2018-04-18 喜马拉雅FM
当你在炸鸡店买了炸鸡和汉堡,回家大快朵颐的时候,可能并不知道这些肉的来源,可能来自于正规养殖场,也可能来源不明。而未来,这些肉类可能都是会被“人造试管肉”所代替。
食物如果以后都能在工厂当中人造出来,把农业转化成工业,是不是说明以后能够大量地解决我们星球上的温饱问题?
这个技术已经诞生了,离我们并不遥远,就是“无细胞生物学”。“人造肉”意味着以后肉不是从动物身上割下来的,而是工厂集中生产。
然而其实工业时代的这种制造还是低效率的制造,虽然比农业时代强很多,但实际今天最能够富集能量的一个方式,在我们几十亿年前就被演化出来了。
植物光合作用,我们利用单光子就可以直接去固定能量,也就是说今天人类运用的所有技能都来自于微生物。我们是微生物的一个结合体、演化体。
所以生物制造之后,有很多过去无法想象的物质都以史无前例的速度,极大地丰富了起来。
比如青蒿素。以前制造青蒿素,我们要种青蒿,再提取。今天,完全可以用大肠杆菌,用酵母表达它。
这种情况下,我们就完全不需要种青蒿了,青蒿还有生长周期,而大肠杆菌24小时就可以迅速繁殖!这种方式即生物制造的效率是工业制造不可比拟的。
完全的“无细胞生物学”概念是什么意思呢?就是说我们从活细胞当中,把你能够制造的细胞器拿出来。
比如说,把做蛋白质的这部分生产机器拿出来,其他的统统都扔了。也就是说把蛋白质这部分拿出来,像细胞壁DNA这部分都扔了,反正也不需要遗传下一代,尽量节省物质,这些无用的东西就不做了。
等于说,就是说我们吃香蕉,只生产香蕉,不要皮,香蕉长出来都是没有皮的。
这个过程中我再向充满了蛋白质制造机器里注入DNA,再发送指令,再给它充足的其他成分,他就可以按照DNA的指令,不断地合成。原始生物就是按照这个方式来做的。
比如说我们每个人的体内都有线粒体,线粒体就是另一种细菌,或者称之早期的微生物。历史上我们的细胞比较大线粒体比较小,其实细胞想吃线粒体都能吃掉。
后来细胞发现,线粒体能帮助自己去代谢,能变成自己的发动机。时间长了变成了两个共生,没了线粒体,细胞活不了。无细胞生物学就是借鉴了这个方式,把最有用的器官拿出来,再发布指令。
这种理念在一百多年前提出来,是一个非常好的想法,也是细胞学说里类似于生物指能的非常好的研究方向。
“无细胞生物学”其实解决了很大的一个伦理问题,现在有一些人认为星球上所有的生物都是平等的,生物生而平等,凭什么去养牛杀牛养鸡杀鸡,它们也是活的好好的。但是人要补充各种能量,于是就会吃它们。
而现在“无细胞生物学”,让我们不用养一个实体的动物,直接在实验室、在工厂里不用细胞直接把肉合成出来了。
“人造牛肉”其实在几年前就有了,口感各方面和牛肉是一样的,但是成本比较贵,但是长期来看,未来价格肯定会降低的,这必定会成为一个很好的方向。
按照人类的吃法,未来什么都不够。美国能源部有一个测算,因为美国人吃墨西哥卷比较多,所以他们用墨西哥卷打比方:一个成年人维持一年正常的新陈代谢,需要72万千卡的热量,也就是600个墨西哥卷。但这只是维持自己,这一年住房、交通等还要消耗能源,折合成墨西哥卷是31000个墨西哥卷。
人类之所以产生这么大的浪费,是因为人类太脆弱了。从一个动物来看,人类太脆弱了。如果没有蜜蜂,人类很快就over,而没有人,地球照样活的挺好。所以有时是太把自己当回事了。
很多人认为 “无细胞生物学”是未来人类的福音。可还有人觉得,这相当于人类扮演上帝的角色,采用这种技术,没有人监督管理,什么生物都能合成,应该也是有风险的。
今年三月份人工合成酵母之后,大家开始讨论,美国提出五年之内,合成人类染色体。我们和上帝的界限正在混淆。
但是有一个词,这个词别人是这么描述的:在过去看来,是异想天开;今天看起来,是勉为其难;而明天看起来,是习以为常。
这个词是“技术”。
所有的技术发展都是这样,大家一开始都是不接受。但其实今天的合成、克隆、其他的所有的不靠谱的事,和大家现在普遍接受的“换假牙”并没有实质的区别。
如果愿意换假牙却拒绝其他的器官移植,这是一个五十步笑百步的问题,还是根据自己怎么想的。
这个技术还是有一定道理的。
首先因为它是把生物的生产和生物的本身分开了。从效率上看,目的性是很强的,这些没用的东西都没复制。
比如鸟的基因比哺乳动物的基因要小三分之二,因为鸟在不断地丢弃自己的重复器备,而保证自己可以在天上飞,保证自己的代谢效率。
自然界就是这么做的,而不是生物学家想做的事情,这是道法自然。所以拆开之后效率首先就高了。
第二个是它可以避免因为生物而导致的环境问题,比如说大家如果可以用微生物造酒精,就不用去用玉米去造酒精,就可以节省粮食节省土地。
第三个是道德问题。现在动物保护问题,杀牛都得好好杀。如果拆开以后,动物承受痛苦的程度就大大降低了。
在这个纬度上,至少化学元素是没有意识的。
所以从这三个角度来说,“无细胞生物学”具有广阔的发展性。从实验室到这门技术的运用,我们还是能看到这门技术在未来运用的前景。
《天方烨谈:从抗癌药到“人造肉”,挡不住的生物制造!》
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