何为死亡尊严：生死之前，没有人是一座孤岛

人类无法逃避死亡，但求得一个尊严的死亡，这却是人类永恒的终极诉求，这也充分体现了人类生命的神圣与伟大，也是人的高贵所在。郑晓江教授指出：“人固然要求得到生的尊严，但决不可没有死的尊严。人既然只有一生，当然要去获得生的尊严，而人也只有一死，当然也应该毫不犹豫地去积极获取死的尊严。”那么，究竟怎样才是有尊严的死？或者说，我们应该怎样死？这一讲，咱们便来谈谈死亡的尊严话题。

什么是死亡的尊严？死亡的尊严本质是什么？

“尊严”一词有两种意思：一是“崇敬”、“敬仰”和“敬畏”，令人敬畏，具有某种神圣性，这是一个带有宗教意味的用语；二是“端庄、威严、自尊”等，具有某种优越性，有“值得尊重”之意。

相应的，死亡的尊严便可从两个方面去理解：一是指死亡总是令人敬畏。这是普遍意义上的死亡尊严。生命是神圣的，因而死亡必定是神圣的，对任何人的死都应心存敬畏；二是每个人的死值得尊重。由于个体在死亡面前所表现出来的行为、品质和德性，因而，个体的死亡受人尊重。

对人而言，死亡具有两重性：一方面，死亡是生命的自然规定，这是死亡的必然性。在本质上，死亡是生命的完成与成熟，如同苹果成熟后自树上落地，花朵绽放后飘落泥土般柔和而自然。对所有人来说，这是生命的自然结局，无人幸免。显然，我们如何面对死亡之必然，这是死亡尊严的首要条件。

另一方面，死亡又是生命的异己力量，这来源于死亡的偶然。死亡是通过偶然的方式与形式降临到每个人的，每个人的命运也因此存在巨大差异，有人死于非命，有人寿终正寝。死亡带给人的可怕与恐惧正是其偶然性带来对生命的破坏与毁灭，谁都无法预测与左右。在此，每个人如何面对死亡的无常，或无常的死亡，这是死亡尊严的核心内容。

因此，死亡尊严的本质正在于遵循死亡的必然性，克服死亡的异己性。

死亡是生命的内在属性，而人的生命本质既是自我意识的存在也是社会关系的存在，因而，死亡尊严的内容便包括自我和社会两个维度上的建构。

自我维度上死亡的尊严，包括两个方面：

第一，死而为人的尊严。生而为人，当死亡来临时，表现出应有的理性、勇气和担当，并从容与淡定地走向死亡，这就最基本的死亡尊严。否则，当死亡来临时，惊恐万分，丧失理性，没有勇气和担当，这才是真正的没有尊严。

首先是在死亡面前镇定自若，保持自我人格的同一性。这就是费尔巴哈所说的“以人的方式”死去，用通俗的话说就是“死得像个人”或者说“像个人死去”。孔子的学生子路被人乱箭射中以后血流满面，死之前他还端正了自己的帽子，这正表现了死亡面前人的庄严与神圣；仁人义士不惧死亡，在英勇就义和为国捐躯前所展现的或从容淡定，或慷慨激昂，常常被后人作为榜样的力量提起，流芳百世，名垂千古；科学家沉浸在探索科学真理中而无视死亡威胁在前，古罗马阿基米德在敌军入侵用利刃架在其脖子上时，仍请求敌人：“你们等一等再杀我，我不能给世人留下不完整的公式！”。

死亡的尊严也是最后的生命尊严。在电影《泰坦尼克号》中，有一个令人动容的场面：面临沉船时，许多人都保持了最后的尊严。男人们纷纷把逃生的机会让给妇女和孩子，乐队还在有条不紊地演奏，船长仍十分镇静地指挥最后的工作。没有慌乱一团，没有歇斯底里，他们表现出来的最后的尊严，体现出了伟大的良知和教养，也代表了人类的最高尊严。海底的沉船，就是他们永远的纪念馆。

第二，死而为我的尊严。任何死亡都是“我的”死亡，因而，面对死亡的无常，应充分展示自我的优雅与从容，这是死亡尊严的根本前提和核心。德国学者埃德温·谢莱德曼指出，“每个人都不能体验自己的死亡，但每个人都可以其显著的个人方式死亡。”

“尊严的死”即那种合乎主体自我意愿的死亡，这里强调的是生命个体的自主权利，以及在生命末期死亡尊严的多样性、多元性。因为死亡无可替代，每个人都以自己的方式且应以自己的方式去死，这一点是无可厚非的，亦是无法统一要求的。也只有这样，个体的死才值得尊重。

在黑泽明的影片《活下去》中，主角渡边以他自己的方式与死亡造成的虚无抗挣，在承受胃癌病痛的同时，忘我地投身于修建儿童公园的事务之中，最后在新公园剪彩日，渡边坐在观众之中，而且就在那里死去。谁也不知道他一直在与胃癌作生死搏斗。由此可知，即使到了生命末期，每一个人都可以各自的尊严方式活到最后，并非是躺在医院的病床上安祥而死才是有尊严的结局。

谁都无法改变死亡的必然，但每个人都能够决定怎样去死。生前预嘱是对生命末期死亡的时间、方式的自我决定，体现“我的死亡，我来决定”。其实质就是，面对死亡的来临不做任何人为因素的推延或提前，在遵循自然死亡前提下选择合乎自己意愿的方式。而通过书写遗嘱来选择如何处理自己的葬礼、遗体甚至器官捐献等，则将死亡的处理延伸到身后的自我决定，是死亡尊严的真正体现与维持。

死亡的尊严离不开来自社会和他人的敬畏与尊重。

来自社会对死亡的敬畏与尊重是生命神圣性的必然要求，其实质就是“被当作人对待”，即个体无论是在死亡过程中，还是死后都能够被“以人的方式”对待，这是死亡尊严的他者向度。具体内容包括：能得到起码的尊重，避免侮辱；有一个体面的告别仪式或葬礼；生前遗愿得到遵从等等。

死不受侮，是最底线的死亡尊严。即任何一个人，即便其在生前如何罪恶滔天，十恶不赦，在其死后，其遗体应受到一个人应有的尊重，这是现代人类文明的人性要求。二战后期意大利法西斯失败，墨索里尼和他的情妇克拉拉双双被处决。之后便发生了之后就是历史上有名的辱尸事件，1945年4月29日，15具被处死的尸体被运到米兰，其中，包括墨索里尼和克拉拉的7具尸体被倒挂在洛雷托广场的加油站顶上示众，前来观看的人络绎不绝。克拉拉被处死时穿着短裙，尸体被倒挂示众时，连内衣都露了出来，围观群众玩味地嘲笑着，大家觉得这是个坏女人，不值得怜悯。正在大家幸灾乐祸之时，有一个人站了出来，他默默爬上去，将克拉拉的衣服规整好，并将自己的腰带解下固定住她的裙子，这一小小的举动，维护了这个女人最后的尊严。她虽然作为墨索里尼的情妇做了不少坏事，罪不可恕。但是她作为一个人依然拥有人的尊严的权利，但此时她自己无法亦无能维护这种尊严，只能是委托社会代理，这是人性的神圣义务。死者被尊重为人，即以人的方式对待，折射着我们自己尊严的维护。

死后有葬，是最基本的死亡尊严。人类文明之初便有对同类遗体进行安葬的对待，

生前遗愿得到遵从。一个人是由过去、现在和未来的时间绵延。他的生前意愿应该被视为，其人格连续性和同一性在死后的延续与维持。

日本电影《入殓师》中有一个细节表明了对逝者的尊重。年轻的入殓师在处理新丧者入殓事务时，起初逝者着女装，当他工作时碰到死者下体发现是个男性，原来是个异性癖患者。短暂迟疑之下，与家属沟通，为满足逝者生前偏好，给逝者化女妆、穿上女服，这个细节体现了对逝者自我同一性的维护，自然是对逝者死亡尊严的维护。

一个人的死亡尊严涉及生前身后，但任何一个走向生命临终的个体都是一个绝对的弱者，他们已然无力去维护，需要我们活在世上的人去给足够的关照与帮助。在人世间，没有人是一座孤岛，任何人的死都跟我们有千丝万缕的联系，对他人尊严的维护本质上就是对我们自己尊严的维护。