圣诞老人为什么要给坏孩子送煤？

给行为不端的孩子一大块化石燃料的传统早于我们所知道的圣诞老人，也与圣尼古拉斯、圣诞老人节和意大利的拉贝法纳有关。尽管似乎没有任何关于这些数字的具体传说或历史可以给出具体的理由来具体分发煤炭，但它们之间的共同点似乎是方便。

圣诞老人和拉贝法娜都通过壁炉的烟囱进入人们的家中，并将礼物放在挂在壁炉架上的长袜里。圣诞老人备受争议的助手布莱克皮特也从烟囱下来，将礼物放在放在壁炉旁的鞋子里。圣尼克过去常从窗户进来，然后在欧洲流行后改用烟囱。像圣诞老人一样，他的礼物传统上是放在火边的鞋子里。

那么，让我们进入推测区：所有这些角色都与壁炉有关。在给袜子或鞋子装东西时，送节日礼物的人有时会遇到一个不值得送礼物的孩子。因此，为了传递信息并鼓励明年更好的行为，他们会留下一些比通常的玩具、钱或糖果更不受欢迎的东西——而壁炉似乎是一个简单而明显的非礼物来源。个人需要做的就是把手伸进壁炉里，抓起一块煤。（虽然许多人认为壁炉燃烧的是原木，但在 19 世纪和 20 世纪初，燃煤壁炉非常普遍，那时候美国圣诞老人神话正在建立。）

就是说，除了圣诞老人之外，当涉及到坏孩子时，这些角色都不会局限于煤炭。据说他们还会留下一捆捆树枝、一袋袋盐、大蒜和洋葱，这表明他们不像圣诞老人那样不愿意在好礼物之外整夜拖着坏孩子的礼物到处走。