午时三刻指的是12点45分左右。
午时三刻是12点45分左右,按照古代两个小时为一个时辰的说法,午时三刻就在11点到13点之间,这其中最接近的时间就是12点45分。古代的人们虽然没有钟表,但是他们发明了属于自己独特的计时方法,那就是天干地支计时法,他们那个时候一天就只有十二个时辰,过完之后就是另一天了,而且古代的十五分钟是一刻钟。也正是这个推算误导了好多人,他们认为午时三刻是11点45分,看着的确没错,但他们忽略了一个问题,那就是午时并非午初,11点45分指的是午初三刻,过了十二点才叫午时。
中国古代把一天划分为十二个时辰,每个时辰相等於现今的两小时。午时为十二时辰之一,午时又名日中,日正,中午等,指上午11时正至下午1时正。十二时辰是古人根据一日间太阳出没的自然规律,天色的变化以及自己日常的生产活动,生活习惯而归纳总结,独创于世的,是我国灿烂的文化瑰宝之一。