16【富兰克林】：公益事业也需要谋划

第十六节：公益事业也需要谋划

      我的一生得以在其他方面发挥潜力，得意于我的印刷事业，印刷厂赚的钱让我不用为生活奔波，虽然算不上富有，但积累的财产足可以令我安度余生了。我要在以后的人生中研究研究哲学，享受享受休闲的乐趣，也做一些自己认为有意义的事情。

      有一年斯宾塞博士从英国来这里讲学，我把他全部的实验仪器都买了下来，我怀着浓厚的兴趣做电学方面的实验。但是宾夕法尼亚州的人们觉得我是个闲人，所以不仅公众让我为他们办事，政府部门也对我委以重任。

      例如总督要我到治安委员会工作；市总会选举我为议员；市民选举我为州议会议员。对于这些提升我并非毫不动心，其中还有一些得意之情，我前面提过，我也不想避讳，毕竟自己出身卑微，这样的提升对我来说都是大事。最让我感到高兴的是，我凭借的不是投机钻营，马屁奉承，而是公众对我普遍的信赖。

      我连续10年都被选为议员，从来没有向选民拉过票，也没有直接或间接的表达过我要当选的愿望。在此期间，我的儿子在我当议员的期间，被认命为州议会的秘书，他算承袭了我曾经的职位。

     1751年，我45岁，我的一位好友托马斯.邦德医生打算再费城创办一所医院，用于接收和治疗那些穷苦的病人。他因为这个事情积极募捐，虽然热情满满，但是这在美洲还是一个新鲜的事物，大家都不理解，因此成效不大。

      他后来找到我，对我说：“我发现没有你的参与，任何公益事业都很难办成。我找到一些募捐者，他们常常问我，你和富兰克林商量的了吗？他有什么看法啊？”

      于是我详细询问了他这项计划的性质以及可能产生的效益，他对我做了满意的解释。因此，我不仅自己捐了款还热心的为他谋划如何让其他人也捐款。

      在发动捐款时我需要先在报纸上撰写文章，就这件事我习惯于先制造一些舆论，这是他忽略的一点。

      经过我们一番准备之后，人们纷纷解囊，但没过多久这件事情淡漠下来。我找到里面的原因，要想筹集到足够的资金，没有议会的支持是很难办到的。于是我向议会提出申请。

      最初，一些来自乡间的议员并不赞同这个议会，他们认为建立医院只对城里的人有利，所以费用应该让城里的市民承担，另外他们还觉得城里人对这件事也未必欢迎。我正好持相反观点，我觉得市民会自愿捐款，筹集2000英镑根本不是问题。

      针对这种情况，我想出一个办法。就是针对这次捐款成立一个社团，由捐款人选出经理和财务负责人。如果议长对筹集的资金数目感到满意，就承认这件事情的合法性，并签发命令，支付2000英镑，用于医院的创办、建筑和装修。

      我这样做的目的是，那些原来反对拨款的议员认识到他们可以一分钱都不用出，就可以获得关心慈善事业的美名，他们一定会改投赞成票的。

      并且在募捐时还有一个附加条件，就是承诺每个募捐者日后获得的利润将是捐赠的两倍，这样也为捐赠提供了一种动力。

      这样做有两个目的，一个是捐款的数额很快就超过了需要的数额，另一个是上报议会很快通过并保证计划顺利实施。

     就这样一座漂亮舒适的大楼很快建成了。长期的经验证明，这座医院确实发挥了应有的作用。

      我一生中所谋划的并取得成功的事情，没有哪一件能像医院这件事情让我更愉快的了。虽然使用了一些小手段，也能原谅自己。

      在建造医院的同一时期，吉尔伯特也来找我，请我支持他募集资金建一所教堂，用来教徒聚会。

      我不想过多的搞募捐活动，也担心引起市民的反感，就拒绝了他。他接着希望我能够提供曾经募捐者的名单，我觉得当初那些人曾经好心的参与募捐，现在如果我又让他们受到其他恳请者的纠缠，这样做实在不仁义，因此我也拒绝了。但是后来我还是帮助他出了一些主意，就是让他先找肯定会募捐的人，然后让也许会募捐的人看到募捐名单。他按照我的建议做了，最后所得款项超过了他的预期，这座教堂现在还耸立在拱门大街。

      这两件事情，让我对公益有了新的看法，我开始关注民生方面的事情，希望改善费城居民的生活。当时费城街道没有打扫人员，好在大多数人都比较注意市容、卫生等情况，所以平时还算整洁。但是由于道路年久失修，一到下雨天，整个费城就会变得到处都是泥巴。

      我曾经找到过一个诚实勤劳的穷人，雇佣他每星期打扫大街两次，而他的薪资由街上的住户共同承担。

      我为此写了一些这种方法的宣传册，得到了所有人的支持，因为这不但方便了大家的生活，同时对商人的生意也有很大帮助。经过一个月的实验，证明这个计划是完美的，后来我还在议会提出重修费城马路，铺设路灯的计划。

       这个计划并不是我自己想出来的，我也是受到别人的启发。当时费城一位居民主动在自家门口竖立一盏路灯，许多人因此受益。

      当费城的照明系统建立起来，人们把这个功劳归功于我的议案，但我认为应该是第一个竖立路灯的费城居民。

      虽然议案不是我想的，不过我在改进路灯方面做过一些功劳。当时没有电，用的是燃油，他们购买的路灯有些缺陷，空气不能从下面进去，因此煤烟不能迅速出去，只能在灯罩内打转。针对这种情况，我提出一个好点子，把四块玻璃拼凑起来，上面装一个烟囱，这灯罩里就可保持干净了，不至于几小时内就变得昏暗。

       后来我因为公务到伦敦，将费城的路灯告知对方，这个提议得到支持，很快伦敦也开始采用这种路灯。

      我相信公益事业和公共事业都是为了社会进步而存在的，随着人类文明的进步，将来的社会对这方面的需求会越来越多。