《一粒砂糖里的世界史》| 酷爱喝红茶的英国人，为什么非要在茶里放糖？

《一粒砂糖中的世界史》

——幕后玩家砂糖，如何影响了世界？

[日] 川北稔

【砂糖如何毁掉了加勒比经济？】

加勒比海的名字来自印第安人部落，本意是“勇敢的人”。它位于南美洲和北美洲中间，是世界上最大的内海。1492年，哥伦布和欧洲人来到这里以后，带来了两样东西：一个，是数不清的传染病，另一个，就是对当地人力和金银矿产的压榨。

为了继续搜刮，欧洲人在这里大规模兴建种植园。1493年，甘蔗被带到了美洲。为了生产出更多砂糖，种植园里还发明出了榨甘蔗汁的机器、工厂化的劳动，种植园还早早地用上了蒸汽火车，处处领先于时代。

19世纪初，加勒比人民开始闹独立，也确实有了不小的胜利。可是，虽然在政治上独立了，几百年来，加勒比人民只能靠种甘蔗挣钱。除了砂糖，不会生产别的，所以对欧洲宗主国的依赖还是特别强，糖也还是得卖给他们。

可问题是，加勒比国家独立以后，不少贩糖的商人跑路到了国外。生产了糖却卖不出去，加勒比的经济很快就崩溃了。1919年到1920年，加勒比地区出现了一场巨大的闹剧，称作“百万之舞”。砂糖的价格飞速上涨，最高涨到了每英镑22.5美分，仅在一年内，就跌到了1.8美分，经济一溃千里。

【砂糖如何改变了英国文化？】

公认的世界饮料有三种：可可、咖啡和茶。它们有两个共同点，含有大量的咖啡因；在走向世界的时候，和砂糖密不可分。原因很简单：它们都要加糖再喝。

17世纪的时候，英国国王查理二世的王后——葡萄牙公主凯瑟琳，把喝茶的习惯带到英国的。传到国内没多长时间，就成了上流社会的时髦饮料。不过，英国人喝茶时，有一个特别习惯：加糖。

在上流社会，茶叶和加勒比地区生产的砂糖都非常昂贵，只有贵族和有钱人才能享用。既然茶和砂糖都是身份和地位的象征，英国绅士灵光一现，把两种奢侈品结合了起来，弄出了茶里加糖这种东西。

在平民家中，加了砂糖的茶，更多是一种提供能量的饮品。在工业革命时期，一杯加糖红茶，配上面包或麦片粥，就是一顿标准的英式早餐。19世纪初，一项英国调查显示，加糖红茶作为平民早餐，普及程度相当高，跟面包差不多。

【砂糖怎样助长了罪恶的奴隶贸易？】

砂糖是一种特别典型的劳动密集型产业，需要大量人力。可以说“哪里有砂糖，哪里就有奴隶”。欧洲人到了美洲以后，当地土著人口大幅度减少。所以想要发展制糖业，必须从别的地方引进人口。就这样，从非洲贩卖黑奴的产业就发展起来了。

这种人口流动的规模相当大。后来，加勒比地区的原住民几乎全部灭绝，黑奴反而成了人数最多的种族。这种天翻地覆的改变，后来也被称为“砂糖革命”。

黑奴贸易还形成了一个世界级贸易网络。当时，英国商船装满了棉纺织品和玻璃球，一路去往非洲，换到大量的奴隶。然后，船队带着奴隶去往美洲，给制糖业提供低廉的劳工。最后，这些船又满载着砂糖，回到了英国。整个过程没走一点冤枉路，每一段旅程都在挣钱，这就是历史学家所说的“三角贸易”。

在这个贸易体系里，英国是最大的受益者。当时英国掠夺的财富，巨大到了影响政治。同一时期，国会里有40多个议员都跟砂糖商人和奴隶贩子有关系，砂糖和奴隶贸易曾经一度控制了英国国会。

这样集中的权力，吹响过战争的集结号。美国独立战争爆发之前，发生过一系列导火索事件。其中就有英国颁布《食糖法》，这个法律主张保护英国的砂糖能源源不断地卖到北美殖民地去。这些压迫一次次累积起来，最终引发了独立战争。