辽东郡有一位张神捕,他门下出了两个高徒,师兄叫陆少卿,师妹叫云中月。师兄妹二人跟着师父走南闯北多年,练就了一身的查案本事,在京中也是挂了职的。
如今,河东县出了连环命案,王县令愁眉不展,连夜派人上山来请神捕。然而神捕觉得是时候让徒弟们下山独自历练了,所以便叫陆少卿带着师妹云中月下山去了。
果然,不愧是神捕的高徒,三日便缉拿了那个杀人狂魔,师兄妹二人本打算立刻返回山上给师父报喜。
可是二人刚出县衙,就迎面撞上一个八岁左右的男童,那孩子立刻跪下,抱着陆少卿的大腿就哭,嘴里说着:“神捕,听说是您抓了那个杀人魔,您一定能帮我爹洗刷冤屈,我爹没杀人!他们却要判他斩刑,求求您救救我爹吧!”
说着,孩子就开始猛地往地上磕头。
陆少卿怔忡之际,云中月立刻附身将孩子拉起来,看着他已经磕淤青的额头,心疼不已。
“师兄,这孩子太可怜了,咱们帮帮他吧。”
陆少卿刚想开口,就见衙门外追进来一个老捕快,一把将那孩子薅过去,狠狠踢了他屁股一脚,骂道:“一时没看住你,就让你钻了进来,冲撞了大人,看我不剥了你的皮!”
老捕快又回过身来点头哈腰地赔不是:“大人,这孩子不懂事,您别怪罪,说来也是个苦命的娃。”
陆少卿看了云中月一眼,二人心照不宣,跟着师父这些年,什么三教九流没见过,显然这孩子就是老捕快故意放进来的,踢的那一脚也是做做样子,而且他这话里有话的,不让他说,岂不是让他白演戏了。
看在那孩子真真磕了五六个响头,连额头都磕破的份上,且听他说说吧。
云中月率先开口:“李捕快,这孩子的爹是怎么回事?”
这几日,李捕快跟着这二位大人查案,对他们佩服的五体投地,要不是他们来帮忙,恐怕还要死不少无辜之人呢,于是就想着,若是他们肯出手,说不定能帮帮自己内弟。
于是,他开始娓娓道来。
这孩子叫阿宝,是妻子的娘家侄子,阿宝娘死的早,就跟他爹李来顺相依为命,他外公家有个酒厂,他爹就在酒厂里忙活,好歹是吃喝不愁的。
可是,半个月前的一天夜里,李来顺突然拽着阿宝,惊慌失措的来找他,说是自己有急事要出去一趟,具体什么事,问了他也不说,留了一兜银子说给阿宝吃喝,自己不一定什么时候回来,然后就跑了。
结果,第二天,就听说阿宝他外公赵四死在了酒厂后院,额头上是被酒罐子砸的,满地是血,是阿宝的舅母刘三女报的案。
她说昨天夜里,厂子下了钥后,李来顺去找公公饮酒,她给做了几个下酒菜就独自带着儿子阿玉进屋睡了。
可是半夜里突然听到公公一声大喊,她跑出去就发现李来顺慌张跑出去了,再看公公人已经被砸死了。
李来顺这辈子都没出过河东县,去过最远的地方就是二十里外的桃花村他娘舅家,所以半日后,就被捉回来了。一听说赵四已经死了,杀人偿命,吓得当时就尿裤子了。
李捕快夫妇才知道,难怪前一日把阿宝送来,原来是闯了弥天大祸了,可是转念一想,李来顺没有理由杀害赵四啊。
李来顺平日里杀个鸡都不敢,因为这事儿没少挨阿宝娘抱怨,阿宝娘去世之后,他每次想吃鸡,都是叫姐夫去给他杀,就更别提杀人了。
虽然,平日里赵四看不上这个女婿,但是阿宝都生了出来,也就接受了,还让他进了酒厂。
虽然让他干的活多,但是也是因为信任他啊,尤其是赵四的亲生儿子铁柱死了之后,他就把酒厂的伙计交给了李来顺大半。
李来顺好几次跟姐夫喝酒,都说他老丈人脾气臭,又当着那些长工面训斥自己了,姐夫自然顺着他说,将来还指望你养老呢,别惯着他。
可是李来顺又说,还是算了,这老头子又好酒好肉也从不亏待自己,那日喝醉了,还说将来要把酒厂分给阿宝一半。
这可是高兴坏了李来顺,原本赵四有亲孙子阿玉,嫁出去的女儿泼出去的水,就没听说谁还会把家产分给外孙子一半的,何况自己的女儿已经亡故之后。
这让李来顺总是念着赵四的好。所以说他突然杀了赵四,这其中是不是有什么误会?
李捕快去大牢里看望,李来顺一见姐夫来,先是一通哭,然后就开始抽自己大嘴巴,说自己不如畜牲,竟然杀害老丈人。
李捕快还是不信,追问他:“真是你杀的?”
李来顺低下了头,算是默认了。
李捕快有些气恼:“因为啥啊?难道是老爷子反悔了?不把酒厂给你一半?”
李来顺立马抬起头否定,至于因为啥,他就说可能是喝酒喝多了,俩人就吵吵起来,然后失手砸了他脑袋,谁知道就那么一下,他就倒地不起了。
认证物证都在,李来顺又心虚逃跑,抓回来对自己犯下的是供认不讳,这案子眼看着就成了铁案,秋后问斩是定了。
可是阿宝却整日里哭,说他爹一定是冤枉的,又听说县里来了两位大人,是赵神捕的高徒,破了连环命案。便哭求姨夫带自己来县衙。李捕快也想最后争取一下,所以才有了今日这出。
李捕快有些不好意思的道歉,陆少卿听后,倒是不怪罪李捕快,只是这听起来,就是一桩最普通的酒后杀人案,杀人凶手都已经认罪,想翻案不太可能。
可是,云中月却说:“师兄,这次破获连环命案主要是你的功劳,就这么回去,我在师父那里有些脸上无光,既然这孩子肯为父亲伸冤,万一有冤情呢,反正什么案子到了咱们手上,少则一日,多则五日便能破掉。不如咱们就多呆几日,帮帮这孩子吧。”
陆少卿心想,这丫头就是想多在外面野几日罢了,便开口说:“刚好三日后是上元灯节,那就节后再回去吧。”
“好嘞,谢谢师兄,咱们先去看卷宗吧。”云中月迫不及待的拉着陆少卿去找王县令。
王县令一听竟然是为了李来顺的命案来,很是诧异,那小子不是自己都招供了吗?难道有冤情?不过既然神捕的高徒想要再查一查,他便给了方便。
陆少卿和云中月看完卷宗后,便随着李捕快去了大牢见李来顺。
李来顺在狱中沮丧不已,失去了希望,对于自己所犯的罪行感到内疚,尤其是对不起老丈人和已故的妻子。
当李捕快进入牢房时,立刻注意到他额头上一块肿胀的淤青。狱卒悄悄向他透露,前一晚李来顺听到隔壁牢房里的囚犯说,砍头而死的人在下辈子将带有残疾。
这个消息让李来顺感到恐惧,他试图撞头自杀,但又无法下定决心,最终只是撞得半死不活。其他囚犯都说他胆小窝囊,不像个男子汉。
杜少卿一眼看出他的窝囊样子,但他知道即使是窝囊之人,在遭遇到极端情况下也会爆发出勇气,所以并未上前。然而,云中月采取了耐心和安抚的态度,想要仔细询问那个晚上发生的事情。
李捕快跟李来顺解释说,神捕的徒弟来到这里重新调查案件,如果他冤枉了,一定能够为他洗刷冤屈。
然而,李来顺却一副等死的样子,声称自己就是凶手,不用耽误大人时间了。
云中月内心对李来顺的胆怯感到愤慨,她大声喝道:“是你儿子跪在我们面前求我们来的,他的头都磕破了,你应该振作起来,想想你儿子!”
这番话让李来顺立刻泪如雨下,他觉得对不起儿子,但很快他擦干了眼泪,并表示愿意配合调查。
云中月开始询问他当晚发生的情况,她要求李来顺描述所有细节。李来顺眯着眼睛,逐渐回忆起那个晚上的情景。
案发前一天,老爷子就对李来顺进行了严厉训斥。原本答应给十三里镇孟家送15坛状元红,但因为他的疏忽大意,送成了便宜的桃花酿。
主家发现后十分不满,第二天一早,老爷子亲自套车再次送去,并还少算了10两银子。
这件事本来已经了结,可是回程时,老爷子一路上一直责骂着他,让他感到非常委屈。
家里的长工王兴看到他心情不好,拉着他说老爷子这是为他好,将来还要将酒厂交给他打理。
但是老爷子却突然打断,说酒厂将来没有他一毛钱份额。王兴无奈地劝老爷子消消气,甚至提议由李来顺出这亏损的10两银子。
老爷子沉默了下来,李来顺想着老爷子经常骂他,也习以为常了,心想老爷子刀子嘴豆腐心,什么十辆不十辆的,过几天就消气了,便选择忍气吞声。
然而,事情的发展并没有就此结束。当天下午,王兴找到了李来顺,说老爷子让他来拿那10两银子。
这让李来顺感到非常气愤,他本想找老爷子理论,但是王兴拉着他说,老爷子现在脾气暴躁,先拿上银子等将来老爷子去世后,酒厂就全归他所有了,这10两银子算不了什么。
李来顺觉得这个提议有道理,但平日里他虽然在酒厂工作,老爷子却按照普通伙计给他工钱,对于他来说,10两银子是一笔不小的数目。
他全身上下也只有五两银子,幸好王兴是个好人,主动表示愿意帮他垫付一半。李来顺答应了,还承诺等他继承了酒厂后,会让王兴做大掌柜。
随后,王兴提出一个主意,为了让老爷子消消气,晚上让李来顺拎着酒买一只烧鸡去后院陪老爷子喝两杯,说开了也就过去了。
李来顺想着也许是这样的,于是下工后,他拿着酒和烧鸡就去了后院。他以为已经过去了一天,老爷子应该消气了,但是当他到达后院时,老爷子却狠狠地瞪了他一眼。
这时,他的嫂子刘氏走出来,让他坐下,表示要去炒几个菜。
李来顺知道是自己的疏忽造成的损失,今日来认错的就继续笑脸赔不是,然而,老爷子始终也没给个笑脸,喝着喝着,老爷子的脾气又上来了。
老爷子阴阳怪气地说:“你想当大掌柜,老子还没死呢!”
李来顺连忙解释,但老爷子却不听,还将酒碗摔在他面前。他完全不知道怎么回事,老爷子越骂越难听,竟然还说自己要抢他的酒厂,还说什么他在外面早就养了女人,而他女儿就是被气死的,这简直是无稽之谈。
李来顺气不过就开始争辩,老爷子见他不服,拿起一碟子菜就扔到李来顺身上,李来顺也被气急了,慌乱间,拎起酒坛子就给老爷子的脑袋砸了下去。
老爷子瞬间就昏了过去,接着,他的嫂子听到了动静出来,然后站在门口就冲着他喊:“杀人啦!杀人啦!”
李来顺一听,吓得不知所措,于是匆忙逃走。
第二天,他就被捕了,才知道老爷子被他砸死了。他无法相信,只是一下子的冲动,他并没有使劲。
他叹了口气,心情沉重地说:“哎,就这样,我也没想到会变成这样。早知道我就不听王兴的去赔罪了。”
云中月听完李来顺的叙述,略带思索地问道:“这个王兴是谁?”
李来顺沉默片刻后回答说:“他是酒厂里的长工,也是嫂子的表哥。三年前,嫂子嫁过来后不久,她说她娘家的表哥落难了。”
“我大舅哥就说既然是自家亲戚,就安排他来酒厂当长工。他吃住都在酒厂,大舅哥对他一直很好。只是大舅哥命不好,刚娶了嫂子半年人就病死了,王兴就把他的那一摊子活计接手了。”
“老爷子对他也很看重。要不是他说和我有亲戚关系,我和老爷子早就打起来了。”
云中月若有所思地点了点头,一直没开口的杜少卿突然问道:“你确定只是轻轻砸了赵四的前额一下?”
李来顺紧张地点头表示肯定。云中月和杜少卿相视一眼,心中都觉得有些不对劲。卷宗上明确标明死因是重物击打,而且不止一次。这与李来顺的说法不符。
一行人急忙离开监狱,直奔酒厂。
李捕快带着陆少卿和云中月来到赵家酒厂,他们看到了忙碌的王兴,他几乎一副大掌柜的模样,吆五喝六的,丝毫没有刚死了主家的悲痛。
王兴看到来人后,认出了李捕快,李捕快介绍说他们是来调查案件的官员。王兴立刻换上一副痛惜的表情,把他们带到了后院。
赵四的儿媳刘氏从里屋出来,一见是来调查的,便开始抹眼泪,声称自己公公死得很惨,还指责李来顺心狠手辣。
云中月要求刘氏和王兴将事发当天的情况详细讲述一遍,两人的陈述与李来顺说的几乎没有出入。
云中月进门后第一眼就注意到了刘氏,一个美貌的妇人,眼中充满了恐惧,但很快她又恢复了平静,开始哭泣起来。
云中月和陆少卿都注意到了她是在看了王兴后,王兴给了她一个安慰的眼神,她才那副样子的。这让他们觉得二人之间的关系似乎不简单。
就在这时,门口突然跑进来一个两岁多的孩子,看到刘氏在抹眼泪,立刻哭着跑了进来。
然而,他因为太急而绊倒,差点狠狠摔在地上。王兴迅速冲过去,一把将孩子拽住,紧紧地抱在怀里,脸上浮现出心有余悸的表情。
刘氏见状也急忙跑过去,当她看到这边的三人注视着他们时,她立刻伸手要接过孩子,不动声色的轻轻拍了一下王兴的手臂。王兴随即将孩子递给了她,好在虚惊一场。
陆少卿提醒大家案子尚未解决,酒厂的所有人近几日都不能离开县城。于是,三人告别了王兴和刘氏,离开了酒厂。
离开酒厂后,云中月说:“师兄也发现了?”
陆少卿说:“你猜是这王兴做的,还是二人合谋?”
听了二人的话,李捕快一脸的问号,这杀人凶手怎么就变了?难道自己那个窝囊的小舅子真的是冤枉的?
于是,他见已经离开酒厂很远,便忍不住问,到底是怎么回事。云中月解释道,当初李来顺砸了赵四那一下,他便昏倒了,可是刘氏从房间里出来,并未第一时间查看公公伤势,而是第一时间就冲着李来顺喊“杀人啦!”
也正是这一喊,才把李来顺喊蒙了,以为自己杀了人便仓皇逃走,然后才给了这凶手可乘之机。至于是刘氏动的手,还是与王兴合谋,暂时还不清楚,但这二人关系匪浅,必有猫腻。
陆少卿补充道:“按照李来顺的描述,这赵四是个嘴硬心软之人,还有意将自己一半家产留给外孙,自然是中意这女婿的,可是这王兴在二人冲突中,虽然是在劝架,但是分明是在挑拨离间,那他的目的是为何?就连那晚的饮酒赔罪都是他安排的,这未免太巧了些吧。”
李捕快下意识开口,难不成这刘氏和王兴二人有奸情?为了霸占酒厂?
陆少卿问道:“李捕快可知那赵四儿子是怎么死的?”
李捕快说这个他是知道的,赵铁柱是个老实巴交的年轻人,但是从小体弱多病,听说是因为赵四多年酗酒伤了根本,所以生出的儿子先天有隐疾,这么多年一直没有娶上媳妇。
虽然他家里有个酒厂,条件好一些,但是谁愿意把女儿嫁给一个病秧子呢,但是说也奇怪,三年前,李来顺突然跟我说,刘家的女儿要嫁给铁柱了,大家都想不通,可是刘家是外地的,大家也不知道底细。
刘氏过门后,一个多月,她表哥王兴就来了,然后过了两个月吧,铁柱就病厉害了,大夫去时候人已经不行了。
以前听过铁柱身子弱,但是大夫说只要不劳累着,活到四五十岁还是没问题的,真是没想到啊。
云中月听后,心中已经有了猜测。陆少卿大概跟她一样,让李捕快派人跟着王兴,特意交代不需要刻意隐瞒,让他察觉才好。
然后次日让李捕快回酒厂盘问伙计为由,散播出陆大人很快就要查出真凶了,还去查看了赵铁柱的死因,李来顺马上就无罪释放了。
王兴听后慌张往后院跑。当日夜里,李捕快便在赵家后门处捉了想要逃走的王兴。
王兴被捉,死不认罪,毕竟李来顺亲口承认砸死了赵四,刘氏也一口咬定亲眼所见,于是,王兴只说自己有事要外出,真是冤枉。
可是,就在他胸有成竹自己能够很快被放的时候,有人揭发他了,万万没想到竟然是他最心爱的女人刘氏。刘氏突然到官府,当面控告王兴杀人。
据她所说,一切都是王兴做的,当初她与表哥有婚约,可是她并不喜欢表哥,因为她知道王兴是从战场上逃回来的逃兵,她看不起他,所以在赵家提亲的时候,她果断答应了。
只是没想到,在嫁给铁柱一个月后,王兴竟然找来了,原来是官府在抓逃兵,于是王兴便威胁她要留在酒厂,她若是不从,他就会去赵四跟前说她早就跟自己有染,看赵四会不会容她。
刘氏知道公公是说一不二的性子,只得答应,于是便将王兴留在了酒厂。可是没想到他见不得刘氏和铁柱恩爱,起初逼着她假装称身子不舒服不许跟铁柱睡觉,后来干脆就趁着那爷俩熟睡,将自己拽出去强占了。
她不堪受辱,想要一死了之,可是铁柱却先她一步死了。她知道一定是王兴做的,便去质问王兴。
王兴根本就没打算隐瞒,就是他用从边关拿回的慢性毒药,下在了铁柱的药里,每日里都是刘氏亲口喂他喝的,所以要说是他杀了铁柱,那刘氏就是帮凶。
刘氏痛苦不堪,她想着投井殉情,可是发现自己竟然怀孕了。也许是舍不得这个无辜的孩子,想给丈夫留一个后吧,她就骗王兴这孩子是他的。
王兴深信不疑,刘氏本想着先将孩子抚养长大,慢慢再寻找机会将王兴赶走。
可是,很快他就发现,王兴想要杀了赵四,因为他早就打算,等赵四死后,儿子阿玉继承了家产,一切就都是他的了。
可是赵四却说要将一半家产给李来顺,他绝不接受,所以便开始离间二人,然后设计了那晚的酒局,因为缺少一个目击证人 ,所以王兴逼迫自己,不然就掐死阿玉,自己只得就范。
“所以,在吓走了李来顺之后,王兴从后门进来,又狠狠砸了公公几下,确定他彻底没命,然后让我报官。一切都是他逼迫我做的,他是个畜牲!”王兴怎么也没想到,这女人骗自己,阿玉竟然不是自己的儿子。挣扎着要杀了她,可是被眼疾手快的李捕快制服。
至此,案件了结,王兴被判死刑,李来顺因醉酒伤人被打了十板子,放了出去。刘氏因为做伪证也被关了五日,罚了些银子就放了。
师兄妹二人这才启程回山,云中月说:“师兄,快夸我!这次要不是我坚持,这世上又多一个冤魂咯!“
陆少卿笑了笑,说:“是是是,还是师妹厉害!”
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