明朝年间,济南府邹平县有位女子名唤雨楠,虽出生于大户人家,却没有千金小姐的娇气,反而性格温柔,心地善良。
雨楠十六岁不仅出落的亭亭玉立,明眸皓齿,冰肌玉骨,貌美如花,而且琴棋书画样样精通,诗词歌赋也有所研读。
雨楠的大哥在外为官,二哥在省府经商,都说女儿是父母的贴心小棉袄,其父柳员外和其母张氏身边就雨楠这一个宝贝女儿。
所以他们舍不得按照雨楠两个哥哥的想法,将雨楠远嫁到外地的富家子弟,只希望在附近为她找个一门当户对的人家。
柳员外夫妇挑来挑去,他们选中了书生李俊峰,李家在县城算是有头有脸的人物,李俊峰是家中独子,他一表人才,文采斐然,十六岁就考中秀才。
很快这对郎才女貌的新人拜堂成亲,结为夫妇,小两口新婚燕尔,琴瑟和鸣,如胶似漆,羡煞旁人,李举人夫妇就李俊峰这个独子,希望他们能够早点生儿育女,绵延子嗣,让他们享受天伦之乐。
或许是造化弄人,又或许是老天爷都嫉妒这对恩爱夫妻,三年过去了,雨楠的肚子一点动静都没有,尽管雨楠有些自责,但李俊峰对她恩爱如初,毫无怨言。
然而李举人夫妇有些绷不住了,正所谓“不孝有三,无后为大”,李俊峰在父亲李举人一番正义言辞的劝说下,在内心难过,但表面默许的情况下娶了雨楠身边的丫鬟红莲为妾。
红莲在做丫鬟时对雨楠感恩戴德,可是当她有了身孕之后,在雨楠面前趾高气扬,不可一世,早晚来不来给雨楠请安,要看她的心情。
甚至还私下的对伺候她的人说,将来她生下儿子,主母的位置非她莫属。因此雨楠新买的丫鬟小翠为小姐鸣不平。
雨楠虽然也很生气,但是她说道:“小翠,算了,今时不同往日,红莲若真生下儿子,也算是对李家有功,老爷和妇人也都许诺过孩子将来由我抚养,我也算是抢了她的孩子,就随她去吧。”
“少夫人,我看未必,她可不是什么省油的灯,她肯定会想方设法将孩子留在身边的,一哭二闹三上吊的这些把戏,她精通的很,到时候你可不能心软啊......”
原来一年前,雨楠为不能怀孕的事情愁烦,便带着丫鬟小红回娘家找父母诉苦,寻求安慰,柳员外夫妇作为过来人,他们能够理解雨楠的公公婆婆,但他们更心疼自己的女儿,只好耐心的安慰雨楠。
聊着聊着,雨楠的母亲忽然说道:“要不是你回来和我说起这些,我还差点给忘了,当年我生了你的两个哥哥,我和你爹都想要一个女儿。
可是盼了两年都没有结果,后来你姨娘说城外的月老庙很灵验,起初我还不信,说那里是年轻男女求姻缘的地方。
结果你姨娘说夫妻之间讲究缘分,母子,母女之间更是缘分啊,非要让我去试一试,我去了之后,没多久怀了你。
这样吧,我这把年纪了,陪你去月老庙怪怪的,我安排府上的仆人明天陪你去一趟,成不成,先去求了再说,就当是去散散心,也许心诚则灵,你就能怀上了呢?”
雨楠在母亲的劝说下,次日一早她坐上府上的马车,由仆人和丫鬟小红陪着,赶往城外的月老庙,雨楠虔诚敬拜之后 ,添了香火钱,然后求了签,找庙祝帮着解签。
庙祝看了签文之后说道:“施主,命里有时终须有,命里无时莫强求,你只需行善积德,广结善缘,自然会多子多福的。”
“这到底是有还是没有呢?”雨楠的内心充满了疑惑,雨楠心地善良,遇到灾荒之年,她都会跟着父亲去搭棚施粥,赠医施药,周济贫苦,难道这些还不够?
雨楠带着疑惑往回赶,不多时,马车来到一个三岔路口,忽然她听见不远处传来女子撕心裂肺的哭声,顺着声音看去,那里围了一群人。
只听见女子一边哭一边喊道:“哥哥,我可是你的亲妹妹啊,就求你饶了我,给妹妹一条生路吧?”
雨楠一听,顿时觉得不舒服,她的两个哥哥对她这个妹妹百般疼爱,每次回来都会给她这个妹妹带很多她喜欢的礼物,若是不回来也会写书信对她这个妹妹嘘寒问暖。
这个女子怎么能有这样的哥哥?想到这里,雨楠赶紧让马夫停下了马车,让一旁的小红去看看究竟发生了什么事情?
小红回来后,不想小姐惹上麻烦,所以她说道:“小姐,这乡间俗事,是他们的家务事,你还是别管了吧?俗话说,多一事不如少一事。”
雨楠听小红这么说,反而觉得有些好奇,让小红赶紧说出来,小红这才说道:“那个哥哥叫郑勇,妹妹叫郑红莲,他们是亲兄妹。
原本他们家里靠着耕种为生,生活过的还不错,可是两个多月前,他们的父母先后去世,这个郑勇是个好赌的人 ,父母在世时他有所收敛。
现在没人管他了,便拿着家里的钱出去赌,结果输得精光,连住的房子都买了,他还不死心,去借钱翻本,可是十赌九输,借的钱也输个精光。
债主逼债,说不还钱就打断他的双手双脚,这个郑勇不但不知悔改,反而打起他年轻漂亮的妹妹红莲身上,要带着妹妹去抵债。
可是债主要一个女子干什么?肯定是把红莲卖到青楼,所以红莲死活不肯,郑勇不但把她的鼻青脸肿,还死拉硬拽非要把红莲送去县城,所以红莲才会苦苦求饶。”
雨楠听罢,白皙的脸气的通红,她虽然心地善良,但是不是爱管闲事的人,可是一想到庙祝说要行善积德,广结善缘,红莲若真的被卖到青楼,那她这辈子就毁了。
所以雨楠立即下了马车带着丫鬟仆人走了过去,普通百姓一看他们的衣着打扮,就知道是有钱人,赶紧给他们让开了一条路。
郑勇看到他们,一愣神间,红莲挣脱开来,紧跑几步来到雨楠跟前,扑通跪倒在地,哭喊道:“夫人,求你行行好,救救我吧?我哥非要把我卖到青楼抵他的赌债。”
雨楠见颇有几分姿色的红莲哭的梨花带雨,她于心不忍,便让小红和几个仆人拦住了跑过来抓红莲的郑勇。
雨楠厉声喝道:“天底下哪有你这样的男人?不务正业去赌钱也就罢了,赌输了钱,竟然要把亲妹妹卖到青楼?”
郑勇见雨楠人多势众,他知道惹不起,没有过来抢人,但是他一副满不在乎的样子,恬不知耻地说道:“你们这些有钱人哪里知道我们的苦?
你也知道她是我亲妹妹,我和她之间的事情,和你有什么关系?你赶紧给我让开,不然,不然我把你们告到官府,说你们拐带良家妇女。”
“就凭你要把亲妹妹卖到青楼,还好意思把我告到官府?你也别说我们人多势众欺负你,你让大伙说说看,我这样做对不对?”
雨楠说完,冲着围观的百姓问了问,百姓们纷纷指责郑勇,有些胆大不怕事的,说他禽兽不如,把亲妹妹打成这样,妹妹如此求饶,他还不肯罢手。
郑勇见众人都指责他,有些胆怯,不过他并没有离开,而是耍起了无赖,他说道:“我不管,她是我妹妹,我有权带她走。
你要是真想做好人也行,拿银子给我,就当是买回去做丫鬟,我要的不多,五十两就行,我想这些钱对你们来说算不得什么,不然你们走到哪里,我就跟到哪里。”
善良的雨楠想到陪嫁丫鬟小红跟了她很多年,做事认真细致,体贴周到,雨楠曾经许诺她,等她有了喜欢的人或者到了婚配的年龄,就让她嫁人。
雨楠又想到,如果五十两银子能够改变红莲的一生,她觉得也值得,所以她没有跟郑勇讨价还价,直接让丫鬟拿出五十两银子给了郑勇。
郑勇见雨楠爽快的给了钱,他拿着钱,头也不回,高高兴兴地走了,红莲赶紧磕头谢恩,谢谢雨楠救她脱离火坑,将来做牛做马一定报答她的恩情。
雨楠让小红将红莲扶起了,准备带着他们回去,机灵的小红立刻把雨楠拉到一旁小声地说道:“小姐,你已经拿了钱,打发走了那个郑勇,我看这件事情就这样算了吧?
红莲姑娘虽然可怜,毕竟她不是个孩子,而且我们是在半路上认识的,来历不明,贸然带回去,恐怕不好吧?不如给她点碎银,我打发她走了吧?”
雨楠听小红这么一说,觉得小红的话说的有道理,便拿出碎银交给了小红,可是小红刚走过去和红莲说了两句,没想到红莲一边哭,一边跑了过来。
来到跟前,红莲扑通一声有跪倒了,她含泪哭诉道:“夫人,求你留下我吧?我穷苦出身,什么都会做,一定能伺候好您的。
我无父无母 ,房子都被我哥哥给卖了,我能去哪里啊?而且我的哥哥你也见过了,他虽然拿了银子去还债。
可是他好赌成性,肯定用不了多久就输光了,他既然能卖我一次,肯定会有第二次啊,我还能这么幸运遇到您这样菩萨心肠的人吗?”
善良的人往往容易心软,雨楠听红莲这么一说,便留下了红莲,带着她回到父母的家,柳员外夫妇得知红莲的情况,也唏嘘不已。
红莲换了一身新衣裳,一副丫鬟的打扮,看着挺标致,也很机灵,雨楠辞别了父母,带着红莲和小红两个人回家。
回到家之后,雨楠的公公婆婆和她的丈夫俊峰见雨楠回了一趟家,带了一个陌生的红莲回来,忙问雨楠这是怎么回事?
雨楠为了不让红莲在府上被人瞧不起,她便谎称是父母帮她新买的丫鬟,留在身边伺候,红莲的公公婆婆和丈夫觉得这是件小事,也没多想。
红莲留下了之后,倒也勤勤恳恳,本本分分,嘴巴很甜,讨人喜欢,她和小红一起精心照顾雨楠的生活起居,没多久,雨楠让小红回去嫁人,身边只有红莲一人。
小红虽然不舍,但是作为女人,她也希望能够嫁人,生儿育女,有自己幸福的家,所以小红含泪离开了雨楠,不过她临走前叮嘱雨楠要小心红莲,因为她总觉得红莲不对劲。
雨楠虽然答应了,但是没把这件事情放在心上,红莲到了雨楠家里后饮食得到改善,变得更加标志,也许是男人的通病,就连俊峰有时候也忍不住多看上几眼。
而一直在为抱不上孙子犯愁的李举人夫妇,觉得这是个好机会,一来他们觉得俊峰对红莲不反感,关键他们看红莲的身材,觉得好生养,肯定能给他们生个胖孙子。
二来红莲是雨楠带过来的,让她给儿子做小妾在很多人家是很平常的事情,雨楠对红莲知根知底,应该不会反对,总比让别的姑娘给俊峰做小妾的强。
所以李举人夫妇对儿子俊峰和儿媳雨楠动之以情,晓之以理,轮番轰炸。
他们先找到儿子俊峰,俊峰说他和雨楠感情深厚,断然不会纳妾的,可是李举人夫妇拿父母的身份来压他,俊峰只好说 ,如果雨楠同意,他不反对。
李举人夫妇见说服了儿子,就来找雨楠,不能生育给了雨楠很大的压力,她见公公婆婆来找她,只好说一切看俊峰的意思,然后就默默无言。
雨楠的婆婆见状,乘胜追击说道:“雨楠啊,你是我们的好儿媳,我心里都清楚,只可惜我们李家不能无后,不得已才让俊峰纳妾。
不过你放心,我们不会大操大办的,毕竟你说红莲没有父母,而且红莲生了孩子,不管是男是女,你是主母,都让你来抚养,任凭红莲怎么闹腾,我们都站着你这一边。”
雨楠见婆婆这么说,她还能说什么?
没过多久,红莲做了俊峰的妾室,她没有辜负李举人夫妇的期望,有了身孕,李员外夫妇包括俊峰都喜出望外,配了两个丫鬟伺候红莲。
大度的雨楠见到红莲也恭喜她,可是红莲逐渐改变了之前对她的态度,就连雨楠心直口快的新丫鬟小翠都看不下去。
小翠之所以为她鸣不平,就是因为红莲和她有这样一段经历,雨楠见小翠又絮絮叨叨的说了许多,雨楠虽然知道小翠是为她好,为她鸣不平,但是还是觉得心烦意乱。
雨楠站起身说道:“小翠,陪我去郊外的紫竹林去走一走吧,相公以前经常陪我去,现在他既要忙于学业,又要去陪红莲,都很少陪我去那里了,我想去走一走,看一看。”
小翠见一脸愁容,心烦意乱小姐这么一说,赶紧收拾收拾跟着雨楠去了郊外的紫竹林,由于路途有些远,雨楠觉得有些乏了,便找了个地方坐下歇歇脚。
忽然她听见竹林后面传来了熟悉的声音,没错,那声音是红莲,雨楠赶紧起身,顺着竹林的缝隙看了过去,发现果然是红莲。
再有几个月红莲就要生产了,不在家里好好养胎,跑到这里来做什么?莫非相公带她来过这里?她也让丫鬟陪着她来这里走走?
雨楠刚想过去和红莲打个招呼,她惊讶的发现红莲身边根本就不是什么丫鬟,却是一个男子,而那个男子正是红莲的哥哥郑勇。
莫非郑勇又输光了钱,来找红莲要钱?可是她仔细一看,发现红莲和郑勇之间有说有笑,还卿卿我我,根本不像兄妹,难道他们是老相好?
正当雨楠思索之际,一旁的小翠也发现了红莲,雨楠知道小翠的性格,肯定会冲上去和红莲理论的,所以她赶紧拉着小翠俯下身,事宜她不要轻举妄动。
主仆二人就悄悄的躲在竹林后面听着二人的对话,不听则已,听了之后,雨楠倒吸了一口凉气,背后冷汗直冒。
只听见红莲说道:“相公,你这么急着来找我做什么?我不是才给你钱吗?又花光了?我现在怀着孕,他们看得紧,不方便出来见你,
再说了,孩子还没出生呢,我在李家的地位还没完全站稳,万一被他们发现怎么得了?岂不是前功尽弃吗?你就不能忍着点?”
郑勇说道:“别跟我扯这些,这次带了多少出来给我?你不会真的喜欢上了那个李秀才,舍不得现在的生活吧?我告诉你,我什么性格,你清楚,把我逼急了,谁都没好果子吃。”
红莲说道:“相公,你还不相信我吗?为了你,我牺牲那么多,去做别人的小老婆。你的性格能不能改一改?不然就你这样的性格,怎么能成大事呢?
你现在真的不能再找我了,这是最后一次,一切等孩子出生了再说,到时候你想怎么样都行,时候不早了,我该回去了,这点钱你拿着,悠着点花啊。”
“好吧,我听你的,等我们的孩子一出生,我就会让李家的人全部消失,到时候,你带着孩子顺理成章的成了李家的主人,再改嫁给我,我们一家三口从此以后就可以过上富足的生活,嘿嘿。”
郑勇说完,在红莲的脸上亲了一口,然后接过红莲递给他的钱袋,高高兴兴的走了。
阴谋,一切都是阴谋!听得心惊肉跳的雨楠意识到问题的严重性,一旁的小翠也吓得大气不敢出一声,若是被郑勇发现,就他们两个弱女子,能有好吗?
雨楠和小翠继续躲着,等红莲站起身离开,她们看着红莲离开的背影,不多时和在那里守着的丫鬟汇合后,进城回家去了。
心直口快的小翠这才说道:“少夫人,这可如何是好?咱们赶紧回家把这件事禀报给少爷,老爷还有夫人吧。”
雨楠努力的让自己平静下来,仔细回想红莲和郑勇那细思极恐的对话,她沉思片刻说道:“此事万万不可,要从长计议才是。
你想想,如果我们回去把这件事告诉了相公他们,红莲死不承认,反咬我一口,说我是嫉妒她怀孕,让李家有后,该怎么办?
我们去哪里找郑勇来对质?怎么能证明红莲肚子的孩子是郑勇和红莲的?红莲最少还有一两个月才生吧?别急,先让我想一想。
我们还是不动声色,我抽空回趟娘家,让我父母和我一起想想办法,还有给我两个哥哥写封书信,他们见多识广,一定有办法对付红莲和郑勇这两个恶徒。”
回到家中,雨楠和小翠努力的装着若无其事的样子,然而事情并非她们想象的那么简单,因为红莲见到她们显得有些紧张。
不仅如此,雨楠发现她和小翠无论走到哪里,总有红莲身边的丫鬟跟着,即便雨楠以少夫人的身份让她们离开,她们还是远远的跟着。
而且红莲总说她不舒服,肚子里的孩子喜欢闹腾,只要俊峰回家,她都会让俊峰陪在她的身边,雨楠想提醒丈夫俊峰点什么,都没有机会。
雨楠立刻意识到红莲肯定有所察觉,毕竟红莲回家之后,见不到雨楠和小翠,肯定会问府上的人她们去了哪里?
而雨楠只是去散散心 ,不会瞒着府上的人,说不定红莲已经知道她去过紫竹林,自己已经暴露,既然这样,红莲他们会不会提前行动?
想到这里,雨楠不由得害怕了起来,可是消息又送不出去,俊峰那边没机会提醒,府上会不会早就被红莲安插了别人?她和小翠两个弱女子该如何应对?
常言道“与其坐以待毙,不如起而拯之”,可是这又谈何容易?几夜没敢合眼的雨楠,在那天下午坐在梳妆台前,迷迷糊糊的趴在上门睡着了。
雨楠做了一个奇怪的梦,梦中一直白鸽口吐人言对她说道:“恩公,你担心的事情,我已经知晓,我修为有限,不能护你周全,但是我已经将消息传了出去。
你的父母年迈,我担心他们收到惊吓,所以将消息传给你两个哥哥,他们正在火速的赶回来,当务之急就是要防止红莲提前害你们,尤其是在饭菜中下毒。”
雨楠听罢又惊又喜,一只白鸽竟然能口吐人言,还会帮她把消息传出去,她赶紧冲着有些熟悉的白鸽谢恩,白鸽说道:“恩公,不必谢我!
那日我被大蛇缠住,眼看就要葬身蛇腹,是你叫人把大蛇赶走,救了我,还精心照顾我的伤势,我才能够侥幸活下来,要谢是我谢你才对......”
白鸽话未说完,忽然小翠叫醒了雨楠说道:“少夫人,刚才二奶奶那边差丫鬟过来说,她亲手给大家做了饭菜,让我们赶紧一起去吃饭。”
雨楠醒来,想起刚才的梦,又听见小翠说的话,心里咯噔一下,莫非红莲马上就要动手?该来的总会来,总是要面对,幸亏有白鸽梦中的提醒,她稍微平复了心情,起身前去就餐。
到了餐厅之后,她发现公公婆婆,还有丈夫俊峰已经坐好,红莲挺着肚子在伺候他们,红莲见到雨楠之后,她立刻笑盈盈的走了过来请雨楠坐下。
红莲对众人说道:“老爷,夫人,相公,姐姐,自打我怀孕后,你们对我照顾颇多,趁着我现在还能下厨,特地给你们准备了饭菜,请你们品尝,等我生了孩子,恐怕会有段日子不能伺候你们了。”
说完,红莲给他们每人盛了一碗汤说道:“俗话说,饭前一碗汤,大夫难开张,这乌鸡是我精心挑选的,炖了好久,现在温度刚合适,你们先来一碗吧?”
雨楠心里跟明镜似的,红莲要动手了,因为她发现红莲的身后站了几个陌生的丫鬟和仆人,很显然被红莲悄悄的给更换了。
如果再不制止,就完了,所以她连忙站起身说道:“爹,娘,你们上了年纪,我看这乌鸡汤太油腻,你们还是别喝了。
相公,你最近不是感染了风寒吗?身体有点虚,俗话说虚不受补,你也别喝了,而我最近身体不适,没什么胃口,也不想喝这个乌鸡汤。”
李举人夫妇一向喜欢雨楠这个儿媳,他们立刻听出了雨楠的话外之音,赶紧将端起的碗放了下来。
可是俊峰却觉得雨楠妒忌妾室红莲,因为红莲总在他的枕边说雨楠的坏话,说多了,他有点相信了。
所以俊峰说道:“娘子,爹娘不能吃油腻的东西也就罢了,我最近身体好的很,哪里有什么感染风寒?这乌鸡汤这么香,都不喝,岂不是可惜了?岂不浪费了红莲的一番心意?”
俊峰说完,端起碗就要喝下去,雨楠灵机一动,抬起手击打了俊峰脖子后面,一方面她先制造混乱,见机行事,另一方面她确实对俊峰有些怨言。
雨楠的大哥在外为官,每次回家都会带着武艺高强的贴身护卫,雨楠的大哥觉得家里只有妹妹和父母,他不放心雨楠,让护卫教了雨楠一些拳脚功夫。
所以雨楠这一击,俊峰立刻晕了故去,在场的人包括李举人夫妇都大吃一惊,红莲上次回来发现雨楠和丫鬟不在,打听到她们去过紫竹林,早就有所准备。
现在雨楠打晕俊峰,她立刻明白雨楠是什么意思,所以她也不再藏着掖着了,她朝着身后早就买通的丫鬟仆人使了使眼色,他们一拥而上将李举人夫妇,还有雨楠和小翠给摁住了。
其中一个仆人私下了伪装的面具,竟然是郑勇,他冷笑道:“本来我们想在李府住下来的,看来不行了,不过没关系 ,除掉他们,带着李家的金银珠宝远走高飞,足够我们过上富贵的生活。”
说完,郑勇拔出利刃就要动手,忽然“嗖”的一声传来,郑勇的利刃“当啷”落地,然后捂着他中了利箭的手腕鬼哭狼嚎了起来。
“大哥,二哥,你们终于来了,我以为我再也见不到你们了呢。”雨楠趁着红莲他们一伙人惊慌失措之际,挣脱开来,冲到她大哥二哥身边说道。
“小妹,不要惊慌!前几日我梦见白鸽说你有难,让我速速回去,我赶紧跟上司告了假,找了二弟火速赶了回来,到了县衙请知县大人加派人手赶了过来,幸亏在那恶人动手之前赶到了。
来人啊,速速将这伙贼人给我拿下。”雨楠的大哥厉声喝道,很快雨楠大哥带的差役将红莲一伙人纷纷拿下,捆了起来,被扭送官府,绳之以法。
劫后余生的李举人夫妇和李俊峰都对雨楠另眼相看,感激不尽,他们决定一切随缘,再也没有在雨楠面前提延续香火和纳妾的事情,大不了从族类过继一个孩子到俊峰夫妇名下。
那天,雨楠将到了婚配年龄的小翠风风光光地嫁了出去,丫鬟小红带着丈夫和两个孩子来看望雨楠,雨楠羡慕不已,忽然觉得心里有点堵,不由自主的想呕吐,虽是小事,但疼爱她的丈夫俊峰请来了大夫。
大夫给他们道喜,雨楠有了身孕!
后来雨楠生了两儿两女,俊峰也金榜题名,他们夫妻恩爱,孝敬父母,行善积德,广结善缘,过上了幸福的生活。
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