014 过度沉沦定会自食苦果？

回目：

《春明外史》第五回（二）

选色柳城疏狂容半夕销魂花下遗恨已千秋

提要：

杨杏园在二等窑长见识，陈若狂久逛胡同得花柳病举债治病。

前文说到了，杨杏园随史诚然、陈若狂来到了二等窑子。看看嫖界的新鲜事。那姑娘墙上挂了几张画，仔细一看，不是什么画，不过是纸烟公司，面粉公司，他们印刷的月份牌。看了一遍，心想这个藏娇的所在，未免太不堪了，于是就随身坐在一张椅子上。

至于陈若狂、史诚然二人，更是毫不客气，四脚撩天的，就坐在床上。那姑娘就在史诚然的身边，一歪身就坐在他的大腿上，而他呢，随手一抱，就搂住那姑娘的腰。姑娘还把嘴挨近史诚然的耳朵，唧唧浓浓的说了好几句。史诚然点头笑道：“呵呵！好！好！我一定替你办到。”

杨杏园这几个月来，虽然说在风月场中，不无留恋，只不过，这样的行为，他还真是少见，不免对史诚然笑笑。史诚然把姑娘一推说：“诶！这位朋友，都替老陈吃醋了，你还不赶快过去。”

那姑娘站起身来，走到杨杏园身边，问杨杏园贵姓。杨杏园答应了“姓杨”，就近看她的脸，哎吆！虽然说擦了许多的粉，两腮削瘦，十分憔悴，眼睛底下，有一个弧形的青纹，隐隐可见。也只得握着她的手说：“你芳名叫什么？”

那姑娘说：“我叫林小香。”杨杏园道：“你多大年纪了？”

林小香还没有答话，外边一叠连声的叫七姑娘，七姑娘，诶七姑娘！她一撒手走了。

史诚然道：“你不要问她的年纪十四十五，她说是十七。十八十九甚至二十，她也说是十七岁。总是十七岁。”

杨杏园道：“年纪大的说小，那是自然之理。年纪小的报大，却是什么缘故呢？”

史诚然说：“因为警厅定的章程（警厅就是警察局），不上十六岁，不许妓女卖淫。这些个龟公老鸨子恨不得他们手底下的妓女，早点出手，可以多混几年，哪里能守这个条件。只要女孩子身体发育差不多，对客能说几句话，哪怕十四岁呢，她就冒称十七，到警厅去报名上捐了。”所谓的报名上捐，是缴一笔规费，就可以做正式的妓女了。

杨杏园道：“难道说他们报多少岁，就是多少岁，警厅就不调查一下子吗？”

史诚然道：“怎么不调查！ 他们上捐的时候，还要递上一张相片咧。不过总是准的多，驳回的少。”说着，把手一指那墙上道：“你瞧，这不是警厅出的布告吗？ 明明限定清吟小班的妓女，押柜不许拿过一百，二等茶室的妓女，押柜不许拿过五十，下处的妓女，押柜不许拿过二十。其实于事实上差的多，旁的不说，你要认识五福家的小红，她就拿过押柜两干多啦。”

史诚然说得高兴，正要往下说，林小香一掀帘子进来，对陈若狂道：“对不住，这屋子来了客，请你们再掉一间屋子坐坐罢。”说罢，又把他们三人，引到一间屋子里来。

杨杏园一看，比较头里一间，收拾的好多了。桌子边坐了一个十六七岁的妓女，倒也生得清秀，一个人坐在那里抹骨牌，看见客人进来了，把牌一推，打算就要走。

陈若狂说：“哎哟！ 我们进来，倒把人家主人翁轰了出去，这事要不得。 来来来！ 我们还是到院子里去站着罢。”引得那妓女也笑了，只得坐下，仍旧低着头去抹骨牌。

杨杏园觉得这个人倒十分之温柔可亲，正要借事和她说两句话，只听见外面叫道：“七姑娘，客人要走了。”

林小香就对陈若狂说：“客人走了，请上我屋子里去坐罢。”她自己便先出去帮着送客，另外还有个老妈子，把他们带进林小香屋子里去。

杨杏园这时候就问史诚然：“你们为何不厌其烦的掉屋子，这样一掉再掉？”

史诚然说：“你哪里知道，茶室的规矩跟这小班不同的，客人不进本人屋子，是不给盘子钱的。所以红一点的妓女，每晚她的客人，必定把旁人的屋占上几间，然后她一班一班的让进自己的屋子里来。至于那些倒霉的妓女，你比方说抹骨牌的那位，她只好把自己的屋子作红牌的预备接待室了。”

这时，林小香送客进来，随后又有一个汉子，就所谓“龟爪子”的，连“龟公”都称不上，替龟公帮闲的。手上拿着两块圆的洋铁板，也有仿佛像是碟子的形式，里面平平的铺了一层瓜子，放在桌上，回身走了。

林小香就把那碟瓜子向一只玻璃碟子里再一倒，然后把那玻璃碟子，向杨杏园面前一送，杨杏园随手抓了几粒，她就转送给史诚然，最后才送到陈若狂面前。这房间里的娘姨，也倒三杯茶，放在客人面前。杨杏园一看那茶，黄得像马尿一般，他也不敢喝。看一看陈若狂、史诚然二人，早和林小香在床上扭作一团。杨杏园一个人搭讪着就看那墙上的字画，也有写的对联和吊屏，倒是没有什么月份牌。墙上还挂着一个铜牌，上面写着“林小香”三个字。 他就想了：“小班里这妓女的名字，都挂在门口。茶室的牌子，却挂在房里，这也有什么限制吗？”因就把这心里的疑问，开口问史诚然。

史诚然道：“这有什么限制！ 不过这里面，很有表示姑娘们的虚荣心罢了。 凡是二等里的姑娘，多数，是小班里降级下来的，要是没有亏空的，还可保留一点木器家伙什么的，所谓的木器家伙就是家具啊是用好的木料做的，‍‍不然，就只剩这块铜牌。她们因为要表示从小班里过来，所以还把这铜牌，挂在屋子里头装装面子。”

说着回头问林小香道：“我说的这话对不对？”林小香笑笑说道：“你不要瞎三话四。”

杨杏园听了史诚然的话，看这屋子里桌椅之外，还有一架衣橱，一张沙发，料定林小香也是降级来的。不过梳头桌上，却也照别个房间里一样，放着一盏煤油灯，这道是不可解。

于是又问史诚然道：“间间屋子里，既都有电灯，各人又都点上一盏煤油灯，这是何意义呢？”史诚然道：“嘿嘿！说起来好笑，这茶室里的电灯，都只点半夜的。打过十二点钟，毛伙就把总电门给关上，那就只能改点煤油灯了。”他们两人在这里，大谈茶室的规矩。

林小香和陈若狂，也在那里大办交涉，正闹得难解难分，外面又有人大叫“七姑娘，七姑娘！”，林小香出去，一会儿进来，对陈若狂道：“对不住，和你们另外找个屋子坐，好不好？”

陈若狂道：“不必！ 我们还要到好几处去呢。”

林小香道：“那末，回头再来罢。”

陈若狂没有理她，拿出几张铜子票，叠好了往玻璃碟内一扔。

林小香说：“我刚才同你说的话，你不答应吗？”

陈若狂微笑道：“嘿嘿嘿！你今天忙得很，改天再谈罢。”

林小香就把嘴一撇道：“哦，我明白了。 人家还有两帮客，没有进房间，你也要原谅一点啊。”

陈若狂根本不等她说完，就已经走出了房门。

林小香挽着他的手道：“明天来！”

陈若狂鼻子里答应了一个“哼”字，当下便和杨杏园、史诚然二人，走了出来。

杨杏园笑道：“算了，我算已经长了见识了，你们二位自己去逛罢，我不奉陪了。”

史诚然笑道：“诶！这是南式的，所谓的南式，‍‍南方的南是一样的，是‍‍顾名思义方才来的这一家二等的是南方的风格。

前文说到了，史诚然对杨杏元说，你看见的二等的是南式的，还有北式的你没见过，难道不去吗？”

杨杏园摇摇头道：“不去！ 不去！”当下便雇了一辆车子，自己回会馆，陈若狂等他上了车子，叫住道：“杨先生，杨先生。”

杨杏园便叫车子停住，说“什么事？”

陈若狂想了一想，笑道：“明天早上再来看你，那时候再说罢。”杨杏园见他不说，也不再问，坐车走了。

到了第二天，一大早陈若狂就来了。杨杏园知道他一定是来借钱的，故意装作不知道，看他怎样开口。

陈若狂道：“杨先生，昨天的事，对你不住，隔日再奉请。"

杨杏园道：“我这几天很忙，胡同里倒没有工夫去。我们这些吃笔管儿的，赚钱辛苦，这些化钱炉的地方，哪里能常去呢。”什么叫化钱炉呢，化，过化的意思，也就是焚烧熔液最后变成液体，‍‍把钱烧掉是为了重新铸造，‍‍所以需要有这么一个高温的炉子，‍‍称之为‍‍化钱炉。‍‍当然它是个象征譬喻之词，‍‍意思就是说‍‍花很多钱的地方，‍‍这不能常去的。

陈若狂道：“你这话真对。不瞒你说，我就为这个，闹了一身亏空。我们部里那班同事，逛起来，都不知死活的，盘子钱，一给总是五块十块的钞票。我跟着他们一处闹，哪里能不照样呢？ 前天晚上，和我们一个参事去捧场，偏偏我不走运，一输就是七十多块，这两天就闹得山穷水尽了。 昨天那一遭，笑话极了，实在是不得已。”说到这里，现出很踌躇的样子，笑着说道：“我还做了一件缺德的事呢。 前儿晚上，遇着部里几个混小差事的。 硬要拉去逛二等，也偏偏凑巧，遇着他们打鼓，我打了一场赊帐的牌，约着今天给人家钱呢。”

杨杏园笑着说：“什么叫作打鼓？”

陈若狂道：“就是北班子里所谓开市，开关的开，‍‍市场的市，不过藉故向客人敲竹杠罢了。因为他们这一天，要叫一般唱大鼓书的在窑子里唱大鼓，意思是请客人去听，所以就简称为打鼓。”

杨杏园笑道：“这名词真有点俗不可耐，可是你刚才说，前天晚上和你们贵参事捧场，怎样又逛二等去了呢？”

陈若狂登时红着脸道：“捧场那是大前天晚上的事，我正为了这个为难。 但是数目太少了，不是极熟的朋友，又不好开口，所以我托史诚兄转恳你老哥，想通融个十元以内的数目。”也就是说要借的不多，正因为借得不多，陈若狂不好意思开口。

杨杏园笑着说：“这点事，我还可以帮忙，但是阁下似乎不至于困难得这样。”

陈若狂道：“不瞒你说，报馆里虽然一个月给我一百块钱的薪水，其实这位王天白经理，是有名的光棍，口惠而实不至的。部里的薪水，上月份早用光了，这一个月，还没有消息呢。我现在维持现状，全靠上海方面特约小说的一笔款子，每月有大概一百多元的收入，这款子不久也就要汇来了。那时候，我一定奉壁。”所谓的奉璧，奉是侍奉的奉，也就是贡献的意思，贡献什么呢，贡献后头这个璧。和氏璧的璧。完璧归赵，蔺相如廉颇的故事。‍‍在此处‍‍陈如狂这么说，意思就是说我一定会还你钱的。

杨杏园道：“像我们这班人，都不在洋场才子之列，想加入卖小说的这一党很不容易的。你居然能拿一百多元一月，自然也值四元一千字，这个资格你如何混到的呢？”诶，这看起来是内行！ 

陈若狂含含糊糊的说：“这算什么！ 我有一位朋友，他一部小说，只做了十二回回目，就得了五百块钱，这比四元一千字，不更值钱吗？”

杨杏园道：“我仿佛也听见有这一种传说，当真的吗？ 这到底是哪家书局出的呢？”

陈若狂笑着说：“中国哪有这大资本的书局！ 这是某部一个参事出的。 某部‍‍指的就是‍‍政府了，‍‍参事指的就是官了。‍‍怎么回事？杨杏园仔细听下去。陈若狂接着说，‍‍原来这某部的这位参事有三个儿子，都和他姨太太发生关系，大儿子逼得跑了，二儿子另外娶了媳妇，被这位姨母霸占不能进新房，闹出许多婚姻问题的笑话。我那位朋友，也不知在什么地方，打听了一个详详细细，随便和他经理谈起来。他的经理说：这种官场历史，着实可以替他铺张一下子，痛痛快快骂他一顿。你的笔底下很俏皮，可以作一篇小说，在咱们报上发表。我那朋友，自然就奉命维谨的把文章做起来，因先拟了十二回回目，请他的经理斟酌一下子。他的经理说：'很好，今天就可以先把回目发表。‍‍好了，‍‍这算预告啊‍‍预告出来的回目‍‍不打紧，可把那活龟也就是那位参事给急坏了。他想上次通信社发了一篇新闻稿，已经够瞧的了，再要做出小说来，铺张阳历，这一个小小前程，恐怕靠不住。只得托人向我那朋友的经理商量，情愿出点代价，收买他的版权，由三千块讲价，直讲到五百块钱成交，这一部小说就此无影无踪。这不是十二回回目卖了五百元吗？”

杨杏园笑道：“你这话告诉我是不要紧，若是告诉了别人，在报上索性来个新闻界之新闻，又要生出许多是非呢。”

陈若狂道：“我原知道你是一个不管闲事的人，我才告诉你。”说着又把许多的闲话，来恭维杨杏园。

杨杏园等他恭维够了，才拿出一张五元的钞票交给他，说道：“我这两天也闹饥荒，对不住，只有这个数目，你带着使罢。”

陈若狂接着钞票道：“是是！ 我很能原谅你的。”这句话我们今天不能说，说起来怪怪的，但是，我很能原谅你的意思是说我很能明白你的处境，而且我也接受这一处境。说了几句话，陈若狂就走了。

原来陈若狂在二等窑子里睡觉睡太多次了，身上已经染了许多毛病，这个时候，他正在害淋症。头里两天，他并不知道，每天晚上，依旧到二等茶室里去胡缠，后来觉得坐久怪不方便，又很痛，在小解的时候，低头一看，嗳呀，下身全不成个样子了。一股子腥气，触着鼻子，不由得人要作呕。他这一惊吓，非同小可，心想常听人说什么淋病淋病的，难道就是这个东西吗？