三、明朝金融危机的社会世相

在前两节，我们分析了《金瓶梅》的主题、故事情节和书名来历。我们还讲到，《金瓶梅》不是一本淫书，是一本世情小说。情节是围绕西门庆一家，和他们生活的世界展开的。那么，这么一部描摹金钱和欲望的奇书，一定和它所属的时代背景脱不开关系。如果不把《金瓶梅》放在十六世纪前后社会转型和文化变革的背景中考察，我们就无法读懂《金瓶梅》。所以，这一节里，我们着重要讨论的问题是：到底是怎么样的一个时代，会产生这样一本“奇书”？

天继续为你解读《金瓶梅》。

我们现在可知的是，这本书成书于明朝嘉靖中后期至万历初年之间，也就是明朝中后期。为什么这本奇书早不出现晚不出现，偏偏是这个时代孕育的呢？

这两节课我们就分别来介绍明代中后期的时代特征，这些时代特征都和《金瓶梅》的内容相印证，所以我们才会说《金瓶梅》是一本反映明朝商业社会的世情小说。

这一节呢，我们先来讲讲明朝中后期社会经济层面的两大特征。

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第一大时代特征是：商品经济发展和货币危机的出现。

明朝时期，中国进入了商品经济大发展的时期，整个社会充满了赚钱和消费的热情。所谓的商品经济，是和自然经济相对应的一个概念。自然经济就是我种点粮食，养个牛羊，都是为了自己吃饱，但是商品经济是大家开始做一些买卖，搞一些交换。它主要突出的是一个交易的概念。

《金瓶梅》主要描写的地点在清河和临清。前一节咱们说到，《金瓶梅》的主要剧情是由《水浒传》中武松杀潘金莲、西门庆为武大郎报仇的部分引申出来的。在《水浒传》中，潘金莲、武大郎是住在阳谷县的，只提到之前在清河住不下去。但在《金瓶梅》，没有提到阳谷，而是把整个故事放在了清河。

而在明朝，山东境内根本没有清河这个地方，这实际上是《金瓶梅》作者虚拟的。

而《金瓶梅》中的清河，被作者设置为距离临清很近的一个县城。为什么要靠近临清呢？因为临清是临着运河的港口城市，是一个相对发达的北方商业经济社会，写清河和临清都是为了凸显这个特征。正是因为运河的开通，将南方的丝绸、稻米和各类时髦货物运到了北方。交易火热起来了，经济就发展了，也因此才能催生一些西门庆这样的商人。

同时，经济的繁荣也导致了当时人们的商业意识的觉醒。明朝中后期的社会涌现出一种“人人皆商”的氛围，不论你是当官的、读书的，甚至是太监、和尚，都想要赚钱。那么，在这样一个经济繁荣的社会中，会出现什么问题呢？

《明史》认为，明朝的经济发展中，有一个严重的货币问题，甚至导致了明朝最后的灭亡。这个问题就是白银短缺的问题。

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这里啊我们得先了解在中国古代的货币使用历史。中国古代征收赋税乃至商品交易，多用粟帛，也就是粮食和布帛。后来是铸造的钱币和粟帛相互补充。直到唐代，都始终维持着钱、帛同时使用的局面。也就是说，唐代之前的赋税和买卖，都和金银没什么关系。

到了宋代，才开始出现了以金属铸钱为主、纸币为辅的局面。直到元代，白银作为货币，才开始在市场上合法流通。那时候的纸币和金银挂钩，同时发行流通，它们之间可以互相交易。一单位纸币兑多少白银，是有数的。

到了明朝呢，明朝廷一方面继承了元代的纸币制度，与此同时明令禁止金银在市面上流通。老百姓可以用金银向政府兑换纸币，但不允许民间用金银私自交易。也就是说，明朝把纸币和白银的关系断开了，纸币的发行量不跟金银量挂钩，很快就变成了胡印滥印纸币。发得多了，纸币就不值钱了，整个金融系统很快崩溃了，纸币的信誉一落千丈。

明朝老百姓发现了纸币不靠谱之后，虽然政府规定不许用金银交易，但到了实际生活中，变成了大家更倾向用金银交易。在《金瓶梅》大大小小的故事情节里，不论是朝廷收税还是民间做买卖，基本上都用白银。粗略地算下来，西门庆一家经手的白银，可达到十五至二十万两。这是什么概念？明朝一个七品官员，一年的官俸也不过是才四五百两而已，二十万两就是一个七品官员不吃不喝四五百年的收入。

但值得注意的是，白银也有白银的问题，中后期的明朝就因此陷入了一场金融货币危机。

《金瓶梅》中的人物大多使用白银，但银子的成色，也就是含银量，可就大不相同了。小说第一回，西门庆和兄弟结拜之时，按约定，兄弟们每人都要缴纳一点钱，作为大家结拜的花销。其中有个叫花子虚的，后来被西门庆抢了他老婆李瓶儿，他最大方，他送来了一两，而且是“一两无虚”，他的银子成色很好，很纯；而有人只拿来了一钱二分的银子，且只有80%的成色，算起来还不到一钱。剩下的那些个弟兄，有送三分的，也有送五分的，不仅吝啬小气，而且银子的成色极差。西门庆的大老婆吴月娘就嘲笑说，他的那些狐朋狗友送来的份子钱，“都是些红的，黄的，倒像金子一般”。估计含铜量比较高。

请想象一下，你平时用面值100块的钱，假如有的值70块，有的只值50块，那买起东西来是不是非常麻烦？因此，民间大量使用白银，其实是经济混乱而中央政府无力控制货币的表现，朝廷已经无法管控民间金融系统了。

那么问题又来了，因为大家平时交易都用白银，但白银的存量有限，明代的开采能力也有限，再加上朝廷其实有意识地控制开采量，就会发生民间私自开采金银的事情。到了明朝倒数第四个皇帝万历皇帝的时候，政府允许全国范围内地开采银矿，这又给了贪官污吏搜刮民脂民膏的机会。

当时的官员坏到什么地步呢？他们会诬赖有钱的老百姓是偷盗银矿的，搜刮一番。碰到有良田想要霸占的，就说底下有银矿。反抗的就会带着衙役去围捕，经常会出现侮辱妇女，把人砍断手脚扔到江里的事情。

因此，可以说《金瓶梅》产生的第一个时代背景就是，商品经济的繁荣发展，但这种商品经济的发展是非常脆弱的，里面伴随的是巨大的货币危机。首先是纸币失去信用，其次是白银供应量不足，这就导致经济混乱，进而引发重大的社会动荡。

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我们再来看第二个时代特征，城市生活的大发展。

农业社会人都生活在农村里，靠天吃饭。但中国明末社会，由于商业的巨大发展，社会形态和思想观念也出现了重大变革，繁华的商业城市因此兴起，明朝的一部分人也就过上了丰富的城市生活。

明朝刚建立了几十年，政治中心就从南京迁到了北京。但直到明代晚期，南京的人口大约是一百万，而北京只有六十万。而且，北京城中流行的官话仍然是南京话。由此可见，在明朝，南京享有很特殊的地位。当时，中国的文化、经济和时尚中心，集中在南京、扬州至杭州的长江三角洲地区，基本上和我们现在说的淘宝包邮区域重合。

比如说，因运河而在明朝具有特殊经济地位的淮安，以及丝绸业特别发达的湖州，也就是现在的江苏中北部和浙江北部。在当时，无论是日常用品，器物工艺，还是文化潮流，南方的这些城市绝对是时尚、奢华和精美的代表。

《金瓶梅》里面，主人公西门庆是个山东地区的大商人，但整本书里都充满了对南方的仰慕和崇拜。比如西门庆第三个老婆孟玉楼，有一张人人都很羡慕眼红的八步雕花大床，就是南京产的；书里要表现娶媳妇的排场，写到陪嫁，都是“南京的床帐箱笼”。还有一些苏州的苏绣，湖州的湖丝之类的，在《金瓶梅》中更是随处可见。

可见，当时的人们都追求着一种吃穿用度都比较精美的城市生活，这其实是非常独特的一种现象，可以这种生活理想是一种“城市化”的表现。

早期的中国，其实是很重视乡土、重视农村的。民国时候的小说家郁达夫曾经说过，中国古代的城市，其实和乡村有着很深厚的联系，城市和乡村的元素混在一起。这是咱们现代人难以想象的，我们印象中的北上广这些大城市，跟农村好像一点关系也没有。

过去的读书人，即便从农村考出来，到城市当了官，退了休仍然会回到乡下终老。我们中国传统文人，也很讲究隐居山林，归老田园。乡下人来城里办事，做买卖，打官司，完事之后仍然会回到乡村，没有大规模的移民出现。

但《金瓶梅》所诞生的时代，单纯的城市生活变成了关注的重点。这不像之前所有的传统小说，它根本不写农村，只写城里人的事儿。

因此要理解《金瓶梅》首先就要搞清楚，这是一本属于市井的小说。

《金瓶梅》里故事主要发生的场所包括清河和临清，这两个地方并不是古代的皇城，不过是北方一个县城。但是因为地理位置特殊，挨着京杭大运河，通过大运河与外界交通，西门庆这样的有钱人就能很方便地乘船去到杭州这样的南方大城市。

故事中的日常生活，人物的活动场所，经济事务，还有饮食玩乐，也都是非常城市化的生活。《金瓶梅》的首要人物西门庆，我们只知道他有个父亲，名叫西门达，也是商人，且早早就死了，在小说中根本没有出场。西门庆可以说上无父母，下无兄弟姐妹。更奇怪的是，他也没什么八竿子打不着的乡下穷亲戚。你绝对看不到小说里西门庆或者他的妻妾回乡下串个门走个亲戚，没有的。这就是为了全面排除乡村因素。

这样的故事情节安排和生活场景描写，都暗示着明朝中后期市井生活的确立，而这种市井生活是以商业贸易为基础的。

03总结

好了，这就是这一节我们要讲的内容。我们来回顾一下，这一节里，我们主要探讨了《金瓶梅》产生的两大时代特征：第一是商品经济发展和货币危机的出现。第二是商品经济所带来的城市生活的大发展。这两点其实都是社会经济层面的大背景。

那么，为什么明代会出现大量的se'qing'xiao'shuo呢？这和明朝的si'fa'fu'bai，道德沦丧，有极大的关系。下一节我们就来讲讲那个时代的法律和道德是怎样催生了《金瓶梅》。