神奇的船——诺第留斯号

“天啊！船长，”我由衷地喊道，“诺第留斯号真是一艘神奇的船！”

“没错，教授，”尼摩船长很激动地回答，“我就像是爱我最心爱的东西一样爱它！普通的船经常受到意外袭击，海上一切都可能成为危险。荷兰人杨生说过，人们在海上的第一印象，就是害怕那种无底深渊的感觉。可是在诺第留斯号上，人们完全不必害怕。不用担心船被损毁，因为这只船的船壳像钢铁一般坚硬；不用担心缆索被损毁，因为它根本没有缆索；不用担心帆被狂风吹走，因为它也没有帆；不用担心锅炉破裂，因为它不需要蒸汽；不用担心发生可怕的火灾，因为船完全是钢铁制的，不会着火；不用担心煤炭被用完，因为它的动力来源于电；不用担心它与其他船只相撞，因为它潜在深水当中独来独往；不用担心冒风暴的危险，因为它在水面下，一切都是风平浪静！看吧，这就是诺第留斯号的优点。它是一只全世界独一无二的船！这只船的设计工程师比监造建筑师更有信心，监造建筑师又比船长更有信心，现在您可以理解我对诺第留斯号为什么如此信心百倍了吧，因为我既是这只船的船长，又是它的建筑师和工程师！”

尼摩船长慷慨激昂地地讲述着。他眼中的火焰，激动的声音和肢体，好像把他变成了另一个人。是的！他深爱着诺第留斯号，就像一个父亲深爱着自己的儿子一样！

此时，又有一个也许是冒昧的问题出现在我脑海里，我忍不住问他。

“尼摩船长，您说自己是这船的设计工程师？”

“没错，教授，”他回答我，“当我还在陆地上生活的时候，就曾在伦敦、巴黎、纽约学习过设计船只。”

“那么，您是怎样秘密地建造如此卓越的诺第留斯号呢？”

“阿罗纳克斯先生，这只船的材料来自陆地上不同的地方，每一块都被写上假地址给我送来。龙骨由法国克鲁梭工厂制造，推进器大轴由伦敦朋尼公司制造，船壳的钢板由利物浦利亚工厂制造，推进器由格拉斯哥斯科特工厂制造。底层的蓄水池来自巴黎嘉衣公司，机器来自普鲁士克虏伯工厂，船前头的冲角出自瑞典的摩达拉工厂，精确的测验仪器出自纽约的哈提兄弟公司，等等，以上的所有制造厂都收到我的设计图，只是上面署名不同而已，他们按图样来制造船的每个零部件。”

“原来是这样。”我说，“那么，你又是如何把这些制好了的材料，一块一块地配合、组装起来呢？”

“我在大海的一个荒岛上建立了一个工作场。我所培养成的那些勇敢的同伴，就是我的工人，我们一起，共同把诺第留斯号组装起来。完工之后，我烧起大火把在岛上遗留的痕迹都全部销毁，只是条件不允许，否则我还想把这岛彻底炸毁呢。”

“不过，建造诺第留斯号的费用一定不菲吧？”

“阿罗纳克斯先生，对于一只普通的钢铁制的船，每吨容量的造价为1125法郎。诺第留斯号的载重吨数是1500吨，它的造价是179万法郎，加上装备费，一共为200万法郎，再算上船内所有的美术品和收藏物，一共为四五百万法郎。”

“尼摩船长，我想再问最后一个问题。”

“你问吧，教授。”

“您是不是非常富有？”

“是的，无比富有，我可以轻易地偿清法国的几十亿国债！”

我注视着眼前这位古怪人物。难道他以为我会轻易受骗，所以才故意吹牛的吗？将来有机会，我一定验证他这话的真假。