《诗经》将芍药视为离别意涵花卉的诗文者，如唐朝元稹的《忆杨十二》诗：「去时芍药才堪赠，看却残花已度春。只为情深偏怆别，等闲相见莫相亲」；宋代戴复古的《觅芍药代简岂潜》诗：「照映亭池芍药春，红红白白鬪精神。与其雨打风吹去，争似殷懃折赠人。」

中国近代最伟大的章回小说《红楼梦》总结了芍药的历史地位及文化内涵：芍药在《红楼梦》中是一种重要的花，小说第17回说明大观园中专门辟了芍药圃，栽种不同花形、花色的芍药。芍药圃位于大观园西部，出稻香村往北，转过山坡后，出现许多花圃、花架，有荼蘼架、木香棚、牡丹亭、蔷薇院、芭蕉坞等，芍药圃为其中之一。另外，史湘云醉眠芍药茵是红楼梦中最美丽的场景之一。第62回叙述宝玉、宝琴和平儿生日同一天，众人在大观园的芍药栏中红香圃小敞厅内预备酒席庆贺。由于贾母及王夫人等大人都不在家，这些人因没了管束，便任意取乐。在席中行酒令、划酒拳，闹得不亦乐乎。最后要散席前，惊觉没了湘云的踪影。后来发现湘云喝醉了，在山后一块青石上睡着了。众人看到史湘云仰躺在芍药花下，芍药花瓣撒满了一身，头上、脸上、衣服上都是红色花瓣，手中的扇子掉在地下，半埋在落花之中，湘云还用手帕包裹芍药花瓣当作枕头。芍药在此是春天著名花卉，也象征大观园的金钗美女，并引导出史湘云醉卧芍药花下、枕芍药纱枕头等美事，还用芍药的「可离」、「将离」意涵，预示史湘云将来会离开大观园、离开这些亲近的友朋亲人，到很远的地方去，历经各种困难才再度和亲朋故旧相逢。

在古代，芍药是古代男女相恋时的赠物。而除了芍药，桃花也在古代男女相恋中扮演着至关重要的角色：古代男人常用绚丽的桃花形容美女红艳的脸庞，而从《诗经·桃夭》开始，用桃花喻美人就成为中国古代文学史上的一种传统。想知道古代文人都如何用桃花形容美艳女子的吗？我们且听下回分解。