48伊藤博文（1841-1909）明治维新

在木户孝允的支持下，英语娴熟的伊藤博文先后担任了内政外交的许多重要岗位，主张日本学习欧美各国的政治制度和文化。 1869年2月，伊藤博文草拟“国是纲要”，详细阐述设郡县，统一兵力、财力及发展教育的好处。他支持英国帮助日本修建第一条铁路（东京—横滨），开启了日本交通运输的近代化。1870年10月，伊藤博文提出建立新的统一货币制度，第二年5月，新的货币条例和造币章程发布，由伊藤博文监督铸造和制度实施。同时，日本全国各地的废藩置县完成，数百年间形成的割据之势废除，全国统归朝廷直属。

1871年11月，伊藤博文以副使身份参加右大臣率领的使节团，历时两年，访问欧美十多个国家，参观考察了金融、商业机构、军事工业、重工业和轻纺工业部门以及文化教育设施等。

1873年9月，伊藤博文回国任工部卿。他大力修建铁路，创办国营企业，引进西方先进生产技术和设备；伊藤博文扶持三菱会社等企业与英、美等国轮船公司开展国际航运竞争，又采取多种示范与保护措施，把出口工业转向民间，为日本的产业革命和工业化奠定了基础。

然而，改革的过程中，改革派内部却产生了裂痕：西乡隆盛与木户孝允由于政见分歧爆发了军事动乱。1877年，西乡隆盛发起的叛乱被镇压。第二年5月，大久保利通也被暗杀，木户孝允则病重死去。

明治三杰先后死去，政界最有实力的人物只剩下伊藤博文和大隈(wēi)重信两人。1881年，伊藤博文将政府权力掌握在自己手中，开始为立宪做准备。1882年，伊藤博文通过考察欧洲，对英、法、德三国宪法加以比较，认为英国宪法中“国王虽有王位而无统治权”；而“德国政府虽采众议，却有独立权”，“君主亲掌立法行政大权，不经君主许可，一切法律不得实行”。他对德国宪法推崇备至，认为适合日本国情。随后，他重点在德国研究宪法，一年后回国。