窦天章欠蔡婆银两,只得按蔡婆要求将女儿送给蔡家作童养媳。窦娥成婚两年后即守寡。一日蔡婆向赛卢医讨债,赛卢医想将蔡婆勒死,被经过的张驴儿父子所救。张驴见窦娥美貌,又见蔡家颇有钱财,便想霸占窦娥,但窦娥宁死不从。张驴儿遂向赛卢医买了砒霜,想毒死蔡婆逼窦娥下嫁。不料放了砒霜的羊肚汤却被张老儿喝下身亡。张驴儿告到县衙,窦娥为免婆婆受刑,不得已招认,含冤被杀。临死许下三个志愿:死后一腔热血全溅到三尺白练上;六月天气降三尺瑞雪掩埋尸身;楚州大旱三年,后一一实现。窦天章衣锦还乡,查案时遇窦娥托梦,追查此案,遂真相大白。张驴儿,赛卢医等伏法