14【富兰克林】：关于宗教的琐事

第十四节：关于宗教的琐事

     1739年，费城来了一个特殊的人物，他是备受人们尊敬的爱尔兰牧师，怀特菲尔先生，他在巡回传教中很有名气。

     最开始，怀特菲尔先生在几个教堂传教，但是当地教徒对他没有好感，后来就不许他去教堂了。因此，他不得不把讲道的地点改在野外。

     他的讲演对听众有非常大的影响，很受欢迎和赞美。令人称奇的是，费城老百姓的生活方式因为这个牧师的到来都发生的变化。原来人们对宗教态度冷淡，漠不关心，现在似乎到处都是一片宗教的世界，晚上家家户户都在高唱《圣经》中的赞美诗。

     由于天气变化剧烈，人们露天听道不方便，因此很快有人建议盖一个教堂，人们开始筹集资金。没过多久就筹集到了足够的资金购买土地和建造教堂，建成的教堂跟英国的威斯敏特大教堂差不多。

     教堂最后委托一个保管委员会管理，并规定任何教派的牧师都可以到这里来传教，这是全体市民共有的。

     牧师怀特菲尔先生在费城呆了一段时间之后，就去了佐治亚州，沿途在殖民地传教。那里不久前才有了移民，只不过这些移民不是勤劳的农户，而是带着家眷的破产商人，或是破产的债务人，都比较懒惰。他们住在丛林里，既不能开荒种地，又吃不了多少苦，其中还有许多人死了，留下许多孤苦无依的孩子。

     看到这种情景，牧师怀特菲尔动了恻隐之心，想要在那里建一所孤儿院。于是他在北上途中为了这个慈善事业募捐，人们纷纷解囊，很快就筹集了大量资金。

     我并不反对牧师的建议，只是我觉得为了节省建筑材料的运输成本，最好把孤儿院建在费城。但是牧师不同意我的想法，因此我决定拒绝捐款。

      可是我刚刚下定决心，就在他的一场布道活动中，心肠软了下来，结果把自己兜里的钱全都捐出去了。

      有一些与牧师怀特菲尔先生为敌的人怀着不良居心，到处散布谣言，说他募集的钱都进了自己的口袋。凭我对他的了解，我不会怀疑他的人品，直到今天，我仍然坚信，他是个诚实的人，一举一动都无可挑剔。

      我最后一次见怀特菲尔先生是在伦敦，当时他就孤儿院的情况征求我的意见，他说他想把孤儿院改办成一所学校。 

      后来他发表了些论文，论文的表达显然没有讲话适合他，我想如果他生前要是没有写过任何东西，他的信徒应该更多。

     说了好多题外话，我还是接着聊聊我的生活吧。

     我的印刷生意日渐红火，报纸的利润也变得十分可观。“赚到第一个100英镑以后，赚第二个100英镑就变成容易多了。”这时候我才体会出那句“钱生钱，越多钱越可以产生更多钱”的谚语。

     我的印刷业务开拓到卡罗莱纳州，在那边经营的也是有声有色，这令我很受鼓舞，我想进一步开拓一下市场。于是提拔了几个表现出色的工人，按照以前的方式，合伙经营印刷分所。

     他们干的大多很出色，在6年合同期满后就能买下印刷厂，自己独立经营并依靠它养家。通常这种情况，有些合伙人在合同到期时也会有争吵和不欢而散，而幸运的是我的大多数合伙人在合作到期时都是皆大欢喜，这令我很兴奋。

     之所以能够有这样好的结果，是因为我通常在和每个合伙人合作的最开始，就做好了防范措施。

     这种防范措施就是在签订合同时，尽量事无巨细，条款分明。因为无论双方多么信任，怎样有感情基础，怎样互相尊重，但由于这是生意，双方真的开始做事情了，就会在经营中承担不同的事物，产生不平的想法，从而引起嫉妒和怨恨，使得友谊破裂，合作无法继续，甚至对簿公堂。

     零零碎碎说了这么多题外话，但实际上从1936年开始，我的生活重心就和政治扯上了关系。从政是我由来已久的心愿，并非我对权势有什么特殊爱好，只是我发现一些职位对我的印刷事业有帮助，后来发现通过从政还可以实现我的理想，再来就是毕竟我出身低微，这些公职还是可以满足我的一些虚荣心的。

     下一节我再和大家继续讲讲我在从政这条道路上的一些故事。