【传道】儿童读经：振兴文化从孩子抓起

上几堂课，我们讲了南老师在两岸关系和金温铁路的修建里起了关键的作用，这堂课，我们讲讲南怀瑾在全球华人社会推动儿童读经运动。

南怀瑾在全球华人社会推动儿童读经运动，是听说王财贵博士在台湾提倡儿童读经后开始的。王财贵是国学大师牟宗三先生的关门弟子，从1994年起就在台湾提倡儿童读经，到处奔走讲演，推动这个计划。这是传统的儿童学习的方法，由于古书是多方面的知识结晶，受到后人的尊敬，并被称为“经典”。不论懂不懂，先把四书五经诗词等经典背下来，将来孩子长大成人，自然会懂，那时就受益无穷了。近代科学已经证明，人在十三岁以前，是记忆最佳时期，也是脑力开发的重要时期。幼年读诵经典，可加强脑力开发，同时也学到了道德学问。其实儿童读经的方法是很轻松的，只在每天下课前用十分钟，由老师带领大家诵读，孩子们同声齐唱，只要一两次就会背了。这不但不是苦事，反而是像唱歌一般的快乐事。多年来，王财贵倾心倾力地默默耕耘。然而，在当今这个功利社会，他常有孤掌难鸣之感，儿童读经推展缓慢，始终难成气候。此时，他最需要的是能有一位德高望重的长者登高一呼，将儿童读经推向更广阔的社会领域。

这样一位长者终于出现了。南怀瑾从学生李素美那里听说儿童读经的事之后，从这一当时还处在萌芽状态的创举中，看到了日后波澜壮阔的发展趋势。儿童读经为培养下一代，传递中国文化薪火，找到了一条实实在在的途径。这符合他重整中国文化断层的理念。南老师就邀请王博士到香港公开讲演介绍，并决定将推动儿童读经作为他领导的国际文教基金会的一项长期任务。南老师知道，由于官僚体系的包袱，儿童读经如果要在取得各地政府的支持后再推动，实在是很难的。因此，这一比金温铁路更为艰巨的文化工程，也只有依靠民间的力量来完成。

在台湾，国际文教基金会先选定在台北薇阁学校推广。这所私立学校在台北以其高质素的教学闻名，担任董事长的是李传洪。薇阁学校从幼儿园的四岁小班和五岁大班起就都设有读经课程，让孩子背诵古代经典。这个学校的学生在读经后，不仅增加了识字和词汇量，提高了阅读能力和作文能力，而且人格也发生了变化，变得比较懂事，不与人计较，懂得体谅他人，具有反省精神，易于接受他人批评，能够自我规范，爱整洁，守秩序。王博士提倡的儿童读经不再是孤军奋战，越来越多的家庭、社区和学校参与进来。台湾推行这个实验多后渐见成效。有一次台南地区举办儿童状元会考，参加的孩子们比赛背诵经典，连四岁的孩子都会背《老子》。尽管香港是一个华洋杂处的前英国殖民地，推动中国文化不是一件容易的事情。然而，在南老师的推动下，1997年刚回归就开展起来了。先是在天平儿童基础教育中心搞了一个“经典文学诵读乐园”的试点，招收一到四年级的小学生，每个星期到中心上课一个半小时，诵读《论语》、《大学》、唐诗、《三字经》等古代经典。由于课程效果显着，获得家长和教师的赞同。很快就扩展到香港社会。这个曾经被称为文化沙漠的城市开始露出中国文化复兴的盎然春意。

儿童读经活动除台港外，推广到大陆、美国、欧洲及东南亚等华侨聚集的地方，成绩最惊人的是大陆的儿童。从1997年秋开始在大陆推广的儿童读经运动，大体上是兵分两路。一路是国际文教基金会李素美、郭姮晏母女直接深入各省，开始了“儿童中国文化导读”的播种工作。1998年4月，郭姮妟正式辞掉在香港里昂银行的高薪工作，投身到儿童读经活动。他们在六个月里走遍了大江南北、长城内外，足迹还深入到贫困山区和偏远边陲。在南老师的家乡温州，他的儿子南小舜和学生刘煜瑞创立了“绍南文化中心”，积极推广儿童读经。2000年9月17日，他们举办了“温州古诗文朗诵音乐会”，300名儿童登台朗诵《大学》等古代经典。国际文教基金会的同仁在各地的推广中，发现导读活动要成功需要一套适合现代儿童使用的教材。于是南老师指定郭姮晏负责选编一套了《儿童中国文化导读》教材。

儿童读经的另一路，是由团中央的青少年发展基金会组织发动的。

早在1992年，南怀瑾就向“希望工程”捐款，并因此认识了温州小老乡、青基会秘书长徐永光。此后，徐先生每次来港都会登门拜访南老师，向他请益人生和事业的学问。1997年10月，“希望工程”经过近十年的历程，已取得了巨大的成功，原先的目标大致已经达到，需要实施战略重点的转移，提出更高的目标。徐永光在香港听南老师说要发动儿童读经活动，一拍即合，回到北京后就马上开始筹办。他把儿童读经活动定名为“中华古诗文经典诵读工程”，作为继承和弘扬中国优秀传统文化、提高青少年道德文化修养的新希望工程。青基会组织北京大学、中国人民大学、北京师范大学的专家学者，迅速选编了12集《中华古诗文读本》，编者从浩如烟海的典籍中精心挑选了301篇优秀古诗文。1998年2月18日，开始在北京、湖北的1500名小孩中进行三个月的试点工作，以便取得经验，全面推广。试点单位的大多数教师和家长从孩子们的变化中亲眼看到，读经不但能在传统文化和价值观方面对孩子产生潜移默化的作用，有利于孩子的人格发育，而且有助于提高孩子的语言表达能力。试点成功后，1998年6月，“中华古诗文经典诵读工程”正式在全国范围内启动。青基会向全国青少年提出“读千古美文，做少年君子”的口号，确定以“直面经典，不求甚解，但求背熟，终生受益”的方针指导儿童读经。他们原先指定的计划，是开展10年，组织全国的100万孩子参加，但活动一开展，发展速度大大超出预料。最初是学校的热情比教育主管部门高；家长的热情比老师高；农村学校的热情比城市学校高。后来，各地的学生、家长、教师和地方政府官员都以极大的热情投入了这项文化重整工程。2000年3月，中国青少年发展基金会与美国朗讯科技基金会、国际青年基金会在北京联合搞了一次“古文诵读──城乡手拉手”行动。当外国友人走进学校，看到成千成百的小学生大声背诵《论语》、《老子》和唐诗、宋词时，他们有一种被震撼的感觉：“虽然听不懂内容，但从孩子们的神情上感觉到中国传统文化的一种精神力量。”“儿童经典诵读”，正如南老师说的那样，是再造一个中国的工程。