54.洋洋大观的刘大观

       提起刘大观，扬州人不陌生，此君说过一句“扬州以园亭胜”的名言，这话在《扬州画舫录》有载。

       刘大观的生平，李斗《扬州画舫录》卷六中，有一段简要叙述：“刘大观，字松岚，山东邱县拔贡生，工诗善书。官广西知县，丁艰时，为江南浙江之游。扬州名园，江外诸山，以及浒墅、西湖诸胜迹，极乎天台、雁荡之间，挥素擘笺无虚日。归过扬州，主朱敬亭家，尝游鲍氏园，赠之以画。尝谓人曰：‘杭州以湖山胜，苏州以市肆胜，扬州以园亭胜，三者鼎峙，不可轩轾。’洵至论也。”

       刘大观，（1753～1834年），字正孚，号松岚，山东临清州邱县（今属河北）人。出身循吏世家，五岁失母；父亲刘曰燮，官至安徽桐城县知县。大观为乾隆四十二年（1777）拔贡生，25岁以朝考一等胜出，出任广西永福县令。后升任宁远知州、山西河东道台，在赈灾、救济灾民方面，成效卓著，深得民心。

       嘉庆八年（1803），正值壮年的他，仕途如日中天，在候选道员期间，侨居扬州，等待朝廷的提拔安排。闲暇时，他畅游名园风景，筿（筱）园、康山、休园、白沙……等乾嘉时期的扬州名园，经常成为他与一班诗朋宦友，吟诗作对，觞咏竟日的游宴之地。他把这一时期写作的诗词，汇编成册，因为是在扬州创作的，题名为《邗上集》（后汇入《玉磬山房诗集》卷四）。扬州耆宿、“三朝阁老”阮元特意为诗集写了序言，赞叹刘大观写诗的风格“蕴藉如渔洋”， 渔洋即是康熙朝主持虹桥修禊的扬州诗坛领袖王士祯。

       刘大观在江浙一带游山玩水，对杭州、苏州、扬州这三大江南都市有深入的了解。中国文人向有“语不惊人死不休”的习惯，刘大观也不能免俗。他既无先入之见的影响，也没有故乡情结的羁绊，寥寥几句，干脆利索的对“三州”的特色做出入木三分的概括总结，为后人留下了那个时期人们对三大江南都市的总体评价。虽属一家之言，但认同他的看法的人，为数不少，流传影响甚广。

       旅居扬州期间，刘大观与时任两淮盐运使的曾燠来往甚密。刘大观比曾燠大七岁，官阶相近，又都是宦游之人，诗词酬唱彼此有共同的语言。曾燠诗曰：“苦爱浮家好，抽身遂去官。诗如秋树瘦，酒对暮江寒。死友平生泪，才人性命看。前宵闻宴客，丛菊绕阶阑。”刘大观《次韵曾都转宾谷见贻》唱和：“不改书生味，浑忘是显官。抚琴消刺促，悬榻待孤寒。翠筿吟时种，幽花静里看。却愁江上客，名纸塞门阑。”风雅的官僚，意绪都不离孤芳自赏的悠远与清高，在诗中难免流露出置名利于度外的隐逸心态。因为常相过从，说话投机，推心置腹，直来直去，有时还不免闹出些小别扭，但总体上讲，两人的朋友关系如刘大观自述：“近则亲，亲则爱，此朋友之义也。”

       刘大观与扬州八怪也有交往。他四十二岁那年，题华喦所绘《子畏五十小景》，华喦自号新罗山人，这幅画是他的摹本。画幅左上角刘大观题：“吓人文字君如虎，照镜发眉我似兄。再过八年年五十，以何本领傲先生。”在京师，刘大观曾经求罗聘画巨幅梅花。值暑天，画意未足，罗应付涂抹几笔就完事。刘大观笑着对罗聘说：“意到而笔不到，卯笔所未到，气已吞耶？”年龄比刘大观大20岁的罗聘，欣赏这位后生的率直性格，打足精神重新挥笔为他补画老梅一株，花数千朵，并以诗记一时韵事。
        嘉庆十一年（1806）刘大观接任河东道，同时兼管晋、陕、豫三省的盐务，同年，署山西布政使。按说，代理布政使属省级高干，官做到这份上该沉稳些了。然而，他似乎不改书生本色，敢于直面人生，上疏弹劾前任山西巡抚初彭龄，讥讽这名抚台“任性乖张，不学无术”。可是，嘉庆帝没有好眼色给他看，降下谕旨，严加申斥。封疆大吏受到降级处分，刘大观同样没有好果子吃，“照部议革职”，丢掉了布政使的官衔。宦海沉浮，本是官场中的寻常事，58岁“须鬓苍然”的刘大观，挨了这一棍之后，仕途一蹶不振，官越做越小，最后退居到怀庆府（今河南沁阳）养老，只能在寻章觅句中享受生活乐趣了。

       刘大观晚年写给钱咏的信中，不无感慨的喟叹：“惟散体文及诗，未刊者甚多，敝箧捻圆，无力付梓，此穷官下场，故反不如富贾之优裕耳。”他自知来日无多，在太行山地区买好墓地，最终，以82岁高龄走完了他洋洋大观的人生之路。“造物戏弄人，上天历练我”，这两句诗，是他人生的反思，又近乎是自撰的墓志铭。
       刘大观的书法颇为可观，他寓居扬州时，曾为蕃釐观（俗称琼花观）题写匾额，那雄浑练达的字迹，至今仍镌刻在山门前高大石牌楼的上方。