周恩来见张恨水衣服褪色，问他是否有困难，张：这是毛主席送我的

周恩来以其独特的魅力征服了世界，他将难以计数的优秀知识分子、民主人士吸引到共产党周围，并在他们心目中树立了我党光明磊落、肝胆相照、尊重人才的光辉形象。其中他和小说家张恨水的交往，至今仍在文坛传为佳话。

张恨水原名张心远，1895年出生在江西广信，他是我国近代史上最负盛名的小说家之一，被誉为“中国文学史上通俗小说第一人”，一生创作了100多部中长篇小说，他创作的《金粉世家》、《啼笑因缘》等小说在近年还被改编成了电视剧。

周恩来和张恨水的交往最早可以追溯到1938年，这一年的1月15日，《新民报》在重庆复刊，张恨水出任副刊主编。不久以后，周恩来也跟着我党的《新华日报》从武汉迁到了重庆，两家报社经常有来往。

新民报社曾遭到日军飞机的轰炸，周恩来得知以后，马上让人送去食品和物资进行慰问。后来新华日报的职工宿舍遭到日军飞机的轰炸时，张恨水也派人前来慰问，这使他和周恩来结下了很深的友谊。

1939年，新四军湖南平江通讯处的几位留守人员被国民党反动派杀害，这就是著名的“平江惨案”，张恨水得知以后，非常愤怒，他立即写了一幅挽联：“抗战无惭君且死，同情有泪我何言。”并让人送给了董必武。

让张恨水没想到的是，几天以后，《新华日报》把张恨水的这幅挽联刊登了出来，这让张恨水非常受鼓舞。

后来《新华日报》还允许张恨水来报社的资料室随意查找文件资料，张恨水在看了很多八路军、新四军抗战的资料后，深受震撼，决定以抗日题材进行小说创作。

1939年底，张恨水的中篇小说《八十一梦》开始在《新民报》连载，这部小说对国民党的腐败进行了无情的揭露和有力的批判，甚至还讽刺了“蒋宋孔陈”四大家族和“孔二小姐”，小说在连载后很快就受到了广大人民群众的欢迎。

后面小说的影响越来越大，国民党的特务机关于是派人请张恨水吃饭，并威胁他：“是否有意到息烽（国民党的一个集中营）休息两年？”

张恨水没有办法，只好停止了小说的连载，后来他曾自嘲说这本书是“鼠齿下的残余”。

1942年秋，重庆当局封锁消息，外界无法得知八路军、新四军的抗战情况，张恨水于是和《新民报》报社的同事们邀请周恩来来报社给他们分析当前形势，周恩来欣然答应。

张恨水本以为周恩来应该是一个很严肃的人，但见面以后才发现他非常平易近人，周恩来在谈话中还专门肯定了张恨水的《八十一梦》，他说：“同反动派作斗争，可以从正面斗，也可以从侧面斗，我觉得用小说体裁揭露黑暗势力，就是一个好办法，也不会弄到‘开天窗’。恨水先生写的《八十一梦》不是就起到了一定作用吗？”

张恨水觉得自己写《八十一梦》，不过是凭着文人的一点正义感写出来的，而且并没有写完，却得到了周恩来的肯定和勉励，这让他感到很光荣，他于是更加努力创作，又写出了《水浒新传》、《虎贲万岁》等优秀的抗日小说。

1944年5月16日，是张恨水50岁生日和创作30周年纪念日，重庆各界想为他举行庆祝活动，但张恨水却不喜欢张扬，因而极力拒绝了。

但《新华日报》却在周恩来的指示下，专门发表文章和评论，对张恨水表示祝贺，文章里这么写道：

“恨水先生今年还不过五十，在文学史上，这正是许多伟大作家的壮年成熟之期，我们相信沿着过来的前进道路，将成就更辉煌的业绩，我们在此以热烈的期望，为他祝福。”

《新华日报》是中共的党报，而张恨水一直奉行“君子不党”的原则，此前从未和其他政党有密切关系。但共产党和周恩来对他如此重视，令他非常感动。

1945年8月，毛泽东和周恩来等人赴重庆进行和平谈判，周恩来又把张恨水介绍给了毛泽东认识，毛泽东的旧学功底非常深厚，而且擅长诗词，张恨水和他聊得非常投机，毛泽东还送给张恨水一袋从陕北带来的小米和红枣、一段延安自制的精呢衣料。

那块呢料被张恨水拿来做了一件中山装，每逢重要场合，他都将这套中山装穿在身上。后来衣服的颜色褪落了，他就改染成藏青色。

1946年，张恨水来到北平办报，但在1949年，他突发脑溢血，造成右半身不遂，丧失了说话能力，记忆力也受到损坏，竟然连妻子也不认识了。家里为了给他治病，不得不变卖家产，导致生活十分困难。

周恩来得知张恨水的情况以后，马上指示有关部门对他进行照顾，张恨水这才能安心养病，很快就恢复了健康。

周恩来考虑到当时张恨水没有固定的收入来源，他专门安排中国作家协会副主席周扬来到他家中看他，周扬对和恨水说：“按毛主席、周总理的意见，决定每月发给您300元薪金。”

张恨水十分感动，他说：“无功不受禄，我还能做点工作，希望政府能安排。”

于是在周恩来的关心下，张恨水不仅被吸收进了中国作家协会，还被聘请为文化部顾问。他在1954年病愈恢复写作能力后，便不再领取政府发放的生活补助费。

1955年的春节，全国政协举行团拜会，张恨水一如既往地穿上毛泽东送他的那套中山装前往，周恩来看见他这身中山装明显是染过色的，于是问他：“张先生生活有困难吗？”

张恨水见周恩来盯着自己的衣服，马上明白了他的意思，他说：“承蒙党和政府的照顾，我的生活很好，有固定的收入。您忘了在1945年，毛主席曾送给我一段衣料吗？这件衣服就是用那段衣料做的，因为它老褪色，所以我就把它染成现在这个样子了。”

周恩来哈哈大笑：“好，好，从这一点看出，张先生你没有忘旧哇！”

张恨水回家以后，对子女们说：“总理真细心，很细小的事情他都会注意到，国家还有那么多事等着他去办，他太辛苦了。”

在此后的几年，张恨水共创作出了《孟姜女》、《孔雀东南飞》、《记者外传》等8部中、长篇小说，还写了不少讴歌祖国新貌的散文诗词。

到了1959年，张恨水的病情加重，周恩来得知后，亲自签发“中央文史研究馆”馆员聘书，安排他到中央文史馆工作，文史馆在北京北海公园内，环境非常幽静，很适合静养，对于这一安排，张恨水非常感激，他总是每周两次准时到馆参加学习和讨论，从不缺席。

“文革”爆发后，红卫兵冲进了张恨水的家，张恨水拿出了自己中央文史研究馆的馆员聘书，对他们说：“这是周总理亲自发给我的，让我到文史馆去！”

此时居委会主任也出来说：“张老先生家，我知道，没什么，只有书。”张恨水这才躲过了一劫。

1967年2月15日，张恨水突发脑溢血去世，享年73岁。

张恨水在晚年曾写过一首诗，充分表达了他对周恩来的知遇之情，这首诗也可以说是他们友谊的最好见证：

手泽无多惟纸笔，心铭小有起云霞。

一鞭追上阳关道，莫让前程绿影遮。