19-空间思维不好，不是“找不着北”那么简单！

大家好，我是邹丽娜。

在结束了语言能力发展的话题之后，我们这两期会聊聊一个全新的但容易被家长忽视的话题——孩子的“空间思维能力”。正是因为以往大家没特别重视孩子这方面的能力，所以我特意整理了很多材料，这节课干货满满，每个知识点都很重要，各位爸爸妈妈要认真收听呀！

空间思维能力的重要性

一说到空间思维能力，很多妈妈就开始发愁了：“我的空间思维能力就很差啊，别人走一遍就能记住的路，我走上好几遍还转向呢！上了学之后，几何也一直是我的噩梦！”是的，缺乏空间思维能力，不仅仅是“找不着北”那么简单，它可是关系到孩子方方面面的发展。

比如在咱们都最关注的学业问题上，有很多实验就证明了空间思维能力的关键作用。1970年至今，很多研究都发现，儿童的空间思维能力和数学学习能力相关。还有研究显示，一些数学题只能通过引入空间思维才能解题，而另外一些数学题在空间思维引入后，能产生不同的解题方法。

再来看看美国国家儿童健康研究所曾针对低龄孩子（幼儿园和小学阶段）的一项研究。结果显示，改善空间思维可以快速提高孩子的数学技能。在这个项目中，孩子被随机分配到两个实验组。在第一个小组中，老师带孩子做很多空间构建类的练习，比如搭积木，画地图，玩图形拼接类桌游等；另一个小组则没有进行空间思维类型的课程。整个实验过程中两组的老师都没有教孩子任何数学知识。7个月后，测试发现第一组，就是搭积木的那一组，儿童的数学成绩有显著提高，而另一组孩子则表现平平。

空间思维可不仅仅和数学能力有关啊，有研究就发现，空间思维是STEM学科 - 科学，技术，工程和数学成就的重要预测指标。而如果能在儿童早期就关注发展他的空间思维，就可以提高数学和科学的成就，还可以提高STEM学科未来职业的技能和兴趣。研究还发现，学校的艺术，地理，科学，语言和体育等大多数科目都依赖于空间思维的某些方面。

说完了学科能力，再来看看空间思维对职业发展的影响。有研究结果指出，具有出色空间技能的青少年，更有可能在视觉艺术或商业中获得就业机会。此外，空间思维中的空间推理能力是最基本的推理能力之一，代表着一个人是否具备抽象思维能力和问题解决能力，所以，空间思维是预测长期工作绩效的最佳方式之一。这也解释了为什么在公务员考试、500强公司的面试中，空间思维都属于必考内容。

说到这，我想起一个真实的故事。1854年，英国伦敦爆发了一场严重的霍乱传染事件，10天内有500人失去生命，一些地区的死亡率甚至高达12.8%。一名叫做约翰·斯诺的内科医生，在地图上标注出了所有去世者的地址，了解了他们日常的生活习惯和活动轨迹，从地理位置上最终判断出一个街区的公共水泵是污染源。在说服政府关闭水泵后，霍乱得到了遏止。你看，在这个案例中，良好的空间思维能力，帮助斯诺这样一个内科医生发现了疾病的规律。而斯诺的研究在公共卫生和健康地理学中也有着重大的意义，被后人视为流行病学的发端。

听完了上面的研究结果和真实案例，你是不是觉得以前太不重视空间思维能力了？的确，小到日常生活中的一些问题，比如是不是认路、会不会走丢，画画时是不是能有空间想象能力和布局能力，能不能搞定学校的立体几何考试，会不会看图组装家具；大到孩子未来职业的选择，比如建筑师、艺术家、飞机机长、研究分子三维结构的化学家、定位人体器官的外科医生等等，都需要良好的空间思维能力的支持。即便你家娃日后不从事和空间思维紧密相关的职业，但具备良好的空间思维能力也是很有用的，能帮助他更好地解决各类问题。

什么是空间思维能力？

空间思维能力如此重要，那空间思维能力到底指什么，都包含什么呢？一般的定义是说，空间思维能力指识别物体的形状、位置、空间关系，理解和记住物体的相对位置，然后通过想象与视觉化，来形成新的视觉关系的能力。简单地说就是能在大脑中想象出形状或位置的能力。

从专业的角度来看呢，空间思维能力又包含多种子能力，比如，你去写生或者画素描，那就要有加工某个物体内部空间结构关系的能力；如果你开车要使用到地图，那么就需要具备在一个大环境背景下，加工不同物体之间位置关系的能力；如果你出国旅游，到了一个完全陌生的环境，要想快速记住周边建筑物的位置和常用路线，就需要有空间记忆能力；如果你家要做装修设计，你就要知道在一定的面积下，这个床转个90度是什么样，能不能放下？这就要用到心理旋转能力，如果你还想置办折叠式的节省空间的家具，那你还要想象一下，没折叠的时候是什么样子，折叠以后又是什么样子，这就要用到心理折叠能力，这些都属于空间推理能力。

空间思维能力有个体差异吗？

问题又来了，你平时肯定会注意到，身边有的人好像天生就空间感良好，而另外一些人，就好像完全不开窍。空间思维能力难道是天生的吗？科学家研究发现啊,人们在空间能力上的确存在很大的个体差异。很多研究报告显示，男性拥有更好的心理旋转技能。还有证据表明，空间能力与胎儿在子宫中遇到的睾酮量有关。这在一定程度上可以解释，男生和女生在几何、物理和工程技术等和空间密切相关的学科上的成绩差异。

听到这，家里有女孩的父母又该着急了。别急啊，我之前讲过，大脑是有可塑性的，那么空间能力同样也是如此，可以通过训练来提升，而且无论男女老少都可以训练。很多研究还发现，空间能力训练的效果是持久稳定的，还可以迁移到不同任务中。

下面这项研究就充分证明了训练的有效性。科学家们在哈佛大学招募了38名年轻人，其中男女数量各占一半，然后开始对这些年轻人进行心理旋转和心理折叠的测试。在进行空间能力训练前，男性和女性各自有不擅长的方面，比如女性在心理旋转任务上犯了更多错误，男性则在心理折叠任务上犯了更多错误。但是经过21天的有针对性的日常训练，所有人的空间思维能力都变得更好了，并且错误率有了明显的降低。在训练过后，男性和女性变得同样擅长这两项空间任务了。

关于空间能力的可塑性，我再来讲一个对象是“伦敦出租车司机”的著名的研究。

伦敦大学学院的神经系统科学家埃莉诺·马圭尔曾对伦敦出租车司机进行过深入的研究。她利用核磁共振成像（一种脑成像技术）来观察出租车司机的大脑，并将扫描结果与其他年龄相仿但没有从事出租车司机的人群进行比较。她发现，在出租车司机的大脑之中，一个特定部位比其他实验对象更大，这个部位就是海马体的后部。当人们在大脑中进行空间导航或记住空间中事物的位置时，海马体就会被激活。埃莉诺的研究发现，当出租车司机的时间越长，海马体的后部也就越大。和其他职业的人相比，伦敦出租车司机日复一日地做着空间记忆、空间导航这样的事情，他们的海马体后部，潜藏着更多的神经元和其他组织，增强了他们的空间思维能力。所以说，我们的大脑就像是肌肉一样，是可塑的，会越锻炼越发达。

空间思维能力可以从小培养吗？

我们刚才讲到了，空间思维能力是有个体差异的，但同时也是可以后天去练习提升的，那么这种能力可以从小开始培养吗？答案是确定的：当然可以。

再来看2010年的一项研究。这个研究首先测试了116名一年级学生（平均年龄6.5岁）的心理旋转能力，并将其中约一半的人随机分配到空间思维能力的训练计划中，而另一半的儿童则被分配到非空间培训方案中。在研究开始时，男孩的空间能力水平要优于女孩。但仅仅在8周的培训之后，空间技能培训计划中的女孩们就已经赶上了，性别差异也消失了。

脑成像的研究可以给你带来更直观的结论。2016年一项研究中，28 名 8 岁的儿童被分配到两个训练小组。有一半的孩子参加了 5 次，每次30 分钟的结构化积木游戏，另一半孩子在同样的时间里，玩的是“文字游戏”。全部儿童都会被要求在训练前后完成心理旋转任务。研究人员在儿童完成心理旋转任务时，使用功能性磁共振技术扫描儿童的大脑。结果发现，与「文字游戏」对照组中的孩子不同，参加结构化积木游戏的孩子在反应时间和准确度方面有了显著的提高。他们第一次和第二次脑扫描中的大脑活动也显示出了变化。训练后，与空间处理和空间工作记忆相关的脑区显示出了更多的活动。

    怎么样，听到这，你的焦虑终于可以停止了吧？空间思维能力并非是一成不变的，你的后天培养，可以切切实实地帮助孩子提升能力。

小结

由于时间的关系，今天的课程就到这里了。在这一讲中，我首先强调了空间思维能力的重要性，之后带你了解了空间思维能力的定义和分类，接着你知道了，空间思维能力是有个体差异的，但同时也是可塑的，是后天可以练习提升的，对于孩子来说，也是可以从小培养的。

美国宾西法尼亚州立大学地理学院院长罗格·道斯说：“如果不对空间思维加以重视，将无法培养出21世纪会学习、懂生活的年轻一代。”那么在下一节课中，我将具体地给你讲解，如何在生活中在游戏中轻松提升孩子的空间能力。

做更好的父母，从理解孩子的大脑开始。我们下期见！