评弹的主要艺术手段是说、表。它运用各种表白,从各个不同的角度来描摹、刻划故事发生的背景及人物的内心世界。它的“白”
有六种,分叙事和代言两部分:官白:是书中人物、角色的道白。
私白:借说书人之口说出角色的内心独白。
咕白:是角色的独白和旁白。
衬白:是在官白、唱词表白不足时,加以解释说明的手段。
托白:是用来强调语气、突出内容的手段。
表白:是说书人以第三者身份叙述故事情节、地点,介绍人物身份的手段。评弹的另一种艺术手段是唱词,基本是七字句。演唱的曲调产生过各种流派,俗称“人调”。当前比较流行的有旋律婉转、韵味浓厚的“蒋调”和哀怨伤感、委婉动听的“丽调”。
其艺术源流是:经三步三阶段而成。第一步阶段,祖父陈仲山将《隋唐演义》《薛丁山与樊梨花》及自编的《曹家将》精心充实,将大鼓改成评书,深受欢迎。第二步阶段,经父亲陈青远多年艺术实践,改革创新使陈派评书形成艺术风格,引人入胜,影响颇大。第三步阶段,由女儿陈丽君、陈丽洁传承,得以广泛流传。
生书熟戏,才能叫座。事实上,吃艺术饭谈何容易?没有叫得响的东西谁能买帐?陈派评书之所以深受观众欢迎,有着良好的艺术张力和艺术磁力。加之社会环境和社会需求等客观条件,是陈派评书艺术得以宏扬的根本原因。