【252期 约翰•埃克斯】｜IBM第六任董事长约翰•埃克斯，永不言败的斗士

20世纪80年代末，IBM帮助创建了一个名为NSFNET（国家科学基金会网络）的网络，这是最先使用TCP/IP的网络之一。该项目从根本上引发了互联网的诞生，永远改变了全球范围内的商业和人们的生活。20世纪80年代，互联网的雏形已经出现：它是一个原始的地区通信网络，将多个国家级实验室和超级计算中心链接在一起，仅供接受过培训的专家访问。这个网络不但技术复杂、不易操作，而且速度慢。

但是，它是全球互联网的重要的第一步。1985年，约翰·埃克斯接替欧佩尔担任IBM总裁，第二年，他成为公司第六任董事长。海军飞行员出身的埃克斯，上任两年内不仅业绩平平，而且遇到了各种麻烦事，其中最头痛的就是个人电脑兼容机。市场开放政策像一柄锋利的“两刃剑”，一面把IBM PC送上了成功的巅峰，一面又造就了众多的仿造者。几年之后，被IBM扶植起来的兼容机厂商已经占领了55％全球市场，超过了IBM公司本身。

失误为巨人IBM关上了一扇门

1987年4月，埃克斯当任期间，IBM公司出人意料地走出一步“臭棋”，推出所谓“微通道结构”总线技术，新研制的IBM PS/2电脑不与原来的ISA总线兼容。IBM采用新的总线结构，原本是想防止兼容机仿造，却使自己的PS/2无法被用户广泛接受。兼容机厂商自然不愿继续唯IBM马首是瞻，就在PS/2电脑推出的同一天，以康柏公司为首的九大兼容机厂商，共同宣布采用与原总线兼容的新标准，极大地削弱了IBM的市场地位。这样，以PC开放策略大获其利的“蓝色巨人”，重重地关上了开放的大门，从而丧失了单枪匹马指挥这个产业的资格。

当历史跨进90年代后，IBM的主要财源大型主机业务也遭到接连不断的打击，由于个人电脑和工作站的功能越来越强大，大型主机需求量剧减，IBM公司终于走进泥潭，遭遇到“地雷阵”。IBM的状况迅速变得惨不忍睹：从1990年到1993年连年亏损，连续亏损额达到168亿美元，创下美国企业史上第二高的亏损纪录；公司股票狂跌到史无前例的每股40美元；IBMPC机被挤出国际市场前三名，大型机产品大量积压，无人问津。事实上，已经没有人认为这家巨型公司还有挽救的可能性，它的失败正如它的成功一样，甚至被商学院写进了教科书；埃克斯一度打算把它分为13个部分，重蹈AT&T（美国电报电话公司）的覆辙。

仇恨埋在心间，耻辱刻进骨里

1993年1月， 无计可施的埃克斯向董事会递交了辞呈。在历任董事长中，埃克斯创下了空前差劲的纪录，主导了世界上最大、最老、曾经最成功的跨国电脑公司的土崩瓦解。10 年前，IBM的董事长曾经是世界上最抢手的职位，可10年后董事会竟然派出一个“寻人委员会”，谁也不愿接收这个烂摊子。事实上钱对于埃克斯来说意义已经不大，银行的存款足够他下半生开销，留下来洗刷耻辱才是他最想做的事，康柏联合九大兼容机厂商坑他，在关键时刻给了他致命一击，这仇无论如何都要讨回来。“自己丢的脸自己挣回来，自己失去的尊严自己博回来，摩根集团只有战死的将士，没有丢盔弃甲的逃兵。”欧佩尔（欧佩尔于1981年1月至1985年1月间担任IBM CEO，他领导IBM了结了长期的反垄断调查，并与苹果和其他企业在PC领域展开竞争。首款IBM PC于1981年8月诞生。）看着埃克斯严肃的叮嘱道：“但我不希望你为了洗刷耻辱而再次做出什么愚蠢的事，仇恨埋在心间，耻辱刻进骨里，忍受孤独，等待时机，我希望你能知耻而后勇，带领IBM拿回属于IBM的尊严。” “是，boss。”

埃克斯咬着牙关，紧紧握着拳头。军人出身的他并不缺少那一份捍卫尊严的血气。而欧佩尔看到他这样的表现很满意，做人就应该有份血气和不屈不饶的精神，打败仗不丢人，这世上没有百战百胜的军神，只有永不言败斗士。“你回去后就立马开始整顿IBM的官僚作风问题，将那些尸位素餐，靠着背景兴风作浪，光拿钱不干活的人通通清走，打造出一个有干劲，有活力，知荣辱的团队。如果谁要是敢用背景向你施压，你就告诉他，如果有什么不满尽管来找我。从今天起我就是你的靠山。”欧佩尔身上散发出一股不容置疑的气势。 “是……boss！”“但是，记住，我不希望你借此排除异己，铲除对手，借着我的名字做一些胡作非为的事，否则……。”欧佩尔眼睛里闪出一道寒光。“是，boss！”埃克斯赶紧低着头，给他一百胆子他也不敢这样做，经营公司赔了钱这是能力问题，但要打着欧佩尔的旗子在外面胡作非为，这就是思想上的问题。给了埃克斯权利，又进行一番敲打后，欧佩尔觉得差不多了，便让埃克斯回去整顿公司，同时拿出一份详细的整改计划。IBM想要回归巅峰，依靠现在的经营方式肯定是行不通的，必须根据市场做出相应的调节。

留下埃克斯的原因

“其实有时候对与错不重要，重要的是如何选择，才能获得最大的利益。埃克斯是摩根集团的老人，从在海军做飞行员时就跟着摩根家了，这么多年来一直勤勤恳恳，为集团做了很多贡献。如果今天因为一个错误而将他抛弃，固然能起到杀鸡儆猴的目标，但这也寒了一群老人的心，会让他们有种兔死狐悲的感觉。而如果能将埃克斯留下，还能在集团中树立宽厚仁慈、善待下人的形象，这样日后权利更替时也能减少一些因为人心浮动而导致的动荡。最后，留下埃克斯，集团还能省下一笔人工钱，如果辞退他还得重新请人做，况且看了报表，他管理IBM这几年其实做的还不错，只是办事太急于求成所以才会出现失误，不过摔了这一跤后，我相信他会谨慎起来的。”欧佩尔如是说。后来有人专门计算过IBM的业务增长率，结果被誉为IBM救星的郭士纳在执掌IBM时，IBM的业务增长率完全没有埃克斯多，前者3.2%，后者却是4.6%。

只是最后二年埃克斯打造产品差异化时，走错了方向，没有抓住重点，所以才导致了IBM亏损。 但这并不证明他走的路是错误的，恰恰相反他很远见，只是败在不了解计算机领域，不知道想要打造计算机差异化重点是在软件和硬件上。其实，苹果公司走的就是这条路，自己的系统，自己的硬件，不仅将自己的产品与市场上其它产品区分开，还直接脱开了微软与英特尔的掌控，将命运掌握在手中。最后，LEAD人物君想说，商业战场从来都是荆棘丛生，荣誉与险恶一并而入的，以退为进是一种智慧，看似受了委屈吃了亏，实际上也并非不是一种眷顾。纵使埃克斯使IBM陷入危险的境地，但也并非一无是处的，他在忍受孤独中等待反转的时机。我们面对失败也应该不放弃，想办法扭转局面，迎难而上，把丢的脸挣回来，把失去的尊严博回来，永远不做丢盔弃甲的逃兵。

版权声明：文章图片、以及部分文字素材来源网络，版权归原作者所有。