樊登读书：成事（6）|开平煤矿的修建

上一讲，我们提到，李鸿章策动身边人上奏折，借边疆局势紧张、军事冲突一触即发为契机，向朝廷提议修铁路，由此引发了洋务派和顽固派关于是否应该修铁路的“大争论”！在这场大争论中，由于顽固派力量强大，而洋务派又很难从道德、意识形态上来反驳顽固派的攻击。因为洋务派没有建立起一个属于自己的、严密的话语系统，所以他们在面对顽固派这种，拿儒学、道义、祖宗家法来攻击他们的时候，就没有办法来反驳。所以，清政府在1881年2月14号发表圣谕，就说，不修铁路的这种观点是对的，反对修铁路的观点是对的。所以，刘铭传上奏修铁路的这件事情，就不必再讨论了。

就这样，修铁路的大争论，以洋务派失败结束，中国的近代化再次受挫。

修铁路，对于一个国家现代化的重要性，我们都反复强调，大家也不用再多说，但清政府认为，大清自有国情在此，不能修铁路。

但李鸿章并不甘心，他一直在寻求机会，看能不能修铁路。他明白，修铁路虽然不可能作为一项国策，但却有可能在他自己的势力范围内，作为一项地方的土政策来试行一下。用现在的话说，就是让项目先试跑，看看成效怎么样。所以说，就在争论最激烈的1880年，李鸿章就开始试探性地开建动工，修建开平煤矿，唐山到胥各庄的铁路，为什么要给开平煤矿修铁路呢？因为，凡是懂煤的人都知道，有煤，就面临着运输问题，就要懂铁路。所以主管煤炭的人，基本上都懂铁路、懂运输，因为你有矿就要面临个运输的问题。

此外，李鸿章之所以要修现代化的煤矿，就是开平煤矿，完全是为了供应现代化的北洋水师用煤。我们知道，北洋水师的军舰都是买外国的，主要是买英国现代化的军舰，军舰要烧锅炉，就得有大量的煤炭供应，而恰恰在开平的煤炭质量，请了外国工程师、地质矿藏师一勘测，开平煤矿的煤，质量特别好，离北洋水师的基地码头又近，那朝廷也同意了，要建北洋水师。你既然同意修水师了，那就要同意用机械化开采煤矿，就要买英国的现代化机械，因为中国没人懂，得请英国工程师来建一个现代化的煤矿。

第二，建现代化的煤矿，就面临着运煤的问题，既然不能修铁路，那就决定修运河，挖一条小小的运河，把它通到滦河，再到海河……反正就是到北洋水师的码头。但是其中有一小段，就是从开平煤矿到这条运河的码头之间，有9.8公里，不到20里路，地势很高，河水上不来，所以这一段路就靠骡车来拉煤！就是一匹骡子，拉一辆煤车，拉到运河边。这个效率太低啦！一天才能拉几车煤啊！

所以李鸿章知道，我要修一条铁路，但我不跟朝廷打报告，或者说，李鸿章他打报告的时候也提到了这一点，因为当时对铁路，railway，中国还没有术语化。中国对铁路的术语化也是很晚的时候，所以当时没有一个统一的名称，有的叫铁路，有的叫新马路，有的叫快路，有的叫硬路……反正你自己想叫它什么就叫它什么。

李鸿章他修开平煤矿，要钱，要请英国工程师，这就要不断地跟朝廷打奏折，顺便在种种的奏折中，他就提到，我修了一条运煤的路，运煤的新马路，因为当时铁路也叫新马路——这里大家注意！他在写奏折的时候，避开了敏感词，他知道朝廷最忌讳的就是修铁路！所以他避开了“铁路”这个敏感词，结果朝廷根本就没有在介意！你挖煤当然要修条新马路，来运煤——朝廷就没任何介意，可以说李鸿章是后来遇到红灯绕道走的前辈了。

负责修建这座现代化煤矿的，是一位英国工程师。因为李鸿章是深谙国情，对国情很了解，他知道欲速则不达，所以他让英国工程师修了这条9.8公里的铁路，修完之后，李鸿章就没有用蒸汽机车来拉煤，而是用了几匹骡子、骡马，这几批骡马拉一节车皮，车皮装满了煤，就这样，一趟一趟地拉。而这位英国工程师呢，他完全不了解中国国情；此外，主持煤矿事宜的经理、总负责人，他是一个买办，名叫唐廷枢——所谓买办，就是当时受雇于外国商人，帮他们在中国进行贸易活动的经理人。唐廷枢他对中国国情也不算很了解，他最早在广东那边、就是说现在叫珠海，当时叫香山那边，后来又到上海，他也没有走科举功名的道路，所以他们俩都不是很了解中国国情。

英国工程师觉得，你修了铁轨之后，居然用骡马拉车皮运煤，这太不像话啦！他寻思着，估计还是这李鸿章没钱，买不起蒸汽机车，恰恰呢，开平又是个大煤矿，有各种各样的设备，什么卷扬机、有一些不用的锅炉什么的，各种动力设备。这工程师，他会改装啊，于是他改装了之后，做了一个简易的蒸汽机车。他也没有报告李鸿章，他觉得这种小事，不需要向李鸿章报告，直接就把这个蒸汽机车调到铁轨上了，拉了好几节车皮来运煤，这不比骡马拉着快多了！英国工程师还给它起了个英国名字，叫做中国火箭，Rocket of China。而唐廷枢是煤矿的中国负责人，他就说，得改名叫中国龙号！中国龙号，这是多好的一个事情！