第52集-客居邗江（译文赏析）

译文 

二月初，风和日暖，我用在靖江借到的钱薄备了行装，到邗江盐署拜访了老友胡肯堂。税局公开聘请了一批司事，我在其中代写文书，这样身心才稍稍安定下来。

到第二年，即壬戌年（1802年）八月，接到芸的信，信中说，她的病已经全好了，但是寄居在非亲非友之家，总觉得不是长久之计，也想到邗江来，看看平山的胜景。我于是在邗江先春门外租了临河的两间房子，亲自到华氏家中接芸一起到邗江去。华夫人送给我们一个小奚奴叫阿双，帮助烧火做饭。她还和我们订了将来做邻居的约定。

当时已是十月，平山天气凄冷，我想明年再与芸一起到那里春游。满心期望她能在邗江安心调养，慢慢再设法让一家骨肉团圆。谁知不满一个月，税局的司事之中忽然被裁了十五个人，我是人托人介绍来的，因此也被遣散。芸开始还千方百计为我筹划，强颜欢笑地安慰我，从没有一句抱怨的话。到了癸亥年（1803年）三月，她忽然血疾大发，我想再到靖江去，向范惠来求助。

芸说：“求亲不如求友。”

我说：“这话虽对，无奈朋友虽然关心我们，现在都在赋闲，自顾不暇。”

芸说：“幸好天气已暖，路上不必担心被风雪阻隔，愿你速去速回，不要以我为念。你如果得了病，我的罪过更大了。”

当时我手头已经没有钱，我对芸假称我雇了骡子，以便使她安心，其实我是带着干粮步行，边走边吃。我向东南方向走，两次渡过小河，走了八九十里，举目四望，到处都没有村落。走到一更天左右，只见旷野黄沙茫茫，天空星光闪闪。我找到一个土地庙，只有约五尺高，周围有道矮墙，墙边种了两棵柏树。于是我向庙中的神像磕头，祈祷着说：“苏州的沈某，投亲到此迷了路，准备在神庙中借住一夜。希望神灵能够怜悯保佑。”于是我把庙中的小石香炉移到一边，把身体塞进去，里面的大小只能容下半个身体，我把风帽反戴着遮住脸，坐半个身子在里面，把膝盖和两腿露在外面，闭目静听，只听到微风萧萧地刮着。我脚走累了，人也倦了，就昏昏沉沉地睡了过去。

等睡醒的时候，东方已经发白，忽然听见短墙外有走路和说话的声音。我急忙出去看看，原来是当地人赶集经过这里。我问他们路的方向，他们告诉我说：“向南行走十里就到泰兴县了，再穿过县城往东南方向行走，每十里就有一个土墩，过了八个土墩就到了靖江，一路都是康庄大道。”于是我返身回来，移动香炉恢复原位，磕头表示感谢，然后上路。过了泰兴，就有可以乘坐的小车了。

下午三五点钟就到了靖江，我递名帖求见。很长时间过去了，守门人说：“范老爷因公到常州去了。”我观察他说话时的神态，好像在故意推脱找借口。我追问他：“那他什么时候回来呢？”他回答说：“我不知道。”我说：“就算他去一年，我也要在这里等他回来。”守门人明白了我的意思，私底下问我：“你与范老爷是嫡亲郎舅的关系吗？”我说：“如果不是嫡亲的，我就不会等着他回来了。”守门人说：“先暂时在这里等着。”过了三天，他才告诉我姐夫范惠来已经回到靖江了，这次一共给了我二十五两银子。