119 嘉庆为什么选择处处平庸的道光承继大统？

在清朝的这些个皇帝里，要说最耻辱、最丢人的是哪一个，可能咱们一时半会儿还真比不清楚，因为清朝后面这些个皇帝，看上去确实都挺差劲的。可要说清朝是从哪一个皇帝那儿开始，在耻辱的道路上一发不可收拾的，那这个问题就简单了。每一个中国人，对于发生在公元一八四零年，也就是道光二十年的鸦片战争，都有着深刻的记忆。英国人发动的这场侵略战争，不仅揭开了中国近代史的序幕，也让中国因此沦亡百余年。

作为当时的最高统治者，道光皇帝无疑是难辞其咎的，他在应对外敌入侵时表现出的自大、无知和软弱，尤其令人感到愤慨。正因如此，当人们在评价这位帝王的一生时，难免“恨屋及乌”，将其一棒子打死，认为嘉庆选他当继承人，不光是清王朝的错误，更是整个中国的灾难。

嘉庆虽然执政水平不怎么样，可是他在位的时候，起码没有在世界上丢过这么大的脸，这大清国的日子在他的带领下，缝缝补补也能过得下去，作为守成之君还算及格。他怎么就选择了这样一个平庸的家伙，作为自己的继承人呢？

其实这种想法，属于典型的从结果倒推原因，我们不能因为道光丢掉了清朝的独立自主地位，就说他从一开始就不靠谱。恰恰相反，直到鸦片战争爆发之前，道光的一生简直可以说是顺风顺水，表现得非常优秀，如果没有这场战争，他也不会被后人看做绣花枕头。

因为父亲的缘故，道光从一出生就被整个皇室寄予厚望。他出生于乾隆四十七年八月，这个时候嘉庆早就被乾隆秘密立为皇储。因为嘉庆的长子早夭，作为实际上的嫡长子的爱新觉罗·绵宁，不仅被父亲嘉庆所重视，也得到了乾隆的关注。按照皇家的规矩，绵宁从六岁就开始入学读书，先后师从秦承业、万承风、汪廷珍等儒学大家。除此之外，他每天还要学习满语和骑射功夫。从道光留下的诗文作品和相关史料来看，年幼的他确实很聪明，也很争气，没有辜负祖父和父亲的期望。

乾隆五十六年八月，年仅十岁的绵宁，第一次随祖父乾隆到木兰围场打猎就大显身手，射杀了一头鹿。这让已经八十岁的乾隆龙颜大悦，不仅当场给他发了赏赐，还即兴赋诗一首。虽然乾隆的诗质量不怎么地，但是作为一个政治表态，这件事还是非常耐人寻味的。因为它意味着小绵宁得到了乾隆的认可，这对于他未来的政治前途产生了非常有利的影响。

嘉庆元年，十五岁的绵宁从皇孙变成了皇长子，同年十一月，他同户部尚书布彦达赉的女儿钮祜禄氏结婚，在他的婚礼现场，乾隆、嘉庆两代帝王一同出席，重视程度可见一斑。这一时期的绵宁，表现越来越出色，他仪表大方、谦恭有礼，身上一点儿也没有皇室子弟普遍存在的那种纨绔习气。正因如此，嘉庆在亲政后不久，便将他确定为自己的继承人，把继位诏书放到了乾清宫正大光明匾额后面。

不过当时的绵宁，肯定还不知道这件事情。虽然他是嘉庆的嫡长子，但他也有三位弟弟，按照清朝的立储制度，谁笑到最后还真不好说。于是聪明的绵宁一方面在父皇面前积极表现自己的才能，另一方面又从不显露出对权力的欲望，很少介入当时的热点事件。平日里，他深居简出，靠读书写字来修身养性，嘉庆安排他做什么，他就做什么，哪怕是枯燥无聊的杂务，绵宁都能办事情办得漂漂亮亮。久而久之，嘉庆对于绵宁自然是十分的满意。

而更让嘉庆感到欣喜的，是绵宁在嘉庆十八年发生的天理教起义当中的表现，在这起突发事件中，他不但展现出了处变不惊的果敢和勇气，也在事后体现出了良好的政治素养。

在这场无厘头的事变里，绵宁的表现十分出彩。他先是在养心殿开枪打死了两名已经爬上墙顶的天理教徒，随后有条不紊地下达了一系列指令，让几近失控的局面很快得到了控制。接下来，他一方面到后宫安抚妃嫔们的情绪，另一方面派人快马加鞭，向正在避暑山庄的嘉庆汇报情况。宫外的援军赶来后，他又亲自带领侍卫，到西长安街搜查漏网之鱼。要知道在此之前，绵宁从来没有过带兵打仗的经验，也没处置过任何的突发事件。

收到绵宁的奏报后，嘉庆在震惊和愤怒之余，也为这位皇子的优异表现感到高兴，于是他在赶回北京的路上，就下旨晋封绵宁为智亲王，还将绵宁用来杀敌的枪赐名为“威烈”。和那些因为此事而被重重责罚的王公大臣相比，绵宁那可以说是鹤立鸡群。

以绵宁的智慧，自然懂得“木秀于林，风必摧之”的道理，他在受到嘉奖后，立马表现出了一副谦恭谨慎的姿态，不但没有居功自傲，还上折子说自己当时是因为事发突然，身不由己，所以才冒险和敌人火拼，等事情过去了，才发现自己越想越害怕——这话甭说他们爷俩了，其他在现场的人也不可能信。你胆小都已经有这么牛掰的表现了，这要是胆子大点，是不是直接就带头冲锋了？

嘉庆也不是傻子，当然明白绵宁的意思。一想到自己这位好儿子不光有勇有谋，还如此谦逊，当时就感动得流下了老父亲的眼泪，看来自己当初的选择没有错，绵宁就是个当皇帝的料！经过这么一件事，谁都知道，绵宁的储君之位已经是板上钉钉的事情了。也正因如此，当嘉庆在避暑山庄因病暴亡的时候，虽然大家没能及时找到立储诏书，但无论是随行的大臣，还是身在北京的孝和睿皇后，都没有对绵宁继承人的身份表示任何的疑义，而是急忙将其扶上皇位，以安定人心。时年三十八岁的绵宁，就此成为了大清入关后的第六位皇帝，年号道光。

如果道光能够在这一刻就退出历史舞台的话，那么后世对他的评价绝对不会如此差劲，甚至可能会为他扼腕叹息。只可惜道光不但顺利登上了皇位，而且一干就是三十年。在这三十年里，道光在皇子时期苦心打造的良好人设被无情的现实一点点粉碎。年近不惑才登上皇位的道光，虽然对于严重的社会问题并不缺乏了解，但面对积弊丛生的王朝，道光显然和他的父亲嘉庆一样，缺少大刀阔斧、锐意改革的魄力，也搞不清楚问题的根源所在。彼时豪情满怀的他，并不知道当皇帝原来是天底下最难的一件事，更不曾想到祖宗留给他的偌大基业，将在自己这一代，迎来整个中国历史上最大的危机。

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