(1)带锯刺的小草和锯子 相传我国古代的著名工匠鲁班,他在土木工程方面有许多创造发明。有一次,鲁班上山伐木被野草划破了手。他摘下草叶轻轻一摸,发现叶子边缘有许多锋利的小齿。于是鲁班就在铁片上做出小齿,经过反复试验和改进,终于发明了当时急需用的木工:锯子。
(2)飞蓬草和轮子 飞蓬草是菊科植物,生长在山坡、草地、牧场或林带边缘。它的茎直立高达60厘米。由于它枯后根断,遇风飞旋,因此叫飞蓬。传说古人是受飞蓬的启示后发明轮子的。
(3)蛋壳和屋顶 蛋壳呈凸曲面,凸曲面能把外力沿着曲面均匀地分散开来,避免应力集中。因此,能抵挡很大的外来压力。人们从蛋壳等生物的凸曲面壳体表现出来的良好抗压能力受到启发,设计了薄壳结构屋顶。北京火车站的大厅、上海动物园的象房等建筑,都采用了薄壳屋顶。
(4)海豚和潜水艇 海豚是游泳能手,时速可达53千米,在追捕食物和逃避敌害时,速度还能增大一倍。主要原因是海豚的体形呈良好的流线型,还有特殊的皮肤结构像个很好的消振器,所以海豚在水中受到的阻力很小。现代潜艇的外形很像海豚,还在潜艇表面上覆盖人造海豚皮,使潜艇在水中受到的阻力至少降低一半,使潜艇的速度大大提高,也节约了燃料。
(5)杉树和电视塔 云杉为适应山上长年累月的狂风袭击,树干底部显著增粗,形成圆锥形。人们模仿云杉对大风的适应,把建造在风速达80米/秒山顶上的电视塔设计成类似圆锥体,就能抵抗住大风袭击。