卷一-热病之树：1-4

虽然如此，这孩子还是赶忙想出了一个计划。他必须找个策略，而且必须在极短的时间内找到。他毕生遭到哥哥们莫名其妙的殴打，对争斗可不是一无所知。当一个更大、更强的对手先出手时，你在被撂倒之前只有一个机会反击，因此最好来个出其不意。

“因为我是个有用的臭小子。”亨利说道。

班克斯喜欢出其不意的事情，因此吃惊地大笑起来：“不得不说，我看不到你的‘有用’，年轻人。你为我做的，就只是偷走我来之不易的宝藏。”

这不是一句提问，可亨利依然开口答复。

“我本来可以扯点儿谎。”亨利说道。

“你不否认这件事？”

“大吼大叫都无法改变事实，不是吗？”

班克斯又笑了。他或许以为这孩子是在做样子装勇敢，可亨利的勇气一点儿也不假，就像他的恐惧，就像他的毫无悔意一样真实。终其一生，亨利始终认为懊悔毫无用处。

班克斯改变策略：“我得说，年轻人，你父亲可真对你伤透了脑筋。”

“我对他也是，阁下。”亨利还击道。

班克斯再一次吃惊地大笑：“这样啊？那个好好先生对你造成过什么伤害？”

“让我没钱，阁下。”亨利说道。突然之间他恍然大悟，又加上一句：“是他，对不对？是他跟你告的密？”

“没错。他这人很诚实，你父亲。”

亨利耸耸肩：“对我可不，是吧？”

班克斯琢磨着这句话，点点头，慷慨地认同这一点。而后他问：“你把我的植物卖给了什么人？”

亨利数着手指一一列出名字：“曼西尼、弗勒德、威林克、勒法夫尔、迈尔斯、萨瑟、艾华舍夫斯基、弗埃勒、莱西格勋爵、加纳勋爵……”

班克斯挥挥手打断他，目瞪口呆地盯着男孩。说来也奇怪，假如这份名单不那么响亮，班克斯或许会更生气。然而这些可是当时植物界最受尊敬的人物，其中有些人还被班克斯称为朋友。这男孩是怎么找到他们的？这些人当中有些已有多年没来英国了，这孩子肯定在做出口。这小子在他眼皮底下干了什么勾当？

“你怎么知道如何处理植物？”班克斯问道。

“我这辈子一直都懂植物，阁下。就好像我出生前就懂似的。”

“这些人有没有付你钱？”

“不然他们拿不到想要的植物，不是吗？”亨利说道。

“你肯定赚了不少。事实上，这些年你肯定已经累积了一大笔财富。”

狡猾的亨利不愿回答这个问题。

“你怎么花你所赚到的钱，年轻人？”班克斯继续问下去，“我看不出你把钱投资在了衣服上。毫无疑问，你赚的钱归邱园所有。那么，钱都在什么地方？”

“没啦，阁下。”

“花到哪儿去了？”

“色子上，阁下。我有好赌的毛病，您瞧。”

这未必是实情，班克斯心想。不过，这小子肯定是他遇到过的胆子最大的人。班克斯觉得挺有意思。毕竟，他是一个曾把野蛮人当宠物养的人，而且老实说，他本身也很享受半野蛮人的“美誉”。他的身份要求他至少得表明自己赞赏贵族风范，可是私底下，他更喜欢带点狂野的东西。而亨利是一只多么狂野的小公鸡！班克斯越来越不愿把这个人类当中的奇葩交给警察了。

洞晓一切的亨利自然也洞晓班克斯的脸色起了变化——柔和下来的表情，逐渐绽放的好奇，一丝得以救他一命的机会。沉浸在自我保护的冲动中，亨利最后一次朝这丝机会一跃而去。

“别把我绞死，阁下，”亨利说，“这么做你会后悔。”

“那你建议我怎么处置你？”

“用我。”

“我为什么要这么做？”班克斯问道。

“因为我比谁都干得好。”