1. 打好地基：经济学的核心概念

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1. 打好地基：经济学的核心概念

在正式开始学习这门经济学课之前，我们先来大致地了解一下经济学最重要的一些基本概念，让大家对经济学的思维方式心里有数。这就好比盖楼之前打地基的工作一样，相当重要。

就像我在发刊词里面讲的，经济学跟我们每个人都息息相关。那么，经济到底是什么意思呢？“经济”这个词，在西方源于希腊文，原本的意思是家庭管理。在中国，“经济”是“经邦”和“济民”、“经国”和“济世”，以及“经世济民”等这些词语的综合和简化，含有“治国平天下”的意思。这恰好对应了我们现代经济学里面的两大部分——微观经济学和宏观经济学。希腊文的家庭管理偏向于微观经济学；而中国的经国济世更偏向于宏观经济学。

所谓微观经济学，它研究的对象是个体，比如个人、家庭、企业；所谓宏观经济学，它研究的对象是整体的经济运行。这两方面的经济学思维对我们都很重要，微观经济学当然离我们更近，但我们也需要知道宏观经济学的运行规律，才能为自己的个人、家庭和企业做出更好的判断。

我们先来看微观经济学的一个基础概念，也可以说是我们经济学研究的前提，那就是“资源是有限的，我们必须作出取舍”。这这也就是我们中国人经常讲的，鱼和熊掌不可兼得。整个微观经济学，它的基本脉络或者框架都是围绕着这个取舍问题来展开的。当你要面临取舍的时候，你必须放弃某一个东西。

比如，就个人和家庭来说，你可能今年买了车就不能出去旅游了，那你就要权衡，到底是买车给你带来的收益更大，还是旅游的收益更大。

又比如，政府的财政收入也是有限的，是加大基础建设投入，还是加大教育投入，需要通盘考虑这些投入能带来的收益。

在这个前提之下，又产生了两个非常重要的经济学概念。

第一个概念叫机会成本。这个概念比较特别，但很好理解。

还拿上面的买车和旅游的例子来说，如果你选择了买车，那么这个选择的机会成本就是你放弃了今年去旅游的机会。所以机会成本跟我们平时说的成本是两回事，不是说你买这辆车花了多少钱。

再举个例子，你找工作的时候拿到了好几个offer，有阿里的，有腾讯的，有华为的，有复旦大学经济学院的。你选择了去华为，其他三个offer里面你觉得最好的就是复旦大学经济学院，那么，你选择去华为的机会成本就是来我们复旦大学经济学院的这个工作机会。

又比如说，你从众多追求者当中选择了一个作为你的终身伴侣，那么这个选择的机会成本，就是落选者当中，你觉得最好的那一个。

也就是说，一个选择的机会成本，是另外所有选择里面最好的那个。经济学告诉我们，在做选择的时候，你一定要考虑机会成本，而不是光想着这件事情的会计成本，比如买这辆车花了多少钱。

从“资源有限，我们必须作出取舍”这个逻辑中产生的第二个重要概念是“边际”的概念。

边际这个词，我在给没学过经济学的MBA学生上课的时候，发现大家比较难理解。

我给大家举两个例子，一个叫边际收益，一个叫边际成本。

先说边际收益，你很饿的时候，你吃的第一个包子，特别好吃，特别满足，第二个包子，满足感略有下降，但还是很好吃。第五个包子，有点吃不下了，不想吃了，第六个包子，吃了很难受。每个包子带给你的好处就是这个包子的边际收益，这个例子告诉我们边际收益会递减，直到变成负数。

企业也一样，一个项目非常缺人，你给他第一个人，特别雪中送炭，你给他10个人，正好，差不多了，你再给他更多的人，边际效益就变成负数了。

我们再来看一下边际成本。

就拿我们这个课程来说吧，我们的开发和运营成本是比较高的，所以，大家购买这个课程，我们的平均成本非常高。但是，我们的边际成本很低，因为这个课程一旦上线，多一个听众购买，我们增加的成本非常少，因为我们这个线上课程不需要印刷、运输、也没有额外的生产成本，这跟制造业的生产企业就很不一样。

对于喜马拉雅负责课程的小伙伴来说，这个课程的边际成本非常低，就是他们做决策需要考虑的重要因素。

边际的思维对我们决策很重要，它跟平均数不一样。比起平均思维，边际思维才是我们选择的依据。因为只要边际收益大于边际成本，那么就是有利可图的。比如，应该吃多少个包子，关键是看你最后吃到哪一个的时候，是吃了还不如不吃。企业雇几个人，也是看团队规模到哪个地步的时候再增加一个人就会人浮于事。而对于喜马拉雅的课程，如果边际成本几乎为零，边际收益是正的，那么就是越卖的多越好。所以，最优的选择都是在边际意义上的选择。

从资源有限出发，我们定义了机会成本，然后再在边际上做最好的选择，这可以说就是微观经济学最基础的思维模式。

说完微观经济学的大致逻辑，我们来看看宏观经济学的思路。微观研究的是每个人、每个企业做出的一些选择，那宏观经济呢，是这些选择加总起来构成的一个国家经济总量的变化。

我认为，宏观经济里最大的概念其实就是要平衡或者叫稳定。宏观经济是由总供给和总需求这两个概念构成的，所谓平衡，就是说总供给和总需求的平衡。

如果总需求大于总供给，也就是供不应求，那就会造成物价上涨、通货膨胀，容易造成经济过热；如果总需求小于总供给，也就是供过于求，东西卖不出去，容易造成经济增速放缓，失业增加。

事实上，在短期来讲，比如在一年时间内，总供给相对不太容易变化。因为这一年所有的产能事实上是由上一年的投资所决定的。比如说农产品，这一年的产量往往由上一年投资播下去的种子所决定，尽管天气气候等因素会影响农产品产量，但总的产量不大可能有剧烈的变化。 

在这种总供给短期变化不大的情况下，要保持宏观经济稳定平衡，只能是调节总需求。所以，宏观经济里面谈论最多的一个概念，就是总需求。

总需求包括了家庭的消费需求、政府的公共需求，也包括了企业的投资需求。对一个开放经济体来讲，还要包括海外市场对本国的产品和服务的需求。这些需求加总起来，叫总需求。

所以，概括起来说，大家在考虑宏观经济问题的时候，或者在看媒体上对宏观经济讨论的时候，最重要的就是脑子里面要装进去总需求和总供给的概念。有了这个概念，我们的政策就变得很容易理解。因为供给相对不太容易发生变化，需求一旦发生变化，宏观经济就不稳定。那么这个时候，就需要政府出台政策来调节需求。这些调控宏观经济的政策分为财政政策和货币政策。我们常用的利率，就是货币政策，提高利率，那么企业贷款的代价就会提高，相当于企业生产成本会提高，相当于让总需求下来一点，给经济降降温。又比如最近大家谈得比较多的给企业减税，这是财政政策，目的是让企业有比较多的税后利润，可以发给员工，或者扩大再生产，也就是刺激经济，拉动总需求。

好了，我们上面讲了微观经济学里面的资源有限、机会成本、边际这三个概念，还有宏观经济学里面的总需求、总供给以及宏观经济稳定。这些都是最基础的大家需要了解的概念，希望大家开始学经济学的时候，先把他们记住。

接下来，我们就将正式开始我们的经济学课程了，我们将在职场、家庭、宏观经济等各种场景中来讲解和应用经济学的概念，希望你学会用经济学思维来重新思考平时司空见惯的事情，发现不一样的世界。

好，我们在正课中再见了。