《枪炮、病菌与钢铁》01.植物的驯化

如果把人类社会的发展看作一场竞赛的话，那么它是有起跑线的，而这个起跑线应该被划定在公元前13000年到11000年的时间，为什么把起跑线设在这儿？因为在公元前13000年到11000年左右以前，也就是地球上最后一个冰期结束的时候，地球上所有地方生活的人类，他们的生活方式、生产力水平和发展状态，基本都相似或相同。也就是不论地球上任何地方，美洲也好、亚欧大陆也好、非洲大陆也好，甚至印度洋岛国上的人也好，不论他生活在哪里，他们都处在一个相似的状态，那就是过着采集狩猎并存的生活。   

直到13000年到11000年左右，有一部分人先迎来了农业文明的曙光，而农业文明的曙光在哪里点亮的呢？欧亚大陆。世界上最早诞生农业文明的，有两个核心地点，一个是西南亚的新月沃地，一个是东亚的古代中国。东亚的古代中国大家很熟悉，西南亚的新月沃地是哪里呢，它其实是幼发拉底河和底格里斯河，我们所谓的两河流域，也就是现在的伊朗、约旦、以色列、伊拉克等等。各个国家一小块土地拼出来的这么一块新月形的沃地，它的面积大概40多万平方公里，跟我们黑龙江省的面积差不多大。为什么最早在这两个地方诞生，作者专门说了，农业文明的诞生不是一个主动选择的结果。

作者在其后就说了，农业文明的产生需要三个先决条件：第一个是气候条件；第二个是环境条件；第三个是资源条件。

首先气候条件，新月沃地是典型的地中海气候，温暖湿润多雨、四季分明，这样就给农作物的生长提供了非常好的环境；第二个是环境因素。什么叫环境因素，就是地貌，新月沃地的海拔从几百米一直到几千米，海拔分布地非常丰富，带来了丰富的植物种类，这跟第三个要素有明显的关系；第三个要素就是可供驯化的植物种类来源，就是有没有东西让他们种。我们面对的自然界大概有20万种植物，这20万种植物里面大概有不到1000种能吃，而这1000种能吃的植物里边我们常吃的只有不到100种，而我们常吃的这100种当中被我们当作主要的食物来源不到10种，而这些植物是什么呢，也就是水稻、白面、小麦、高粱、小米、玉米、土豆等等。

人是怎么从20万庞大的植物世界里面，去选出来这些种类，进行培育驯化和种植的，可以想象这是一个非常艰难的、充满尝试和不确定性的一系列的试验过程。人们通过不断的尝试，去选择这些可以种植的东西，拿回来种然后收，然后看能不能符合我们的要求，好的我们就留下继续种，不好的我们就不再种了。所以经过一万多年的努力，人类选择了这些主食，而这些主食他们当中的绝大多数，不知道是因为碰巧还是自然规律使然，它们都属于植物分类学当中的一个科属，都属于大种子禾本科植物。我们熟悉的水稻、小麦、高粱、玉米、小米，都属于大种子禾本科植物，什么叫大种子，大种子是说这些植物的种子重量，比这一类植物的平均种子重量，重10倍以上，简单说就是这些植物的种子大，因为咱们吃的是种子，种子大就更方便我们进行采集和收获。